Punainen vyöhyke ( ranskaksi Zone Rouge ) on Koillis- Ranskan alue , joka vaurioitui niin paljon ensimmäisen maailmansodan taisteluissa , että se julistettiin ihmisasutukseen ja moniin toimintoihin sopimattomaksi [1] . Tälle alueelle on ominaista suuri määrä ihmisruumiita, eläimiä ja räjähtämättömiä taisteluvälineitä, jotka ovat edelleen vaarallisia ihmisille. Näistä syistä alue jaettiin piirikuntiin. Mitä lähempänä alue oli etulinjaa, sitä vaarallisemmaksi se tuli [2] .
Ennen sotaa tämä alue oli maatalousmaisema, jossa oli pieniä kyliä [3] .
Vuonna 1916 koko ensimmäisen maailmansodan suurin taistelu Verdunissa alkaa raivota näillä mailla. Kiihkeät taistelut ja pommitukset muuttivat Maas -jokea ympäröivän alueen pysyvästi [4] . Jo ennen taistelua ranskalaiset ja saksalaiset joukot olivat keränneet näille alueille suuria ammusvarastoja, joten tykistö ei loppunut itse törmäyksen aikana. Useita kuukausia kestäneet intensiiviset taistelut johtivat siihen, että räjähdykset kirjaimellisesti kynsivät maata ja jatkuvan pommituksen alaisia juoksuhautoja muuttuivat molemmilta puolilta [3] .
Taistelujen seurauksena 7% Ranskan alueesta tuhoutui kokonaan. Ei vain kaupunkeja ja kyliä, vaan myös kokonaisia maisemia tuhoutui. Suuret alueet alkoivat muistuttaa kuun maisemaa. Näitä maita ei kunnostettu, koska ne olivat edelleen erittäin vaarallisia, joten vuonna 1919 Ranskan hallitus alkoi ostaa punaisella vyöhykkeellä sijaitsevia tontteja. Yhteensä tänne tuotiin 1 200 km² Ranskan aluetta [2] .
Alue on täynnä räjähtämättömiä ammuksia ( mukaan lukien monia kaasukäyttöisiä ), kranaatteja ja ruosteisia ammuksia . Maaperä oli saastunut voimakkaasti lyijyllä, elohopealla, kloorilla, arseenilla (300 kertaa suurempi kuin sallitut arvot [5] ), erilaisilla vaarallisilla kaasuilla, hapoilla sekä ihmisten ja eläinten jäännöksillä. Tällä alueella sijaitsi myös monia ammusvarastoja, laitteita ja kemiantehtaita [2] .
Sodan päättymisen jälkeen UXO on tappanut ainakin 900 ihmistä Ranskassa ja Belgiassa , ja viimeiset kuolemat tapahtuivat vuonna 1998. Tämä tarkoittaa, että sota vaati yhä ihmishenkiä 80 vuotta tulitauon voimaantulon jälkeen [6] .
Punainen, keltainen, vihreä ja sininen vyöhykeVuoden 1918 lopussa 4 000 kuntaa tuhoutui kokonaan tai osittain yli 3 337 000 hehtaarin alueella 10 departementissa [7] . Vuonna 1919 esiteltiin kartta useilla "saastetasoilla":
Punainen vyöhyke pienenee vähitellen. Mutta silti on monia aloja, joilla sapöörien on työskenneltävä hyvin pitkään. Eri arvioiden mukaan tämä työ kestää vielä 300-700 vuotta. Myös haitallisten aineiden pitoisuus maaperässä on korkea. Entiset taistelukentät ovat jo kasvaneet metsiksi, mutta elämän monimuotoisuus niillä on paljon köyhempää kuin "puhtailla" mailla [2] .
Alueiden kunnostamiseksi perustettiin miinanraivausosasto. Hän on vuosikymmenten ajan pienentänyt punaisen vyöhykkeen kokoa ja tuhonnut satoja tuhansia ammuksia ja kemiallisia ammuksia. Häntä avustavat tässä ranskalaiset maanviljelijät, jotka keräävät vuosittain valtavan määrän räjähtämättömiä taisteluvälineitä, piikkilankaa, sirpaleita ja luoteja vuosittaisen rautakorjuun aikana [1] .