| John Kurkuas | |
|---|---|
| kreikkalainen Ἰωάννης Κουρκούας | |
| Syntymäaika | noin 900 |
| Syntymäpaikka | Dokia |
| Kuolinpäivämäärä | 946 jälkeen |
| Liittyminen | Bysantin valtakunta |
| Sijoitus | Itäisten koulujen kotimainen |
| käski | Bysantin joukot kampanjoissa arabeja vastaan |
John Kurkuas ( kreikaksi: Ἰωάννης Κουρκούας ) oli bysanttilainen sotilasjohtaja 1000- luvun puolivälissä . Hänen menestyksensä taistelussa muslimivaltioita vastaan idässä muuttivat lopulta vuosisatoja vanhan arabien ja bysantin välisen konfliktin kulkua .
Kurkuas tuli aatelisarmenilaisesta Kurkuas -suvusta , joka antoi useita kuuluisia bysanttilaisia hahmoja. Yhden keisarillisen henkivartijoiden rykmentin komentajana Kurkuas oli yksi keisari Romanos I Lecapenuksen tärkeimmistä kannattajista ja myötävaikutti myös tämän nousemiseen valtaistuimelle. Vuonna 923 Kurkuas nimitettiin Bysantin pääarmeijan komentajaksi Abbasid-kalifaatin ja puoliautonomisten muslimi-emiraattien rajalla . Hän piti tätä asemaa yli kaksikymmentä vuotta ja saavutti monia voittoja arabeista, mikä muutti alueen strategista voimatasapainoa.
800-luvulla Bysantti palautti vähitellen voimansa ja sisäisen vakautensa, kun taas kalifaatti muuttui yhä voimattomammaksi ja hajosi. Kurkuasin komennossa Bysantin armeija eteni syvälle arabimaille ensimmäistä kertaa lähes 200 vuoteen laajentaen keisarillisia rajoja. Melitenen ja Kalikalan emiraatit valloitettiin. Tämä laajensi Bysantin valtaa Ylä-Eufratissa ja Länsi-Armeniassa . Loput Iberian ja Armenian ruhtinaista tuli Bysantin vasalleja. Kurkuas osallistui myös Venäjän hyökkäyksen torjumiseen vuonna 941 ja palautti Bysantille Edessan mandylionin , tärkeän kristillisen pyhäkön, joka kuvaa Jeesuksen Kristuksen kasvoja . Hänet pakotettiin jäämään eläkkeelle vuonna 944 Romanos I Lecapenuksen poikien juonittelujen seurauksena, mutta keisari Konstantinus VII , joka toimi keisarillisen suurlähettiläänä vuonna 946, palautti hänet virkaan. Hänen tuleva kohtalonsa ei ole tiedossa.
John Kurkuas kuului aatelisarmenialaiseen Kurkuas - sukuun (tämä on hellenisoitu muoto sukunimestä, todellinen Gurgen), jolla oli huomattava asema Bysantin departementeissa 800- luvulla ja joka saavutti mainetta yhtenä vaikutusvaltaisimmista perheistä. kuului Vähä- Aasian maanomistajasotilaaristokratiaan [1] [2] . Johnin isoisä, joka kantoi samaa nimeä, oli gikanaattien eliittijoukon komentaja( tagma ) keisari Basil I Makedonian alaisuudessa; Johanneksen veli Theophilus oli itäisen Scholian kotiväki , samoin kuin Johanneksen oma poika Roman ja hänen veljenpoikansa Johannes I Tzimisces (tuleva keisari) [3] [4] .
John Kurkuaan varhaisesta elämästä tiedetään hyvin vähän. Hänen isänsä oli varakas virkamies, joka palveli keisarillisessa palatsissa [5] . John itse syntyi Dokiassa (nykyaikainen Tokat ) Darbidin alueella Armeniakon-teemalla , ja hänet koulutti yksi hänen sukulaisistaan, Gangran piispa Christopher [5] . Continuer Theophanesin mukaan piispa sanoi Kurkuaan tulevaisuudesta seuraavaa: "Tämä Johannes on vapautukseksi ja avuksi roomalaisille" [6] . Keisarinna Zoe Karbonopsinan (914-919) hallituskauden aikana Konstantinus VII:n alaisuudessa hänet nimitettiin palatsin vartijoiden rykmentin wiglan komentajaksi [7] . Tässä asemassa Kurkuas ystävystyi armenialaisen ystävänsä amiraali Romanos Lakapinuksen kanssa ja pidätti useita häntä vastustavia korkea-arvoisia virkamiehiä. Tämä avasi tien Lekapenoksen nimittämiselle valtionhoitajaksi keisarinna Zoen tilalle vuonna 919 . Lekapenos laajensi vähitellen valtaansa, kunnes hänet kruunattiin vanhemmiksi keisariksi joulukuussa 920 [7] [8] . Palkintona hänen tuestaan noin vuoden 923 tienoilla Romanus Lecapenus nimittää Kurkuaan itäisten scholien kotimaan virkaan – itse asiassa kaikkien Vähä-Aasian keisarillisten joukkojen ylipäälliköksi [3] [9] . Teofanin seuraajan kroniikan mukaan Kurkuas toimi tässä tehtävässä 22 vuotta ja seitsemän kuukautta [10] [11] .
Tähän aikaan, vuonna 917 käydyn tuhoisan Aheloyn taistelun jälkeen , Bysantin pääpaino oli Balkanilla , jossa käytiin sotaa Bulgarian kuningaskuntaa vastaan [12] . Kurkuaan ensimmäinen tehtävä itäisten koululaisten kotimiehenä oli tukahduttaa Varda Voilan ( Βάρδας ό Βόηλας ) kansannousu. Se oli strategisesti tärkeä Chaldia -teema, joka on strategisesti tärkeä alue imperiumin koillisrajalla [13] Vähä-Aasiassa . Kapinan onnistuneen tukahduttamisen jälkeen Johanneksen veli Theophilos Kurkuasotti Haldian strategin paikan [14] . Tämän itäisen rajan pohjoisimman osan komentajana Theophilus osoittautui päteväksi sotilaskomentajaksi ja tarjosi arvokasta tukea veljensä kampanjoille [15] .
Muslimien valloitusten lopettamisen jälkeen 700-luvun puolivälissä arabien ja bysantin välisestä konfliktista tuli sarja pieniä yhteenottoja rajalla Taurus-vuorten - Aladaglar - likimääräistä linjaa pitkin [16] . 860-luvulle asti ylivoimainen muslimien armeija pakotti bysanttilaiset lähtemään puolustuskannalle. Vasta voiton Lalaconin taistelussa Paflagoniassa bysanttilaiset alkoivat vähitellen palauttaa joitakin menetettyjä asemistaan, kampanjat Syyriaan ja Mesopotamiaan sekä paulikilaisten valtion liittäminen Tefrikin ympärille [ 17] [18] kuuluivat siihen. kausi . Historioitsija Mark Wittowin mukaan "vuonna 912 arabit kiinnittyivät Härkän ja Anti-Taurusen taakse", ja armenialaiset pettivät arabeja siirtyen suuren joukon valtakunnan palvelukseen [19] . Bysantin vallan elpymistä alueella helpotti entisestään Abbasid-kalifaatin asteittainen kaatuminen , erityisesti Al-Muqtadirin (908–932) aikana, jolloin keskushallinto kohtasi sarjan kapinoita. Kalifaatin reuna-alueilla keskitetyn vallan heikkeneminen mahdollisti useiden puoliautonomisten paikallisvaltioiden syntymisen [20] . Lisäksi Bulgarian tsaari Simeon I :n kuoleman jälkeen vuonna 927 bulgarialaisten kanssa solmittu rauhansopimus antoi valtakunnan suunnata kaiken huomionsa ja voimavaransa itään [12] .
Vuonna 925 keisari Romanos I Lekapenos tunsi olevansa tarpeeksi vahva vaatiakseen kunnianosoitusta Eufratin länsirannan muslimikaupungeista . Kun Kurkuas evättiin seuraavana vuonna, hän ylitti rajan armeijan johdolla [21] . Veljensä Theophilusin ja teeman strategin Likand Mlechin ( Melias ) alaisen armenialaisen joukon avullaKreikkalaiset lähteet) [22] , Kurkuas meni Meliteneen - emiraatin keskustaan, joka oli pitkään vaivannut Bysantin raja-alueita [23] [24] . Bysantin armeija hyökkäsi onnistuneesti kaupunkiin. Vaikka Melitenen linnoitus ei ollut vielä antautunut, Kurkuas teki sopimuksen emiirin kanssa, jonka mukaan viimeksi mainitun omaisuudet tulivat riippuvaisia Bysantin valtakunnasta [21] [22] .
Vuosina 927-928 Kurkuas aloitti suuren kampanjan Armeniaa vastaan . Otettuaan Samosatan (nykyaikainen Samsat ), tärkeän linnoituksen Eufratilla, bysanttilaiset etenivät armenialaiseen Dvinin kaupunkiin [22] , jota arabit kontrolloivat. Armenian Bagratidien valtakunnan vieressä oli Dvinin emiraatti. Arabien vastahyökkäys pakotti bysanttilaiset lähtemään Samosatasta vain muutaman päivän kuluttua. Dvin vangittiin myös merkittävillä ihmishenkien menetyksillä arabialaisten lähteiden mukaan [25] . Samaan aikaan Tarsoksen arabit suorittivat onnistuneita ratsioita Etelä-Anatoliaan [25] . Bysanttilaiset menivät Etelä-Armeniaan ja ryöstivät Van -järven ympärillä olevan alueen , ja Khelatin kaupunki valloitettiin , mikä aiheutti muslimien pakopaikan tältä alueelta [26] [27] . Tämän hyökkäyksen aikana Bysantin armeija siirtyi yli 500 kilometrin päähän lähimmästä keisarillisen linnoituksesta, mikä erosi merkittävästi Bysantin valtakunnan vuosisatoja vanhasta puolustusstrategiasta ja merkitsi keisarillisen armeijan uusia mahdollisuuksia [12] . Anatolian nälänhätä ja Etelä-Italian kampanjan tarve heikensivät kuitenkin Kurkuasin joukkoja. Armenian vuoden 929 kampanja päättyi Azerbaidžanin emiirin sukulaisen Mufiq-as-Sajin tappioon [26] [28] .
Vuonna 930 Melias hyökkäsi Samosataa vastaan ja kärsi raskaan tappion; muiden huomattavien sotilasjohtajien joukossa, jotka vangittiin ja lähetettiin Bagdadiin , oli yksi hänen pojistaan [28] . Myöhemmin samana vuonna John ja hänen veljensä Theophilus piirittivät Kalikalan emiraatin pääkaupungin Theodosiopoliksen (nykyinen Erzurum ) [29] . Kampanjaa monimutkaistivat heidän näennäisten liittolaistensa, Tao-Klarjetin iberialaisten hallitsijoiden juonittelut . Heitä ärsytti se, että Bysantin hallinta alkoi ulottua heidän ruhtinaskuntansa viereisiin maihin, ja siksi he alkoivat toimittaa piiritettyä kaupunkia [30] . Heti kun apu saapui Theodosiopolikseen, iberialaiset ruhtinaat vaativat äänekkäästi, että bysanttilaiset luovuttavat heille useita vangittuja kaupunkeja, mutta kun yksi niistä (Mastatonin linnoitus) annettiin, iberialaiset palauttivat sen välittömästi arabeille [30] . Kurkuas ei reagoinut tähän loukkaukseen, koska hänen ei tarvinnut puuttua Iberian sotaan, ja lisäksi hän tiesi, että Armenian ruhtinaat seurasivat hänen käyttäytymistään tarkasti [30] . Seitsemän kuukautta kestäneen piirityksen jälkeen keväällä 931 Theodosiopolis valloitettiin ja muutettiin Bysantin vasalliksi. Teoksen " Imperiumin hallintoa " mukaan kaikki Araks-joen pohjoispuoliset alueet siirrettiin Iberian kuninkaalle David II :lle [31] . Melitenen tavoin bysanttilaisten oli vaikea hallita Theodosiopolista, ja väestö pysyi vastahakoisena. Vuonna 939 he kapinoivat ja karkottivat bysanttilaiset, kun taas Theophilos Kourkouas ei kyennyt valtaamaan kaupunkia vuoteen 949 asti . Sitten tämä alue liitettiin täysin valtakuntaan, ja sen muslimiväestö karkotettiin ja korvattiin kreikkalaisilla ja armenalaisilla uudisasukkailla [30] [32] [33] .
Emir Abu Hafsin kuoleman jälkeen vuonna 928 Melitene kieltäytyi olemasta bysanttilaisten vasalli [21] . Yritykset valloittaa kaupunki myrskyllä tai ovelalla epäonnistumisella, bysanttilaiset loivat linnoitusrenkaan kukkuloille Melitenen laakson ympärille ja alkoivat järjestelmällisesti tuhota kaupunkia ympäröivää aluetta [12] . Vuoden 931 alussa Melitenen väestö pakotettiin tekemään sopimus bysanttilaisten kanssa. He suostuivat saavansa riippuvaisen kaupungin aseman ja jopa lupasivat tarjota sotilasosaston bysanttilaisten suorittamiin kampanjoihin [12] .
Muut muslimivaltiot eivät kuitenkaan olleet syrjässä näistä tapahtumista: maaliskuussa 931 Bysantin alueet Vähä- Aasiassa kärsivät kolmesta peräkkäisestä hyökkäyksestä, jotka järjestivät Abbasidin komentaja Mu'nis al-Khadim [34] . Ja samana vuonna, elokuussa, Tarsa Sumlin emiiri teki suuren kampanjan, tunkeutuen Ankiraan ja Amoriaan, ja palasi lukuisten vankien kanssa, joista hän myöhemmin sai lunnaita 136 tuhatta dinaaria [34] . Tällä hetkellä bysanttilaiset olivat kiireisiä Armenian eteläosassa, missä he taistelivat Azerbaidžanin emiirin kanssa. Siellä kreikkalaiset voittivat sarjan voittoja valloittaen Perkrin ja Manzikertin linnoitukset ja menivät sitten Mesopotamiaan valloittamaan Samosataa [34] [35] . Tällä hetkellä melitenit huusivat Mosulin hallitsijaa Hamdanid -klaanista avuksi. Vastauksena Mosulin prinssi Said ibn Hamdan hyökkäsi bysanttilaisten kimppuun ja pakotti heidät vetäytymään: Samosata hylättiin, ja marraskuussa 931 Bysantin varuskunta lähti Melitenestä [34] [36] . Said ei kuitenkaan kyennyt jäämään alueelle tai jättämään riittävää varuskuntaa; heti kun hän palasi Mosuliin, bysanttilaiset palasivat ja uudistivat Melitenen saarron ja käyttivät poltetun maan taktiikkaa [12] .
Lähteet eivät kirjaa mitään suuria Bysantin ulospäin suuntautuneita kampanjoita vuonna 932; Imperiumilla oli kiire tukahduttaa kaksi kapinaa Opsic -teemassa . [36] Vuonna 933 Kourkouas aloitti uudelleen vihollisuudet Meliteneä vastaan. Mu'nis al-Khadim lähetti armeijan auttamaan piiritettyä kaupunkia. Sitä seuranneessa selkkauksessa bysanttilaiset voittivat murskaavan voiton ja vangitsivat monia vankeja, ja arabiarmeija palasi vapauttamatta kaupunkia [34] [36] . Vuoden 934 alussa Kurkuas ylitti 50 000 hengen armeijan johdolla jälleen rajan ja siirtyi Meliteneen [34] . Muut muslimivaltiot eivät tarjonneet apua kaupungille, koska niiden keskuudessa vallitsi kalifi Al-Qahirin laskeutumisen aiheuttama sekasorto . Kurkuas valloitti jälleen Samosatan ja piiritti Melitenen [34] [36] . Saatuaan tietää Kurkuaan lähestymisestä monet kaupungin asukkaat jättivät hänet, ja nälänhätä puolestaan 19. toukokuuta 934 mennessä pakotti muut asukkaat antautumaan. Peläten kaupungin aikaisempien kansannousujen toistumista, Kurkuas salli jäädä vain kristityt tai kristinuskoon suostuneet asukkaat . Merkittävä osa asukkaista omaksui kristinuskon [12] [36] [37] . Loput asukkaat karkotettiin komentajan käskystä [12] [36] [37] . Melitene liitettiin täysin valtakuntaan, ja suurin osa sen hedelmällisistä maista tehtiin keisarilliseen omaisuuteen ( kouratoreia ). Tämä oli epätavallinen askel, jonka Romanos I Lekapenos otti estääkseen voimakkaan Anatolian maa-aristokratian valloittamasta maakuntaa [38] . Se vahvisti myös imperiumin läsnäoloa alueella ja tärkeimpien uusien esikaupunkien hallintaa [36] [38] .
Melitenen kukistuminen järkytti syvästi koko muslimimaailmaa: ensimmäistä kertaa muslimipääkaupunki kaatui ja liitettiin Bysantin valtakuntaan [39] . Kurkuas jatkoi menestyksen kehittämistä alistamalla osia Samosatan alueesta vuonna 936 ja tuhosi sitten kaupungin maan tasalle [40] . Vuoteen 938 asti itä pysyi suhteellisen rauhallisena. Historioitsijat, kuten Mark Wittow ja Stephen Runciman, ehdottavat, että bysanttilaiset olivat todennäköisesti kiireisiä Melitenen ja arabiemiirikuntien rauhoittamisessa , ilman kalifaatin mahdollista tukea, ja kreikkalaiset yrittivät estää avun saapumista [39] [41] .
Kalifaatin kukistuessa ja sen ilmeisen kyvyttömyyden puolustaa raja-alueitaan uudesta paikallisesta Hamdanid-dynastiasta tuli Bysantin päävastustaja Pohjois-Mesopotamiassa ja Syyriassa. Dynastiaa johtivat Hasan, nimeltään Nasir al-Dawla ("valtion puolustaja"), ja hänen nuorempi veljensä Ali, joka tunnetaan paremmin nimellä Saif al-Dawla .("Valtion miekka") [41] . Noin 935 arabiheimo Banu Habib, jonka kasvavat Hamdanidit voittivat, meni kokonaan bysanttilaisille, kääntyi kristinuskoon ja antoi 12 000 ratsumiestä valtakunnan käyttöön [40] [42] . Loikkarit asettuivat Eufratin länsirannalle , missä heidät määrättiin vartioimaan viittä uutta näissä osissa luotua teemaa : Melitene, Harpezikon, Asmosaton (Arsamosata), Derzen ja Hozanon [40] [42] .
Bysantin armeijan ensimmäinen yhteenotto Sayf al-Dawlan kanssa tapahtui vuonna 936 , kun viimeksi mainittu yritti vapauttaa Samosatan, mutta kansannousu hänen osavaltiossaan pakotti hänet kääntymään takaisin [40] . Kuitenkin toisen hyökkäyksen aikana, vuonna 938 , hän valloitti Harpetin linnoituksen ja voitti Kurkuaan etujoukon ottamalla suuren määrän saaliita ja pakotti Kurkuaan lähtemään [40] [43] . Samana vuonna allekirjoitettiin rauhansopimus Konstantinopolin ja kalifaatin välillä. Hamdanidin valtion kasvava voima vaikutti neuvotteluihin, mikä aiheutti huolta molemmilla osapuolilla [44] . Huolimatta virallisesta rauhasta kalifaatin kanssa, sota jatkui Bysantin ja paikallisten muslimihallitsijoiden välillä, joita nyt auttoivat Hamdanidit. Bysanttilaiset yrittivät piirittää Theodosiopolista vuonna 939 , mutta piiritys keskeytettiin uutisten Sayf al-Dawlan apuarmeijan lähestymisestä [40] .
Siihen mennessä bysanttilaiset olivat valloittaneet Arsamosatan ja muut strategisesti tärkeät linnoitukset Lounais-Armenian vuoristossa, mikä loi suoran uhan Van-järven ympärillä oleville muslimiemiraateille [41] . Tilanteen kääntämiseksi vuonna 940 Sayf al-Dawla käynnisti erinomaisen kampanjan: Martyropolisista lähtien hän ylitti Bitlisin ja meni Armeniaan, missä hän valloitti useita linnoituksia ja hyväksyi kuuliaisuuden paikallisilta muslimi- ja kristityiltä hallitsijoilta. Hän tuhosi Bysantin omaisuuden Theodosiopoliksen ympärillä ja hyökkäsi Koloniaan , jota hän piiritti Kurkuasin saapumiseen asti apuarmeijan kanssa pakottaen hänet vetäytymään [45] [46] [47] . Sayf al-Dawla ei pystynyt rakentamaan menestystä: vuoteen 945 asti Hamdanidit olivat kiireisiä kalifaatin sisäisissä tapahtumissa ja taistelussa Buyideja vastaan Mesopotamiassa ja ikhshidien kanssa Syyriassa [48] [49] .
Hamdanidien häiriötekijä Bysantin rajoilla osoittautui onnistuneeksi Bysantille. Kesän 941 alussa, kun Kurkuas oli valmis jatkamaan kampanjaa idässä, hänen huomionsa suuntautui odottamattomaan tapahtumaan: Venäjän laivaston ilmestymiseen , joka "kymmenessä tuhannessa laivassa" murtautui läheisyyteen. itse Konstantinopolista [50] . Bysantin armeija ja laivasto olivat poissa pääkaupungista, ja Venäjän laivaston ilmestyminen aiheutti paniikkia sen väestössä [51] [52] . Kun Kurkuasin laivasto ja armeija vetäytyi, Protovestiarius Theophan kokosi hätäisesti laivueen vanhoja aluksia, jotka oli aseistautuneet kreikkalaisella tulella , ja kesäkuun 11. päivään mennessä onnistui kukistamaan Venäjän laivaston, mikä pakotti hänet luopumaan hyökkäyksestä kaupunkiin [50] .
Eloonjääneet venäläiset laskeutuivat maihin Bithynian rannikolle ja alkoivat tuhota puolustuskyvyttömiä kyliä [51] [52] . Patricius ja strategi Varda Foka vanhin kiiruhtivat alueelle sieppaamaan vihollista ratsuväen ja valikoitujen sotilaiden kanssa ja tappoivat hänet [50] . Lopulta Kurkuaan johtamat joukot tulivat apuun, jotka onnistuivat kukistamaan kylissä hajallaan olevat venäläiset joukot [50] . Eloonjääneet vetäytyivät laivoilleen ja yrittivät ylittää Traakian rannikon yön varjossa, mutta ylityksen aikana Bysantin laivasto Theophanesin komennossa hyökkäsi ja voitti venäläisten laivaston [53] [54] [55] .
Venäjän tappion jälkeen tammikuussa 942 Kurkuas aloitti uuden kampanjan itään, joka kesti kolme vuotta [48] . Ensimmäinen hyökkäys kohdistui Alepon alueelle , joka ryöstettiin kokonaan [48] . Khamuksen kaupungin kukistumisen aikana arabilähteiden mukaan bysanttilaiset vangitsivat noin 10-15 tuhatta vankia [48] . Huolimatta Sumlan pienestä vastaiskusta Tarsuksesta kesällä, Kurkuas aloitti saman vuoden syksyllä tärkeän uuden hyökkäyksen. Poikkeuksellisen suuren armeijan johdossa, johon kuului arabilähteiden mukaan noin 80 tuhatta ihmistä, komentaja muutti liittoutuneelta Taronin alueelta Pohjois-Mesopotamiaan [48] [56] . Martyropolis, Amida, Nisibis , Dara - paikat, joihin Bysantin armeija ei ollut astunut jalkaansa sitten 300 vuotta aiemmin hallinneen Herakleioksen ajan - ryöstettiin ja potkut [48] [57] [58] .
Näiden kampanjoiden todellinen tavoite oli kuitenkin Edessa - Vapahtajan, jota ei ole tehty käsin , tai Mandylionin sijainti [57] . Kristuksen ihmekuva otettiin Edessan kuninkaalle Abgar V Ukkamalle sen jälkeen, kun hänen lähettämänsä taiteilija ei pystynyt kuvaamaan Kristusta: Kristus pesi hänen kasvonsa, pyyhki ne nenäliinalla, joka jätti jäljen, ja ojensi sen taiteilijalle. [59] . Bysanttilaisille Mandylionilla oli syvästi uskonnollinen merkitys, varsinkin ikonoklasmin jakson päätyttyä ja ikonien kunnioittamisen palauttamisen jälkeen. Mandylionin vangitseminen antaisi Lecapenuksen hallinnolle suosion ja legitiimiyden [57] [60] .
Kourkouas oli hyökännyt Edessan kimppuun joka vuosi vuodesta 942 lähtien ja tuhonnut kaikki esikaupunkialueet, kuten hän oli tehnyt muutama vuosi aiemmin Melitenessä. Lopulta Edessan emiiri suostui tekemään rauhan ja lupasi olla tarttumatta aseisiin Bysanttia vastaan ja luovutti Vapahtajan, jota ei ole tehty käsin, vastineeksi 200 vangin vapauttamisesta [57] [61] . Mandylion lähetettiin välittömästi Konstantinopoliin, missä se toimitettiin 15. elokuuta 944, kaikkein pyhimmän jumalanpalveluksen taivaaseenastumisen juhlana [57] [58] . Kunnioituksen pyhäinjäännöksen kunniaksi järjestettiin voittokulku, joka lähetettiin sitten varastoitavaksi Pharoksen neitsyen kirkkoon, Konstantinopolin suuren palatsin kappeliin [57] [58] . Mitä tulee John Kurkuasin, hän sai kampanjansa päätökseen valloitettuaan Birtan ja Germanikeian [62] .
Tästä voitosta huolimatta Kurkuasin ja hänen ystävänsä ja suojelijansa keisari Romanos I Lekapenoksen kukistuminen oli väistämätöntä. Romanoksen ja hänen toistensa hallitsijoiden kaksi vanhinta poikaa, Stefan ja Konstantinus , olivat kateellisia Kurkuasin menestyksestä ja yrittivät menneisyydessä horjuttaa keisarin luottamusta häneen, mutta kaikki nämä yritykset epäonnistuivat [63] . Kurkuaan idän menestysten jälkeen Roman I päätti mennä naimisiin kuuluisan sotilasjohtajan kanssa. Kurkuas Euphrosynen tyttären piti mennä naimisiin keisarin pojanpojan, tulevan Rooman II :n, hänen vävynsä ja nuoremman keisarin Konstantinus VII :n pojan [64] . Vaikka tämän liiton oli tarkoitus vahvistaa tehokkaasti armeijan uskollisuutta, sen tarkoituksena oli myös vahvistaa laillisen Makedonian dynastian asemaa Konstantinus VII:n persoonassa ja heikentää vaatimuksia Lecapenuksen poikien valtaistuimelle [60] [ 65] [66] . Kuten odotettiin, Stefan ja Constantine vastustivat tätä päätöstä ja suostuttelivat sairaan ja vanhan isänsä irtisanomaan Kurkuasin syksyllä 944 [63] [67] .
Kurkuasin tilalle tuli tietty Panferius, jonka Aleppoon hyökännyt Saif al-Dawla voitti melkein välittömästi joulukuussa [57] . 16. joulukuuta Stefanus ja Konstantinus syrjäyttivät Roman I:n, ja hänet karkotettiin luostariin Protin saarella [68] . Muutamaa viikkoa myöhemmin, tammikuun 26. päivänä , toinen vallankaappaus poisti kaksi nuorta Lekapeenia vallasta ja teki Konstantinus VII:n [57] [63] [69] suvereenin . Kurkuas itse palasi pian kuninkaalliseen palvelukseen: Konstantinus myönsi rahaa Kurkuaksen palatsin korjaamiseen maanjäristyksen vaurioitumisen jälkeen, ja vuoden 946 alussa hän neuvotteli Tarsoksen arabien kanssa vankien vaihdosta. [70] . Itse vaihto tapahtui kuitenkin vasta lokakuussa [71] . Sitten John Kurkuasin jäljet katoavat.
Lekapiinien kaatuminen merkitsi kokonaisen aikakauden loppua persoonallisuuden kannalta, mutta Kourkouasin ekspansiopolitiikka jatkui, jota seurasivat Vardas Phocas vanhempi, sitten Nikephoros Phocas ja lopulta Kurkuasin oma veljenpoika, keisari Johannes I Tzimisces . Ne kaikki laajensivat Bysantin idän rajoja, palauttivat Kilikian ja Pohjois-Syyrian Antiokian kanssa imperiumin vallan alle , ja 10. vuosisadan lopussa Aleppon Hamdanidien emiraatti otettiin Bysantin protektoraatin alle [72] .
... mestari ja kotimainen scholia John osoitti itsensä erinomaisesti sodassa, rakensi monia suuria palkintoja, laajensi Rooman rajoja ja tuhosi monia agarialaisia kaupunkeja ... [64] .
Kurkuas on yksi Bysantin valtakunnan suurimmista sotilasjohtajista [73] . Bysantin kronikoitsijat mainitsivat hänet sotilasjohtajana, joka palautti keisarilliset rajat Eufratille [74] . Yksinkertaisen spafari Manuelin kirjoittamassa kahdeksan kirjan modernissa teoksessa, joka on nyt kadonnut lukuun ottamatta pientä ottetta Theophanesin seuraajasta, häntä kutsutaan "toiseksi Trajanukseksi tai Belisariukseksi " [75] .
Tietysti hänen menestys johtui osittain aikaisempien keisarien sotilaallisista kampanjoista: Mikael III , joka voitti Melitenen armeijan Lalaconessa; Basil I , joka tuhosi paulikilaiset; Leo VI Viisas , joka perusti strategisesti tärkeän Mesopotamian teeman , ja keisarinna Zoe , joka palautti Bysantin vaikutuksen Armeniaan ja perusti Likandin teeman [35] [63] . John Kurkuas ja hänen kampanjansa muuttivat kuitenkin voimatasapainoa Bysantin hyväksi Lähi-idässä , suojellen raja-alueita arabien hyökkäyksiä vastaan ja muuttaneet Bysantin imperiumin ekspansiovoimaksi [35] [76] . Bysantin historioitsija Stephen Runcimanin mukaan :
”vähemmän loistava sotilasjohtaja on saattanut […] puhdistaa saraseenien valtakunnan ja puolustaa menestyksekkäästi sen rajoja; mutta [Kurkuas] teki enemmän . Hän juurrutti keisarilliseen armeijaan uutta henkeä ja johdatti sen voitokkaasti syvälle uskottomien maahan. Hänen valloitusten todellinen pinta-ala ei ollut niin suuri; mutta se riitti kääntämään Bysantin ja arabien vanhat roolit. Bysantti oli nyt hyökkääjä… [John Kurkuas] oli ensimmäinen suurten valloittajien joukossa ja siitä tuli ensimmäinen ylistyksen arvoinen [77] .