Gorgonops [1] ( lat. Gorgonops ) on saalistuseläinten terapsidien suku, Gorgonops -lahkon edustaja . Ensimmäiset kuvatut Gorgonops-lajit , Gorgonops torvus , tunnisti R. Owen vuonna 1876 Etelä-Afrikan Beaufort-muodostelmasta peräisin olevan epätäydellisen kallon perusteella . Myöhemmin kuvattiin useita muita lajeja, pääasiassa kallon jäänteistä.
Tyyppilajin holotyyppi, Gorgonops torvus, oli vuonna 1876 yksi ensimmäisistä terapeuttisista eläinlajeista, jonka Richard Owen kuvasi, ja hän loi myös nimen "Dinosauria" ensimmäisistä tunnetuista dinosaurusfossiileista. Gorgonops torvusia käytettiin myös tyyppilajina, jolle Richard Lydekker kuvasi perheen vuonna 1890. Viisi vuotta myöhemmin, vuonna 1895, Harry Govier Seeley käytti suvua muodostaakseen ryhmän kokonaisuutena. Myöhempinä vuosina nimettiin suuri joukko muita lajeja ja sukuja, mutta osa niistä osoittautui synonyymeiksi.
Julkaisusta lähtien Sigogneau-Russell (1989), Karoo Basin (Beaufort Group). Smithin ja Keyserin 1995 mukaan Gorgonops tunnetaan tropidostoomavyöhykkeestä ja useimmista Cistecephalus-vyöhykkeistä.
Se on keskikokoinen gorgonopsia, jonka kallo on 20–35 cm pitkä. Suvun erikoisuus on litistynyt kallo ja leveät zygomaattiset kaaret. Tehokkaat etuhampaat, sapelin muotoiset hampaat , yläleuan kulmahampaiden määrä on vähentynyt jyrkästi (tyyppilajissa - yhdestä neljään pariin).
Gorgonopsia kuvataan yleensä maanpäällisenä petoeläimenä, mutta läheisesti sukua oleva Suchogorgon- suku, jolla on samanlaiset kallon mittasuhteet, on saattanut olla puolivesi. Useat Gorgonops-suvun lajit voisivat elää tällaista elämäntapaa.
Gorgonopit olivat yksi tärkeimmistä saalistajista Etelä-Afrikassa myöhäisen permin aikana, koska hampaat olivat niin suuria, että niillä ei olisi ollut ongelmaa teurastaa joidenkin tuon ajan kasvinsyöjien, erityisesti pareiasaurusten, kuten Bradysauruksen, kovaa nahkaa. Hampaiden lisäksi yksi tärkeimmistä saalistuseduista, joita gorgonopsilla oli saalistaan nähden, oli se, että jalat tukivat vartaloa alhaalta eivätkä poikennut sivuille, kuten useimmilla tuon ajan petoeläimillä. Sen lisäksi, että jalat tarjoavat energiatehokkaamman liikkumisen, ne mahdollistaisivat myös paljon nopeamman tahdin. Kuitenkin, mitkä eläimet metsästettiin, riippuivat yksittäisten gorgonoppien koosta, ja lajien välillä oli melko suuria kokoeroja.
Seuraavat tyypit tunnustetaan kelvollisiksi:
Gorgonops torvusin johtaja
On huomattava, että BBC :n elokuvassa Walking with Monsters. Life Before Dinosaurs ( 2005 ) suuri Gorgonopsia, joka on virheellisesti liitetty Gorgonops -sukuun . Lisäksi toiminta tapahtuu jossain "Siperiassa" (josta gorgonopsia ei yleensä tunneta), mutta Gorgonops -suku tunnetaan vain Etelä-Afrikasta .