The Book of Ways and Countries (States, Kingdoms) ( arabia كتاب المسالك والممالك - Kitab al-Masalik wa-l-Mamalik ) on yksi suosituimmista [1] keskiaikaisen arabien genreistä . Tällaista kuvaavaa maantiedettä, joka poikkeaa Ptolemaioksen maantiedosta, on kutsuttu "polkujen ja maiden tieteeksi" [ 2 ] ( Arabi .
Polkuja ja maita käsittelevien kirjojen genre ilmestyi 800-luvulla [3] [4] . Ensimmäinen tämän genren kirja on muslimimaantieteilijän Ibn Khordadbehin teos " Tavojen ja maiden kirja" . Siinä kirjoittaja antoi pääroolin alueiden ja kaupunkien välisten polkujen kuvauksille, jotka osoittavat tarkasti niiden väliset etäisyydet. Al-Masudi (k. 956) kutsui vähättelevästi yhdessä kalifaatin provinssista postipäällikkönä toimineen Ibn Khordadbehin maantiedettä sanansaattajien ja postimiehien tieteeksi , mutta reittejä ja maita koskevien kirjojen ansiosta topografia Länsi-Aasian 9.-10. vuosisadalla tunnetaan paremmin kuin muinaisen rauhan topografia . VV Bartold kutsui niitä "arvokkaimmiksi arabialaisen maantieteellisen kirjallisuuden teoksiksi" [5] . P. Christensenin mukaan kirjat tapoista ja maista, joihin hän luettelee Yakubin " Maat kirjat" ja Kudama ibn Jafarin "Maaveron kirja " , olivat virkamiesten virkamiehille kirjoittamia hallinnollis- verollisia taskuoppaita [4] .
Ibn Khordadbehin lisäksi al-Istakhri , Ibn Haukal , al-Bakri , Jayhani , al-Muhallabi , Muhammad ibn Yusuf al-Warraq ja muut kirjoittivat teoksiaan tässä genressä.