| El Agueilin taistelu | |||
|---|---|---|---|
| Pääkonflikti: Pohjois-Afrikan sodan Välimeren teatteri toisen maailmansodan aikana | |||
| Axis-joukkojen vetäytyminen Tunisiaan | |||
| päivämäärä | 11. - 18. joulukuuta 1942 | ||
| Paikka | El Agheila , Libya | ||
| Tulokset | Liittoutuneiden voitto. Akselijoukkojen vetäytyminen Tunisiaan ja Libyan menetys. | ||
| Vastustajat | |||
|
|
|||
| komentajat | |||
|
|
|||
| Pohjois-Afrikan kampanja | |
|---|---|
| Egyptin hyökkäys • Sidi Barrani ( Bardiya ) • Kufra • Sonnenblume • Tobruk • Lyhytisyys • Skorpion • Taistelukirves • Flipper • Ristiretkelä • Ghazala • Bir Hakeim • Bir el Harmat • Fezzan • El Alamein (1) • Alam Halfa • Sopimus • El Alamein (2) • Marokko-Algeria • El Agueilin taistelu • Tunisia | |
El Agheilin taistelu oli viimeinen suuri taistelu Libyan läntisessä autiomaassa toisessa maailmansodassa . Taistelu käytiin joulukuussa 1942 8. armeijan liittoutuneiden joukkojen (kenraali Bernard Montgomery ) ja saksalais-italialaisen panssariarmeijan akselijoukkojen (marsalkka Erwin Rommel ) välillä akselin pitkän vetäytymisen aikana El Alameinista Tunisiaan. Se päättyi saksalais-italialaisen panssarivaunun armeijan vetäytymiseen kohti Tunisiaa, missä Tunisian kampanja alkoi Operation Torch -operaatiolla (8.-16.11.1942).
4. marraskuuta 1942 Rommel päätti lopettaa toisen El Alameinin taistelun ja vetäytyä länteen Libyaan. Samaan aikaan hän jätti huomiotta Hitlerin käskyt "seistä viimeiseen asti". Seuraavana päivänä Afrika Korps saavutti Fukan kylän. Italialaiset joukot saapuivat aikaisin, vetäytyen El Alameinista 3.-4. marraskuuta ja muodostivat puolustuslinjan. Italialaiset jatkoivat vetäytymistään samana päivänä liittoutuneiden hyökkäyksen jälkeen, ja saksalaiset seurasivat esimerkkiä. Montgomery lepäsi joitain kokoonpanoistaan niiden ponnistelujen jälkeen El Alameinissa johtaen 4. kevyttä panssarivaunuprikaatia.
Iltapäivän sade 6. marraskuuta esti brittien takaa-ajon akselin jatkaessa vetäytymistään, ja seuraavana päivänä perustettiin uusi puolustuslinja Mersa Matruhiin, noin 180 kilometriä El Alameinista länteen. Rommel sai Hitleriltä varoituksen liittoutuneiden maihinnousuehdotuksesta Tobrukin ja Benghasin välillä , mutta 8. marraskuuta hän huomasi sen olevan väärin. Angloamerikkalaiset laskeutuivat Marokkoon ja Algeriaan (operaatio Torch). Algeriaan suunnattu itäinen työryhmä laskeutui maihin 20 000 sotilaan kanssa ja siirtyi itään kohti Rommelia. Hän odotti suuria liittoutuneiden joukkoja takana, ja hän päätti vetäytyä El Agheilan suuntaan.
Axis vetäytyi Sidi Barranista 9. marraskuuta ja Halfaya (Libyan ja Egyptin rajalla) oli viimeinen asema Egyptissä 11. marraskuuta . Cyrenaica jäi ilman vakavaa vastarintaa. Rommel halusi pitää Tobrukissa 9 100 tonnia kalustoa, mutta 13. marraskuuta se meni briteille. Montgomeryn yritys ympäröidä Tobrukin varuskunta eekkerin verran Tobrukista länteen epäonnistui, ja varuskunta vetäytyi Via Balbiaa pitkin kohti Benghazia vähäisin uhrein. Marraskuun 18. päivänä RAF miehitti nopeasti lentokentän suojellakseen Maltan saattuetta. Akselijoukot vetäytyivät 640 kilometriä kymmenessä päivässä.
Huolimatta Benghazin sataman tärkeydestä Saksan ja Italian toimitusketjulle, Rommel poistui satamasta välttääkseen italialaisten helmikuussa 1941 Beda Fommen taistelussa kärsimän tuhoisan sieppauksen toistumisen . Rommel määräsi Benghazin satamalaitteiden ja tarvikkeiden tuhoamisen.
Britit valtasivat Benghazin 20. marraskuuta, ja kolme päivää myöhemmin akseli vetäytyi Agedabiasta Mersa Bregaan. Vetäytyessään Mersa Bregaan akselilla oli monia vaikeuksia, mukaan lukien brittiläinen ilmaylivoima. RAF hyökkäsi rantatielle kerääntyneiden italialais-saksalaisten pylväiden kimppuun. Ison-Britannian etenemisen viivyttämiseksi saksalaiset sapöörit istuttivat miinoja Mersa Bregan alueelle.
Suurimman osan matkasta kohti El Agueilaa britit eivät olleet varmoja Rommelin aikeista. Aiemmissa kampanjoissa vihollinen hyökkäsi menestyksekkäästi takaa-ajon vetämään yksiköihin. Montgomery puolestaan aikoi kohottaa armeijansa moraalia, minkä vuoksi oli välttämätöntä päästä eroon tappion ja vetäytymisen tavasta. Siksi 1. panssaridivisioona ja 2. Uuden-Seelannin divisioona pidettiin Bardiassa lepäämässä ja puolustamassa. Huolimatta Rommelin peloista, että hänen joukkonsa jäisi ansaan Benghazissa liittoutuneiden nopean etenemisen vuoksi Cyrenaican ylitse, Montgomery omalta osaltaan ymmärsi, että päärungosta ojennetut ja erotetut joukot voivat myös olla haavoittuvia, kuten tapahtui vuosien 1941 ja 1942 alussa. vuosi. Maan halki lähetettyjen panssaroitujen miehistönkuljetusalusten tiedusteluosaston etenemistä viivästyttivät tulvat tiet. Mutta kun radiotiedustelu osoitti 8. armeijalle, että Rommelin tankit olivat käytännössä liikkumattomia polttoaineen puutteen vuoksi, Montgomery määräsi siirtämään vahvempia kokoonpanoja ympäri maan. Kuultuaan tiedustelujoukkojen läsnäolosta Rommel kiirehti poistumaan Benghazista, työntäen helposti tiedusteluyksikköä ja välttäen törmäyksen brittiläisten pääjoukkojen kanssa, jotka eivät siihen mennessä olleet ehtineet saapua.
Kahdeksantoista päivän aikana evakuoinnin Agedabiasta 23. marraskuuta ja El Agheilan taistelun alkamisen välisenä aikana 11. joulukuuta Rommel oli kiistoissa poliittisten ja sotilaspäälliköiden kanssa ja käytti hedelmättömiä kiihkeitä riitoja Hitlerin, Göringin ja Kesselringin, Hugo Cavalieron kanssa. , sekä Italian esikuntapäällikkö ja Libyan kuvernööri marsalkka Bastico. Rommel halusi vetäytyä Tunisiaan mahdollisimman pian , kun taas muut halusivat hänen ottavan asemansa El Agueila-Mersa Brega -linjalla. Mussolini määräsi Rommelin seisomaan Agheila-linjalla puolustamaan Tripolitaniaa, ja tätä tuki Hitler, joka määräsi, että El Agheila pidettäisiin "kaikissa olosuhteissa".
Vaikka Agueilin asema oli luonnostaan vahva, sitä ympäröivät suolaiset suot, pehmeä hiekka tai epätasainen maaperä, mikä rajoitti ajoneuvojen ohjattavuutta, Rommel uskoi, että hän pystyisi pitämään asemansa vain, jos hän saisi tykistöä ja panssarivaunuja, jos Luftwaffea vahvistettaisiin. sekä polttoaine- ja ammusvarastoja täydennetty. Tähän mennessä liittoutuneiden maihinnousun jälkeen Marokossa ja Algeriassa, Operation Torch -operaation aikana, kaikki käytettävissä olevat ihmiset ja varusteet siirrettiin Tunisiaan estämään Tunisian kaatuminen liittoutuneiden etenemisen seurauksena Algeriasta. Kun Rommel vieraili Berliinissä joulukuun alussa 1942, Mussolini ja Hitler olivat sopeutuneet todelliseen tilanteeseen ja suostuneet valmistautumaan vetäytymiseen Bueraan, noin 400 kilometriä länteen, ja 3. joulukuuta mennessä italialainen jalkaväki alkoi vetäytyä.
Brittien oli määrä siirtää joukkonsa Egyptistä Agedabiaan. Tarvikkeet Aleksandriasta Tobrukiin voitiin kuljettaa rautateitse 710 km:n etäisyydellä, Tobrukista Agedabiyaan 630 km:n etäisyydellä, mutta tarvikkeet piti kuljettaa Via Balbio -tietä tai meriteitse Benghazin sataman läpi ja sitten maanteitse. Agedabiyaan. 26. marraskuuta X Corps (kenraaliluutnantti Brian Horrocks) asetettiin reserviin ja XXX Corps (kenraaliluutnantti Oliver Leese) otti 8. armeijan etulinjan 7. panssaridivisioonan (kenraalimajuri John Harding) kanssa, 51. (Skotlannin) jalkaväedivisioona (kenraalimajuri Douglas Wimberley) ja 2. Uuden-Seelannin divisioona (kenraalimajuri Sir Bernard Freiberg). Marraskuun lopulla Montgomery suunnitteli 2. New Zealand -divisioonan 4. kevyttankkiprikaatin johdolla aloittavan laajan sivuliikkeen 13. joulukuuta. Ohjaus oli tarkoitus peittää pommituksella ja jalkaväen ratsioilla tankkerien etuasemilla, jotka alkoivat 11.–12. joulukuuta yöllä huomion ohjaamiseksi. 51. (Highland)-divisioonan etuhyökkäys rannikolla ja 7. panssaridivisioonan sisämaahan heidän vasemmalla puolellaan oli määrä alkaa yöllä 16./17. joulukuuta heti, kun uusiseelantilaiset olivat takana.
Rommelin huoltotilanne ei parantunut: Tunisia oli edelleen huoltoprioriteetti, ja kaikista marraskuussa Tripoliin panssariarmeijaa toimittamaan lähetetyistä aluksista kolme neljäsosaa tuhoutui. Rommelilla oli pulaa miehistä ja varusteista, polttoaineesta ja ammuksista. Siksi hän ilmoitti aikovansa kestää niin kauan kuin mahdollista, mutta vetäytyä voimakkaan paineen alla. Kun alustavat hyökkäykset alkoivat 11. joulukuuta , Rommel luuli tämän 8. armeijan hyökkäyksen alkamiseksi ja alkoi vetäytyä. Joulukuun 12. päivän puoliväliin mennessä partiot havaitsivat, että akselin asemat olivat alkaneet ohentua. Vastauksena Montgomery määräsi Uuden-Seelannin divisioonan siirtymään eteenpäin välittömästi ja siirsi päähyökkäyksen yöhön 14./15. joulukuuta . Joulukuun 12. päivän iltaan mennessä akselijoukkojen vetäytyminen alkoi, lukuun ottamatta joitakin uloskäynnin peittäneitä yksiköitä.
Joulukuun 13. päivänä Axis-tiedustelukone havaitsi noin 300 ajoneuvoa Maradan pohjoispuolella 121 km El Agueilan eteläpuolella (tämä oli Uuden-Seelannin kolonni), mikä tarkoitti, että Axis-joukot olivat vaarassa joutua sivuun. Rommel halusi laukaista jäljellä olevan panssarinsa tähän viereiseen yksikköön, mutta polttoaineen puute esti häntä ja hän käski vetäytyä jatkamaan. Italian Ariete-divisioona torjui 7. panssaridivisioonan hyökkäyksen perässä. Rommel kirjoitti päiväkirjassaan:
Myöhään aamulla ylivoimaiset vihollisen joukot aloittivat hyökkäyksen Ariete-taisteluryhmää vastaan, joka sijaitsee El Agheilasta lounaaseen, jonka oikea kylki perustui Sebcha-Chebiraan ja vasen kylki 90. kevytdivisioonaan. Kova taistelu 80 brittipanssarivaunua vastaan kesti lähes kymmenen tuntia. Italialaiset taistelivat upean taistelun, josta he ansaitsivat kaikki ylistykset. Lopulta illalla britit ajoivat takaisin Kentaur-panssarirykmentin vastahyökkäyksellä, jolloin taistelukentälle jäi 22 panssarivaunua ja 2 panssaroitua ajoneuvoa palaneena tai vaurioituneena. Brittien aikomus katkaista 90. kevytdivisioona epäonnistui.
— Rommel
Kahdeksannen armeijan suunnitelmat muuttuivat liian myöhään, ja kun Uuden-Seelannin divisioona suoritti "vasemman koukkunsa" 15. joulukuuta, ne hajotettiin vaikean maastomatkan jälkeen, jolloin heillä oli vain 17 käyttökelpoista panssarivaunua. He löysivät 15. panssaroidun divisioonan rannikkotietä vartioivalta kalliolta ja 6. Uuden-Seelannin prikaatin lännestä, joka oli määrätty muodostamaan lohko rannikkotielle, kun taas 5. prikaati suojeli divisioonan ajoneuvoja. Joulukuun 15. ja 16. päivän yönä suurin osa panssariarmeijan jäljellä olevista osista pystyi vetäytymään pimeyden suojassa Nofiliaan liikkuen pieninä, nopeina sarakkeina hajallaan olevien Uuden-Seelannin yksiköiden aukkojen läpi. Nofaliassa (160 km El Agueilasta länteen) käytiin 18. joulukuuta lyhyet mutta ankarat taistelut, jotka päättivät El Agueilan taistelun.
Seuraava operaatio Rommel aikoi puolustaa Gabesin solaa Tunisiassa, Ranskan sotaa edeltäneen Maretin linjan itäpuolella, jossa oli Bueran satama, kun taas 5. panssariarmeija (kenraaliluutnantti Hans-Jürgen von Arnim) jo Tunisiassa, kohtasi liittoutuneiden 1. armeijan. Rintamaa oli 640 km päässä Tobrukista , eikä 8. armeija voinut käyttää kaikkia yksiköitään tällaisten toimitusvaikeuksien vuoksi. Bueraa ei puolustettu voimakkaasti, ja akselijoukkojen tilasta tiedustelutiedoista huolimatta Montgomery keskeytti 16. tammikuuta 1943 asti , jolloin kahdeksas armeija oli 4:1 ylivoimainen jalkaväessä ja 7,5:1 etu tankeissa. Pommitukset alkoivat 12. tammikuuta ja 15. tammikuuta British XXX Corps hyökkäsi leikkaaen tiensä pitkin rannikkotietä miinakenttien, räjähdysten ja ansojen läpi. Uusi-Seelanti ja 7. panssaridivisioonat siirtyivät sisämaahan Tarhunan kautta ja hankkivat tarvikkeita Uuden-Seelannin armeijajoukolta, operaatio riippui sataman nopeasta valloittamisesta. Rommel lähti 15. tammikuuta ja vetäytyi Tripolista 19. tammikuuta mennessä tuhoten sataman. Axis-joukot ryhtyivät sitten toimiin viivyttääkseen sitä Tunisiassa. 7. panssaridivisioona saapui Tripoliin yöllä 22./23. tammikuuta, ja 23. tammikuuta panssariarmeija saavutti Maret-linjan, vielä 320 km länteen.