Akustiset virrat (akustinen tai äänituuli) ovat pyörrevirtoja, jotka syntyvät voimakkaassa äänikentässä nesteissä ja kaasuissa. Ne syntyvät pääasiassa kentän epähomogeenisuuksissa ja lähellä esteitä ääniaallon tiellä. Rayleigh kuvasi ensimmäisten joukossa akustisia virtoja Helmholtz-resonaattorin kokeessa: resonaattorin edestä kuuluva äänihaarukka synnyttää sen vastakkaiseen päähän tuulen, joka voi puhaltaa pois kynttilän liekin [1] .
Akustisten virtausten luonne selittyy liikemäärän säilymisen lailla . Väliaineen läpi kulkeva ääniaalto kuljettaa impulssin, joka siirtyy vähitellen väliaineen hiukkasiin aiheuttaen niiden säännöllisen liikkeen. Akustisten virtojen nopeus riippuu äänen voimakkuudesta ja väliaineen viskositeetista.
Virtoja on vapaassa epähomogeenisessa äänikentässä, virtauksia seisovissa aalloissa ja virtauksia rajakerroksessa esteiden lähellä.
Kun äänilähde alkaa toimia, akustisia virtoja ei esiinny välittömästi, vaan asteittain, voimistuen, kunnes väliaineen viskositeetti sallii. Syntyvät pyörteet voivat johtaa äänen sirontaan ja äänikentän vääristymiseen, mikä aiheuttaa ongelmia mittauksissa (esim. Rayleigh-levyä käytettäessä ).
Akustisilla virroilla on hyödyllisiä sovelluksia. Niitä voidaan käyttää esimerkiksi pumpuissa, jotka toimivat aggressiivisissa ympäristöissä. Ne nopeuttavat massa- ja lämmönsiirtoprosesseja pintojen läpi, jotka muodostavat esteitä äänikentässä. Akustiset virrat ovat yksi ultraäänipuhdistuksessa käytetyistä vaikutuksista .