Ruokasali - huone talossa, asunto , joka on tarkoitettu syömiseen . Tällä hetkellä ruokasali on pääsääntöisesti keittiön vieressä , vaikka keskiajalla se sijaitsi usein erillisessä kerroksessa. Historiallisesti ruokasalissa on suuri pöytä ja useita tuoleja . Yleisin muoto on suorakaiteen muotoinen pöytä, jossa on kaksi tuolia lyhyillä sivuilla ja tuolit pitkillä sivuilla (riippuen pöydän pituudesta).
Keskiajalla varakkaat brittiläiset ja muut linnoissa asuneet eurooppalaiset aateliset söivät yleensä suuressa salissa, joka oli suuri monitoimihuone, johon mahtui suurin osa talon asukkaista. Perhe istui korokkeella sijaitsevan pöydän ääressä, muut asukkaat istuivat vuokralaisen aseman määräämässä järjestyksessä . Pöydillä oli yleensä huomattava pituus, penkkejä sijoitettiin niitä pitkin . Suuri joukko ihmisiä ruokasalissa loi eloisan tunnelman huoneeseen.
Oletukset, että ruokasalit olivat tukkoisia ja savuisia, ovat luultavasti virheellisiä, koska tällaiset huoneet oli varustettu suurilla putkilla ja niissä oli korkeat katot - näin ollen ilmavirrat olisi pitänyt tuulettaa vapaasti useiden ovien ja ikkunoiden kautta.
Jossain vaiheessa kiinteistönomistajat vaativat intiimimpää ruokailua pienemmissä huoneissa, mikä johtui poliittisista ja yhteiskunnallisista muutoksista, jotka vaativat enemmän mukavuutta vaatimattomissa huoneissa. Ensinnäkin Musta kuolema , joka tuhosi Eurooppaa 1300-luvulla, johti työvoiman vähenemiseen ja feodaalijärjestelmän tuhoon. Myös Henry VIII :n luostarien hajottamista seurannut uskonnollinen vaino teki keskusteluista suurien ihmisten edessä kohtuuttomia.
Myöhemmin aatelisto alkoi syödä pääasiassa olohuoneissa , jotka siten muutettiin toiminnallisesti ruokailuhuoneiksi (tai jaettiin kahteen erilliseen huoneeseen). Tällaisia olohuoneita alettiin sijoittaa kauemmaksi suuresta salista, ja niitä yhdistävät usein suuret suuret portaat, jotka johtavat suuren salin laiturilta. Lopulta suurissa salissa syötiin vain erikoistilaisuuksissa.
1700-luvun alussa syntyi tilanne, jossa naiset alkoivat siirtyä ruokasalista olohuoneeseen syömisen jälkeen. Miehet jäivät ruokasaliin juomaan juomiaan. Näin ruokalat muuttuivat miesten kokoontumispaikoiksi.
Tyypillisessä pohjoisamerikkalaisessa ruokasalissa on pöytä tuoleineen, jotka on järjestetty pöydän sivuille, sekä muita esineitä (usein kiinalaiseen tyyliin valmistettuja). ). Usein nykyaikaisten ruokasalien pöydissä on taitettava osa, jonka avulla voidaan tarvittaessa lisätä istumapaikkoja. Vaikka pöydät on yleensä valmistettu puusta, jotkut tekevät ruokasalista mukavamman sisustamalla sen sohvalla tai nojatuoleilla.
Nykyaikaisissa amerikkalaisissa ja kanadalaisissa kodeissa ruokasali sijaitsee yleensä olohuoneen vieressä, ja sitä käytetään yhä useammin vain muodollisiin illallisiin vieraiden kanssa erityisissä tilaisuuksissa. Epävirallista päivittäistä ruokailua varten useimmissa keskikokoisissa ja suurissa kodeissa on keittiön vieressä tilaa, johon voidaan sijoittaa pöytä ja tuolit.
Pienemmissä kodeissa on yleensä aamiaisnurkkaus, usein eri korkeudella pääkeittiön tilasta. Aamiaisnurkan tai baaritiskin puuttuessa keittiötä tai olohuonetta käytetään jokapäiväiseen ateriaan.
Englannissa ruokasali on perinteisesti monien perheiden käytössä vain sunnuntaisin , muina päivinä illallisia pidetään keittiössä.
Australiassa , vaikka ruokalat ovat edelleen yleisiä, perheen ateriat pidetään usein aamiaisnurkkauksessa tai television edessä .