Liukuminen on sellaista kiteen osan liikettä suhteessa toiseen, jossa molempien osien kiderakenne pysyy muuttumattomana. Liukuminen tapahtuu, kun leikkausjännitys liukuvassa tasossa saavuttaa tietylle materiaalille tietyn arvon - ns. leikkausvastuksen.
Leikkausalueella kidehila pysyy samana kuin kiteen molemmissa osissa, ja jokainen atomi tällä alueella liikkuu samoja etäisyyksiä, jotka ovat kokonaisluku hilan toistojaksoja.
Liukujärjestelmä on joukko tasoja ja liukusuuntauksia.
Liukumista kiteissä, joissa on kasvokeskeinen kuutiojärjestelmä (fcc), tapahtuu tiiviisti pakattuja tasoja pitkin, erityisesti (1,1,1) liukutasoa pitkin ja [ 1,1,0 ]-suunnassa (katso kuva). Mahdollisten tasojen ja suuntien permutaatio fcc:ssä antaa 12 liukujärjestelmää. Burgers-vektori saadaan seuraavalla lausekkeella: [1]
[yksi]Missä a on yksikkösoluparametri.
Kiteiden luisuminen kehokeskeisellä kuutiokidehilalla (bcc) tapahtuu erityisesti liukutasoa (1,1,0) pitkin ja suunnassa [1,1,1].
Kiteissä, joissa on kuusikulmainen tiiviisti pakattu kidehila (hcp), liukuminen tapahtuu perustasoa pitkin.