Vuoden 1956 valtioiden uudelleenjärjestelylaki ( Eng. States Reorganization Act ) on nykyaikaisen Intian historian suurin uudistus, joka muutti lähes kokonaan maan hallinnollis-aluejaon.
Brittiläisen Rajin aikana Intian niemimaalla oli kahdentyyppisiä hallinnollisia jakoja: Britti-Intian provinssit, joita hallinnoivat brittiläiset hallintovirkailijat, jotka olivat suoraan vastuussa Intian kenraalikuvernöörille, ja alkuperäiset ruhtinaskunnat , joita hallitsivat perinnölliset yliherrat , jotka tunnustivat. Britannian ylivalta vastineeksi sisäisestä autonomiasta. 1900-luvun alun uudistusten seurauksena useimmat Ison-Britannian maakunnat saivat suorilla vaaleilla valitut lainsäädäntöelimet ja kuvernöörit (vaikka joitain pieniä provinsseja hallitsivat edelleen Intian kenraalikuvernöörin suoraan nimittämät päävaltuutetut). Brittien 1930-luvulla toteuttamat suuret uudistukset kehittivät myös federalismin periaatetta.
15. elokuuta 1947 Iso-Britannia myönsi itsenäisyyden kahdelle erilliselle valtakunnalle, Intialle ja Pakistanille. Britit katkaisivat sopimussuhteet noin viidensadan alkuperäisen ruhtinaskunnan kanssa ja tarjosivat niille tulla osaksi Intiaa tai Pakistania (vaikkakaan he eivät pakottaneet heitä tekemään niin). Suurin osa ruhtinaskunnista tuli osaksi Intiaa, osa liittyi Pakistaniin; Bhutan ja Hyderabad pitivät parempana itsenäisyyttä (Intia kuitenkin miehitti Hyderabadin välittömästi ja pakotettiin liittymään Intian unioniin).
Vuosina 1947–1950 entisten alkuperäisten ruhtinaskuntien alueet liitettiin poliittisesti Intian unioniin. Suurin osa ruhtinaskunnista liittyi olemassa oleviin provinsseihin, jotkut liittyivät yhteen muodostaakseen uusia provinsseja ( Rajasthan , Himachal Pradesh , Madhya Bharat , Vindhya Pradesh ), ja useista ruhtinaskunnista tuli itse osavaltioita ( Mysore , Hyderabad , Bhopal , Bilaspur ). Intian peruslaki pysyi kuitenkin Intian hallituksen laina vuonna 1935, joka vaati voimakkaasti perustuslain hyväksymistä.
Intian perustuslaki , joka tuli voimaan 26. tammikuuta 1950, teki Intiasta suvereenin demokraattisen tasavallan. Uusi tasavalta julistettiin myös "valtioiden liitoksi". Vuoden 1950 perustuslaki jakoi osavaltiot kolmeen tyyppiin:
Ainoa "D"-valtio oli Andamaanien ja Nikobaarien saaret , joita hallitsi keskushallinnon nimittämä kuvernööriluutnantti.
Itsenäisen Intian muodostumisen jälkeen alkoi kuulua ääniä, joissa vaadittiin uusien valtioiden luomista, jotka vastaavat paikkakuntia, joiden asukkaat puhuvat samaa kieltä. Erityisen voimakasta oli liike uuden valtion perustamisen puolesta Madrasin osavaltion pohjoisosasta telugulaisille . Tämän seurauksena Andhran osavaltio erotettiin Madrasin osavaltiosta vuonna 1953 .
1. heinäkuuta 1954 pieni Bilaspurin osavaltio liitettiin Himachal Pradeshin osavaltioon.
Vuonna 1955 Chandannagar , entinen Ranskan Intian eksklaavi , liitettiin Länsi-Bengalin osavaltioon .
Joulukuussa 1953 pääministeri Jawaharlal Nehru perusti osavaltioiden uudelleenjärjestelykomission, jonka tehtävänä oli valmistella osavaltioiden rajojen uudistus kielellisesti. Komission puheenjohtajana toimi Orissan kuvernööri Fazal Ali, minkä vuoksi se tunnetaan myös nimellä Fazal Ali Commission. Vuonna 1955 komissio laati raportin, joka sisälsi suosituksia rajojen muuttamiseksi.
Osavaltioiden uudelleenjärjestelylaki hyväksyttiin 31. elokuuta 1956. Ennen sen voimaantuloa perustuslain seitsemäs muutos hyväksyttiin. Laki ja muutos tulivat voimaan samana päivänä, 1.11.1956. Perustuslain muutoksella poistettiin valtioiden jako luokkiin, mutta siirrettiin jotkin entisten luokkien "C" ja "D" osavaltiot luokkaan "liittoalueet". Myös 1. marraskuuta tuli voimaan toinen laki, joka siirsi joitakin alueita Biharin osavaltiosta Länsi-Bengalin osavaltioon.
1. marraskuuta 1956 Intian osavaltioiden kokoonpanossa tapahtui seuraavat muutokset ja seuraavat liittoalueet ilmestyivät: