Tornifregatti on suuri panssaroitu alus, jossa on tornitykistö taisteluoperaatioihin rannikkoalueella. 1800-luvun puolivälissä se oli välityyppi siirryttäessä höyrylaivastoihin purjehduksesta ja kivääritykistöön sileäputkista [1] .
Rakenneominaisuuksiltaan tornifregatit olivat lähellä monitoreja , mutta ne erottuivat jälkimmäisistä korkealla varalaitalla (jopa puolitoista metriä) ja purjeaseiden läsnäololla. Tornifregattien tykistö sijoitettiin yleensä rungon diametraalista tasoa pitkin pyöriviin tornikiinnikkeisiin. Panssarivyö oli jatkuva koko vesiviivalla . Uppouma 3500 - 3800 tonnia, nopeus noin 11 solmua, aseen kaliiperi jopa 280 mm, panssari 102-178 mm, tornipanssari jopa 152 mm.
Venäjän laivastossa tornifregatit olivat käytössä 1800-luvun jälkipuoliskolle asti: 3-torninen " Admiral Lazarev " tai 2-tornityyppinen " Admiral Spiridov "; vuonna 1892 ne luokiteltiin uudelleen rannikkopuolustuksen taistelulaivoiksi [2] .