Kansojen ystävyys on yksi Neuvostoliiton tärkeimmistä ideologisista termeistä, ja se tarkoittaa neuvostovaltion olemassaolon julistettua periaatetta sosialistisen kehityksen polun ottaneiden kansojen ja kansakuntien monipuolisen veljellisen yhteistyön ja keskinäisen avun perusteella. 1900-luvun monikansallisissa valtioissa se on yksi sosialististen yhteiskuntien kehityksen pääperiaatteista.
Periaatteen tärkeyttä korosti myös se, että Neuvostoliitossa perustettiin kansojen ystävyyden ritarikunta ja perustettiin myös kansojen ystävyyden yliopisto . Taškentissa yksi konserttisaleista on nimeltään " Kansojen ystävyys ", 1900-luvulla toimi myös kansojen ystävyyden museo.
Marxilaisuuden mukaan nationalismi on vain hallitsevan luokan työkalu, jota käytetään työväenluokan jakamiseen , jotta sitä voidaan helpommin hallita ja hyödyntää. Luokkataistelun onnistumisen (eli yhteiskuntaluokan poistamisen sellaisenaan) myötä kaikkien työläisten luonnollinen veljeys tekee ajatuksen erillisistä kansoista vanhentuneeksi [1] . Kansojen veljeyden käsitettä verrataan usein " porvarilliseen kosmopoliittisuuteen ". Käsite "kansojen veljeys" vastaa kansainvälisyyden käsitettä , mutta neuvostokaudella niitä ei pidetty identtisinä. Tässä yhteydessä internacionalismin käsite selitettiin " porvarilliseksi kosmopolitismiksi " ja vastattiin " proletaarisen internationalismin " käsitteen kanssa .
Vladimir Lenin julisti tsaari- Venäjän imperiumin " kansojen vankilaksi " [2] . Imperiumin korvannut Neuvostoliitto julisti kansallisen politiikkansa tavoitteeksi uuden kansallisen kokonaisuuden, "neuvostokansan" muodostamisen. Neuvostoliiton vuoden 1977 perustuslaissa sanotaan: "Työväenluokan, kolhoosien talonpoikien ja kansan älymystön liitto, Neuvostoliiton kansojen ja kansallisuuksien veljeys, on vahvistunut." Huolimatta siitä, että Neuvostoliitto väitti usein edistyneensä "kansalliskysymyksessä", sen romahtaminen johtui suurelta osin etnisistä konflikteista [3] ja, kuten muissa kommunistisissa maissa, etuoikeutetusta kansalaisuudesta ( Jugoslavia - serbit , Vietnam - etniset vietnamilaiset , Kiina - Han Chinese ) oli suuri poliittinen ja taloudellinen valta.