Vedenkuljettaja (myös vedenkuljettaja , vesimyyjä ) on ammatti, joka oli olemassa ennen keskitetyn vesihuollon tuloa [1] . Vedenkuljetin keräsi vettä lähteestä ( joesta , kaivosta , pumppuasemasta jne.) ja kuljetti tai toimitti vesisäiliöitä koteihin. Yksilöllisen vesihuoltojärjestelmän rakentamisen jälkeen vedenkuljettajan ammatti tulee tarpeettomaksi ja katoaa [2] .
Myöhään Qing Chengdussa noin tuhat ihmistä työskenteli vedenkuljettajina, ja he eivät vain suorittaneet välittömiä tehtäviään, vaan myös auttoivat kotitöissä vanhuksia ja sairaita, jotka eivät pystyneet huolehtimaan itsestään [3] . Vielä 1940-luvulla Chengdun vedenkuljettajat kävelivät paljain jaloin ja korostivat menevänsä syvälle jokeen keräämään puhtainta vettä [3] .
Juoksevan veden läsnäolo sellaisenaan ei tuhonnut ammattia. Esimerkiksi Lontoon vedenkuljetusalukset jatkoivat veden ottoa joesta 1300-luvulle asti juoksevasta vedestä huolimatta [4] . Pietarissa oli 1800-luvun puolivälissä 37 vesipumppua; heiltä vesikuljettajat jakoivat vettä ämpäriin ympäri kaupunkia [5] .
Vedenkuljettajan ammatti vaatii suurta fyysistä voimaa ja kestävyyttä, minkä vuoksi sitä pidetään vaikeana ja pääosin miehisenä. Jevgeni Markov kertoi kirjassaan "Essays on the Caucasus", että persialaiset kuljettavat vettä Tbilisissä ja huomautti tämän työn vakavuuden suhteessa kaupunkiin, jossa vesilähde on erotettu kalliolla [6] . Tästä huolimatta Ghanassa enimmäkseen naiset ja lapset kantavat vettä, usein köyhistä perheistä [7] .
Vedenkuljettajia on yleensä lukuisia, minkä vuoksi heidän killoillaan oli usein paljon vaikutusvaltaa [1] [8] . Joten Bukharassa 1800-luvun lopulla vesikuljetuspaja oli yksi kaupungin suurimmista. Hänellä oli jotain ammattiliiton kaltaista : valittu liikkeen johtaja valvoi sääntöjen noudattamista ja suojeli kaikkien alaistensa vedenkuljettajien etuja ja valvoi työntekijöitä, jotta he eivät esimerkiksi laittaneet viinileilejä maahan [9 ] .
Muinaiset egyptiläiset vesikuljettajat työskentelivät päätoimintojensa lisäksi kuriireina kuljettaen paketteja veden mukana. He olivat vapaita ihmisiä ja saattoivat omistaa omaisuutta [10] . Islamilaisissa maissa, erityisesti Tadžikistanissa, vedenkuljettajia ja puuhakkureita pidettiin "puhtaimpien" ja arvostetuimpien ammattien edustajina [11] . Länsi -Bengalin Karimpurassa , jossa on jako kasteihin , veden kantajat ovat kamineja , eli "alempia", toisin kuin Jajmanit, "korkeampia". Vedenkuljettajia pidetään samanarvoisina muslimejattien ja chamarien kanssa [5] . Ghanassa tätä ammattia ei pidetä myöskään arvostettuna, vaikka vedenkuljettajia arvostetaan heidän fyysisen vahvuutensa vuoksi [7] .
Mi-Karemin karnevaalina pidettiin pariisilaisten vedenkuljettajien ( hiilikaivostyöntekijöiden ja pesuloiden ohella) ammattilomaa [12] .