Vegavis [1] [2] ( lat. Vegavis iaai ) on sukupuuttoon kuolleiden lintujen laji, jonka taksonominen sijainti on epäselvä [3] , samannimisen suvun ainoa tunnettu edustaja. Tunnetaan Etelämantereen ylemmän liitukauden (Ylä Maastrichtin 69-66 miljoonaa vuotta sitten) jäännöksistä [4] .
Yleisnimi "vegavis" ( Vegavis ) on muodostettu Etelämantereen saaren Vega nimestä , josta lajin kivettyneet jäännökset löydettiin, ja latinalaisesta sanasta "avis" - lintu. Erityinen epiteetti "iaai" on lyhenne sanoista IAA ( Instituto Antártico Argentino , Argentine Antarktic Institute ) genitiivissä [5] .
IAA löysi Vegavisin holotyypin kaudella 1992/1993 Cape Lambin esiintymistä pienellä Vegan saarella lähellä Etelämantereen niemimaata . Löytö on osittainen luuranko ilman kalloa, joka on suljettu kahteen osaan konkreettia , ja sitä säilytetään La Platan museossa Argentiinassa luettelonumerolla MLP 93 -I-3-1 [5] .
Tämä yksilö kuvattiin alustavasti vuonna 1995 [6] , ja vuonna 2005 julkaistiin siihen perustuva kuvaus uudesta lajista, sisältäen myös tiedot uusista tutkimuksista. Kymmenen vuoden tauko johtuu siitä, että linnun jäännökset ovat erittäin hauraita ja ne piti valmistella huolellisesti tutkimista varten. Fossiilia tutkittiin tietokonetomografialla , joka mahdollisti kiven piilossa olevien luiden rakenteen paljastamisen vahingoittamatta löytöä [5] .
Tammikuussa 1993, vähän ennen holotyypin löytämistä, sama retkikunta löysi samasta geologisesta horisontista toisen Vegavis-näytteen, joka sai merkinnän MACN -PV 19.748 Argentiinan luonnontieteiden museossa . Se kuvattiin vasta vuonna 2016, jota ennen se tutkittiin myös tomografilla. Tämä näyte sisältää osan kallosta, ja se on huomattava mineralisoituneiden elementtien säilyttämän syrinxin läsnäolosta ja kolmessa ulottuvuudessa. Tämä on maailman ensimmäinen mesozoinen syrinxin löytö [4] .
Vuonna 2005 Vega Islandin maastrichtilaisista kerrostumista (12 m horisontin yläpuolella, josta mainitut yksilöt ovat peräisin) löydettiin kaksi yhden reisiluun fragmenttia. Yksityiskohtaisesta tutkimuksesta vuonna 2019, joka johtui Vegavisista, mutta ei V. iaaista , vaan uudesta, kuvaamattomasta lajista. Se on noin kaksi kertaa suurempi kuin V. iaai [7] .
61 cm pituiseksi ja 2,2 kg:n painoiseksi vegavis näytti pitkäjalkaiselta ankalta. . Olkaluun on hieman pidempi kuin ristiluu ja suunnilleen yhtä pitkä kuin tibiotarsus [5] .
Vegavisin raajoissa oli merkkejä ei-patologisesta osteoskleroosista (luun paksuuntumisesta) ja useita muita merkkejä, jotka osoittivat, että hän ui ja sukelsi jaloillaan [8] [9] .
Vegavis -kuvauksen kirjoittajat katsoivat sen Anseriformes -lahkon ja Anatoidea-suvun ansioksi; Heidän päätelmänsä mukaan sen lähimmät nykysukulaiset ovat ankkojen perhe [5] . Jos näin on, niin maastrichtiläisellä oli jo uuspalatiininen kladi , Anseriformes-lahkko ja Anatoidea-superheimo [5] . Siten Vegavisin löytöä pidettiin ensimmäisenä todisteena siitä, että jotkin nykyaikaisten lintujen ryhmät erosivat toisistaan mesotsoisessa [1] . Tätä ennen monet tutkijat uskoivat, että lintujen jakautuminen nykyaikaisiin ryhmiin tapahtui muiden kuin lintudinosaurusten sukupuuttoon [10] .
Vuonna 2017 Agnolín et al. yhdisti Vegaviksen Polarorniksen kanssa - toisen Etelämantereen maastrichtin linnun kanssa - uudeksi perheeksi Vegaviidae , jota he kutsuivat edelleen anseriformesiksi [11] . Tähän perheeseen kuului myös useita muita fossiilisia lintuja [11] [9] , mutta muut kirjoittajat rajoittavat perheen laajuuden kahteen mainittuun sukuun [3] . Marsan et al. (2017), joka myös piti Vegaviksen anseriformesin ansiota, se on ainoa tunnettu kiistaton viuhkapyrstölintu liitukaudella [ 8] .
Useiden teosten kirjoittajat eivät suostuneet Vegaviksen antamiseen Anseriformesille. Vuonna 2017 Worthy et al. tunnisti Vegaviidae-heimon uudeksi lahdeksi, Vegaviiformes, joka on liitetty Galloanserae -ryhmään , joka sisältää myös anseriformes [12] . Samana vuonna McLachlan et ai. tuli siihen johtopäätökseen, että evolutionaarinen linja Vegaviidae erottui ei vain ennen anseriformes, vaan jopa ennen sileälastaisten lintujen ja uusisuulakien erottamista . Nämä kirjoittajat määrittelivät Vegaviidae linnunhännille määrittelemättä asemaa tässä ryhmässä [9] .
G. Mayr ym. (2018) mukaan toinen vegavis-näyte osoitti vakuuttavasti, että se ei ole läheistä sukua Anatoidealle . Näiden tutkijoiden mukaan vegavis kuuluu fantails, mutta luultavasti ei kuulu anseriformes eikä välttämättä kuulu Galloanserae [3] .