Taloustieteessä rakennemuutos on muutos tai muutos markkinoiden tai talouden perustoiminnassa [ 1] .
Tällaisia muutoksia voivat ohjata sellaiset tekijät kuin talouskehitys , pääoman ja työvoiman globaalit muutokset, sodan tai luonnonkatastrofien aiheuttamat muutokset resurssien saatavuudessa, luonnonvarojen löytäminen tai ehtyminen tai muutokset poliittisessa järjestelmässä. Esimerkiksi omavaraisuustalous voidaan muuttaa teolliseksi tuotannoksi tai säännelty sekatalous voidaan vapauttaa [2] . Tällä hetkellä maailmantalouden rakennemuutosten liikkeellepaneva voima on globalisaatio [3] . Rakenteelliset muutokset ovat mahdollisia talousjärjestelmän dynaamisen luonteen vuoksi [4] .
Alan työllisyyden mallit ja muutokset johtavat kysynnän muutoksiin tulojouston kautta . Sekä paikallisesti tuotettujen että tuontitavaroiden kysynnän muuttuminen on olennainen osa kehitystä [5] [6] . Rakenteelliset muutokset, jotka ohjaavat maita kehitysprosessissa, nähdään usein siirtymisenä perustuotannosta toissijaiseen ja lopulta tertiääriseen tuotantoon. Teknologinen kehitys nähdään tärkeimpänä tekijänä rakennemuutosprosessissa, koska se liittyy osaamisen, ammattien vanhenemiseen sekä jatkuvaan kustannusten ja tuotannon muutoksiin, mikä johtaa rakenteelliseen työttömyyteen [7] .
Historiallisesti rakenteelliset muutokset eivät ole aina olleet tiukasti parempaan päin. Esimerkkinä tästä on Korean jakautuminen ja kunkin valtion erilliset kehityspolut. Japanin vallan alainen Korea oli taloudelliselta rakenteeltaan suhteellisen homogeeninen, mutta toisen maailmansodan jälkeen molemmissa maissa tapahtui dramaattisesti erilaisia rakenteellisia muutoksia dramaattisesti erilaisista poliittisista rakenteista [8] .
Etelä-Korean talous perustui 1950-luvulle asti pääasiassa maatalouteen . 1960- ja 1970-luvuilla Korea alkoi muuttaa rakennettaan IT :ksi , mikrojärjestelmäteknologiaksi ja palveluihin . Yli 50 % maailman väestöstä käyttää Samsungin älypuhelimia , joiden pääkonttori sijaitsee siellä. Nykyään Etelä-Korean talous on 15. vahvin talousjärjestelmä.
Saksan Ruhrin alueella ( Ruhrgebiet) taloutta leimasi pääasiassa hiili- ja terästeollisuus. Hiilikriisin aikana ja sen jälkeen 1960- ja 1970-luvuilla alue alkoi muuttaa taloudellisia rakenteitaan kohti palveluita, IT:tä ja logistiikkaa . Dortmundin kaupunki avasi ensimmäisen teknologiakeskuksensa 1980-luvulla nimellä "Technopark Dortmund", jossa sijaitsevat yritykset, kuten Signal Iduna ja Wilo .
Rakennemuutos voidaan käynnistää poliittisilla päätöksillä tai pysyvillä resurssien, väestön tai yhteiskunnan muutoksilla. Esimerkiksi kommunismin kaatuminen on poliittinen muutos, jolla on kauaskantoisia taloudellisia seurauksia.
Talouden rakennemuutokset vaikuttavat myös työllisyyteen. Kehitysmaiden työllisyyden osuus on yleensä korkea primäärisektorilla , kun taas kehittyneissä maissa korkea työllisyyden osuus palvelusektorilla .
Rakennemuutostestit ovat eräänlainen ekonometrinen hypoteesitesti. Niitä käytetään kertoimien yhtäläisyyden testaamiseen tietojoukon yksittäisten osanäytteiden välillä.