Virtuaaliarkeologia on osatiede [ 1] , joka pyrkii luomaan tietotekniikan avulla korkealaatuisia kuvia arkeologisista kohteista ja edistämään arkeologista tutkimusta.
Termin keksi ensimmäisenä Paul Reillyvuonna 1990 [2] Yhdistyneen kuningaskunnan vuosittaisessa Computer Applications and Quantitative Methods in Archaeology (CAA) -konferenssissa [3] , josta on tullut yksi tärkeimmistä keskustelupaikoista tällä alalla.
Vuoteen 2006 mennessä tuli selväksi tarve yhteisille periaatteille kolmiulotteisten objektien luomiseen ja jakeluun eri toimialoilla käytettäväksi, mikä johti monitieteisen kansainvälisen symposiumin järjestämiseen, jonka aikana syntyi asiakirjan ensimmäinen versio, joka nimeltään Lontoon peruskirja kolmiulotteisen visualisoinnin käytöstä kulttuuriperinnön tutkimuksessa ja säilyttämisessä” (The London Charter for the Use of 3D Visualization in the Research and Communication of Cultural Heritage). Vuonna 2009 Lontoon peruskirjan 2.1 painos kulttuuriperinnön tietokonevisualisoinnista hyväksytään virallisesti. Hän vahvisti visualisoinnin keskeisen roolin ja hahmotteli virtuaalisen arkeologian tavoitteen [4] .
Neljännesvuosisadan ajan ajatus tästä aputieteellisestä tieteenalasta on muuttunut paljon [1] . Ensimmäinen kansainvälinen virtuaaliarkeologian konferenssi pidettiin Pietarissa (Venäjän federaatio) Eremitaasin Itä-Euroopan ja Siperian arkeologian laitoksen aloitteesta [5] . Konferenssin tuloksena syntyi tietolähde [6] , jonka tarkoituksena on yhdistää alan asiantuntijat ja puhua lupaavista menetelmistä ja teknologioista mielenkiintoisimman tutkimuksen esimerkkinä. Myös sosiaalisissa verkostoissa on vuodesta 2008 lähtien ollut samanniminen ryhmä, joka on omistettu arkeologian uusille teknologioille ja menetelmille. [7] Seuraavat konferenssit pidettiin vuosina 2015 ja 2018, ja vuoden 2021 konferenssi mottona "Meneisyyden paljastaminen, nykyisyyden rikastaminen ja tulevaisuuden muokkaaminen" siirrettiin Siperian liittovaltion yliopistoon Krasnojarskiin. [kahdeksan]