Pondicherryn piiritys (1778)

Pondicherryn piiritys (21. elokuuta - 19. lokakuuta 1778) oli jakso Ison-Britannian ja Ranskan välisestä taistelusta Amerikan vapaussodan aikana .

Tausta

Amerikan Saratogan voiton jälkeen lokakuussa 1777 Ranska astui sotaan Yhdysvaltojen puolella. Heinäkuussa 1778 Pondicherryyn saapui uutinen , että Ranska ja Britannia olivat vetäneet suurlähettiläänsä, mikä oli merkki lähestyvästä sodasta. Brittiläiset siirtokunnat Intiassa olivat siihen mennessä saaneet käskyn ottaa haltuunsa Ranskan omaisuus, joka oli käytännössä puolustuskyvytön. Pondicherryn kuvernöörillä Guillaume Léonard de Belcombella oli käytössään 700 ranskalaista sotilasta ja 400 sepoya , ja hän alkoi kiireellisesti valmistella Ranskan Intian pääkaupunkia puolustusta varten.

Brittiläinen siirtomaahallinto Madrasissa asetti Hector Munron Novarasta 20 000 armeijan johtoon . 8. elokuuta armeija alkoi siirtyä Pondicherryyn ja 20. elokuuta aloitti piirityksen.

Tapahtumien kulku

Elokuussa taistelut koostuivat pääasiassa brittiläisten ja ranskalaisten laivueiden välisistä yhteenotoista. Ison-Britannian passiivisuutta hyödyntäen Ranskan kuvernööri vahvisti aktiivisesti puolustusta. Ranskan varuskuntaa vahvisti sata sepoijaa, jotka saapuivat Karikalista (jonka britit miehittivät 10. elokuuta), sekä aseistetuilla kansalaisilla.

1. syyskuuta britit alkoivat rakentaa asemia kahdelle piirityspatterille ja 3. syyskuuta kolmannelle. Ranskalaiset tekivät taistelun ja houkutelleet noin 3 tuhatta brittiläistä sotilasta houkuttelivat heidät ranskalaisen tykistön toiminta-alueelle, minkä seurauksena britit kärsivät merkittäviä tappioita, kun taas ranskalaiset menettivät vain yhden henkilön. Siitä huolimatta britit jatkoivat piiritystyötä ja alkoivat systemaattisesti ampua kaupunkia. Syyskuun 19. päivänä brittiläinen kanuunankuula tappoi ranskalaisen tykistön komentajan. Syyskuun 24. päivänä linnakkeisiin alkoi ilmestyä halkeamia, ja 6. lokakuuta mennessä brittiläiset juoksuhaudot olivat saavuttaneet Ranskan ojat. Ranskalaiset yrittivät tehdä taisteluja, mutta turhaan; 4. lokakuuta suoritetun taistelun aikana Belcombe itse haavoittui muskettiluotista.

Voimakkaat sateet 6.–13. lokakuuta hidastivat piiritystyötä. Britit onnistuivat kuivattamaan pohjoisen ojan, ja 14. lokakuuta mennessä brittiläisen tykistön kohteena olleiden kahden bastionin muurit olivat raunioina. Ottaen huomioon tämän ja myös sen, että ammukset olivat loppumassa, Ranskan sotilasneuvosto päätti 15. lokakuuta antautua. 18. lokakuuta luovutus allekirjoitettiin.

Tulokset ja seuraukset

Pondicherryn puolustajat saivat palata Ranskaan. Pondicherryn valloituksen jälkeen britit miehittivät loput Ranskan omaisuudet Intiassa, mikä johti toiseen Anglo-Mysoren sotaan .