Dicer on RNaasi III (RNase III) -perheen ribonukleaasi , joka katkaisee kaksijuosteisia RNA- ja pre-miRNA-molekyylejä (premiRNA ) tuottaakseen lyhyitä kaksijuosteisia RNA-fragmentteja, joita kutsutaan pieniksi häiritseväksi RNA:ksi (siRNA) ja miRNA :ksi (miRNA). Nämä fragmentit ovat pituudeltaan noin 20-25 nukleotidia , ja tyypillisesti 2-3 nukleotidin ylitys 3'-päässä [1] .
Dicer sisältää kaksi RNase III - domeenia ja yhden PAZ - domeenin . Näiden alueiden välinen etäisyys molekyylissä määräytyy yhdistävän silmukan pituuden ja kulman perusteella ja määrittää tuloksena olevan siRNA:n pituuden. Dicer katalysoi RNA-interferenssiprosessin ensimmäistä vaihetta ja käynnistää RISC :n (RNA-indusoidun vaimennuskompleksin) muodostumisen, jonka katalyyttinen komponentti, Argonaute - proteiini , on endonukleaasi, joka hajottaa siRNA:n johtavan juosteen kanssa komplementaarisia mRNA:ita [2] .