Panchayat ( dev. पंचायत -5 ) on paikallishallinnon elin Intiassa .
Perinteinen panchayat oli vanhimmista (ei välttämättä viidestä) koostuva neuvosto, joka oli kastin tai kastiryhmän kärjessä tietyllä alueella, kylässä jne.
Panchayat selvitti kastin jäsenten väliset konfliktit, määräsi rangaistuksia kastin sääntöjen rikkomisesta. Maatalouskastien joukossa panchayat hoiti joskus myös paikallisen itsehallinnon tehtäviä korttelissa, kylässä, kyläryhmässä, piirissä, käsitellen maanomistuksen sääntelyä, kastelua, verojärjestelyä sekä ratkaisi jäsenten välisiä riitoja. eri kasteihin.
Nykyaikaisessa Intiassa kylä- ja korttelitason paikallishallintoa kutsutaan myös panchayateiksi., eli kyläyhdistykset, jotka syntyivät useilla laeilla vuoden 1947 jälkeen (tärkeimmät lait hyväksyttiin vuonna 1959). Kaikki asukkaat valitsevat heidät viideksi vuodeksi suoralla salaisella äänestyksellä, kun taas taatut paikat tarjotaan suunniteltujen (koskemattomien) kastien jäsenille ja naisille.
Panchayats harjoittaa teiden, siltojen korjausta, sanitaatiota, siirtokuntien ja peltojen suojelua, edistää terveyden ja koulutuksen kehitystä. Blokin panchayat-oikeuslaitos (adolat panchayat) käsittelee pieniä rikoksia ja riitoja.
Kolmen itsehallinnon tason (kylän, korttelin ja piirin tasolla) lainsäätäjien mukaan tulisi muodostaa yksi järjestelmä (panchayati raj).