Kansallisteatteri on Budapestin tärkein draamateatteri , joka perustettiin vuonna 1837. Toimintansa aikana teatteriryhmä on vaihtanut useita rakennuksia. Kansallisteatterin uusi rakennus avattiin Ferencvárosissa vuonna 2002 . Rakennuksen osoite on Gizi Bayora Park, 1.
Kansallisteatterin perustamisen pääaloitteena oli kreivi Istvan Szechenyi . Päätös teatterin järjestämisestä tehtiin Unkarin parlamentin kokouksessa vuonna 1836. Teatteri avattiin 22. elokuuta 1837 sitä varten rakennetussa rakennuksessa Kerepeshi-kadulla. Alun perin nimeltään Pest Unkarilainen teatteri (Pesti Magyar Színház), vuonna 1840 se muutti nimensä Kansallisteatteriksi . Teatterin ensimmäiseksi johtajaksi tuli kuuluisa kirjailija ja kriitikko József Baiza , myöhemmin teatteria johtivat Ede Siglineti ja Ede Paulai . Teatterin ohjelmisto koostui alun perin unkarilaisten ja maailman näytelmäkirjailijoiden tuotannoista sekä oopperaesityksistä. Budapestin oopperan avaamisen jälkeen vuonna 1884 Kansallisteatteri keskittyi dramaattisiin esityksiin.
Vuonna 1908 aloitettiin teatterirakennuksen jälleenrakentaminen, jota ei ensimmäisen maailmansodan vuoksi saatu koskaan valmiiksi, minkä jälkeen rakennus purettiin. Ryhmä muutti Louise Blahi -aukiolle Kansanteatterin rakennukseen , jossa he esiintyivät 1960-luvun puoliväliin saakka. Vuonna 1965 teatterin rappeutunut rakennus purettiin Budapestin metrolinjan rakentamisen yhteydessä [1] . Kansallisteatterin seurue esiintyi Petöfi-teatterissa kaksi vuotta, sitten heille luovutettiin entisen unkarilaisen teatterin rakennus Shandor Hevesyn aukiolle.
Siitä lähtien kysymys uuden teatterirakennuksen rakentamisesta on noussut ajoittain esille. Projektia ja teatteripaikan valintaa yritettiin useaan otteeseen, mutta prosessi viivästyi jatkuvasti paikanvalintavaikeuksien, rahoituksen puutteen sekä järjestelytoimikunnan ja valtarakenteiden ristiriitaisuuksien vuoksi. Vasta vuonna 2000 uuden rakennuksen hanke hyväksyttiin ja paikka osoitettiin Ferencvárosiin Tonavan penkereen viereen Rakoczi-sillan pohjoispuolella . Uusi teatterirakennus vihittiin käyttöön 15. maaliskuuta 2002 [1] .
Uuden rakennuksen rakentaminen aloitettiin 14. syyskuuta 2000 arkkitehti Maria Siklósin suunnitelman perusteella ja kesti noin 15 kuukautta. Näyttelijöiden harjoitukset uudessa rakennuksessa alkoivat 2.1.2002 ja viralliset avajaiset pidettiin 15.3.2002. Teatterin pääjulkisivu on suunniteltu alkuperäisellä tavalla - teatterin pääsisäänkäynnin edessä oleva aukio näyttää laivan keulalta, jota ympäröi keinolampi.
Teatterin pinta-ala ulkolavan kanssa on 20 844 m² ja se koostuu kolmesta osasta: pääsali päänäyttämöineen, U-muotoinen tekninen alue päälavan ympärillä ja teatterirakennusta ympäröivä puisto, jossa mm. avoimen näyttämön lisäksi on veistoksisia teatteriaiheisia sävellyksiä [2] . Vuonna 2005 Taiteiden palatsi avattiin lähellä teatteria .
Pääsaliin mahtuu 619 katsojaa, pääsalin näyttämön mitat ovat 24x17,9 metriä ja korkeus 28 metriä. Yleisön näkyvä osa lavasta on kooltaan 12x7 metriä [2] .