Leijat [1] (ranskaksi: Les cerfs-volants) on Romain Garyn viimeinen [2] romaani , kirjoitettu vuonna 1980. Pian teoksen kirjoittamisen jälkeen Romain Gary teki itsemurhan.
Romaani kertoo hullusta rakkaudesta puolalaisen aristokraatin Lilan ja Normandiasta kotoisin olevan Ludon välillä , jolla on ilmiömäinen muisti. Romaanin tapahtumat alkavat 10 vuotta ennen toista maailmansotaa ja päättyvät sen loppuun.
Julkaistu ensimmäisen kerran venäjäksi lehdessä " Foreign Literature " nro 1-2 vuonna 1994 [3] kääntäjä Evgenia Shtoff [4] .
Vuonna 1930 Ludo täytti 10 vuotta. Vanhempiensa kuoleman jälkeen hän asuu Normandiassa setänsä Abroise Fleuryn luona. Ambroise Fleurya pidetään epänormaalina intohimonsa vuoksi leijojen tekemiseen Ranskan ja koko maailman kuuluisien ihmisten muodossa.
Satunnaisen tapaamisen jälkeen kauniin puolalaisen aristokraatin Lilan kanssa Ludo yrittää kostella häntä. Hän kärsii mustasukkaisuudesta Hansia, Lilan saksalaista serkkua ja ystävää kohtaan. Tilin kykyjensä ansiosta Ludosta tulee Lilan isän Bronnitskyn sihteeri sekä hänen avustajansa pörssihuijauksissa.
Ennen sotaa Ludo asuu useita kuukausia Puolassa, Bronnitskyn linnassa Lilan kanssa, mutta juuri ennen sotaa hänen on pakko palata Ranskaan. Ludo aktivoituu vastarintaliikkeessä ja löytää Lilan, joka on palannut Puolasta perheineen saksalaisen upseerin Von Thielin avulla.
Pariisissa Ludo tapaa Julie Espinozan, entisen bordellirouvan, josta tulee yksi vastarinnan tärkeimmistä tiedottajista. Hänen setänsä ystävä Marcelin Duprat "vastustaa" omalla tavallaan: hän jatkaa ravintolansa "Beautiful Corner" toimintaa huolimatta riskeistä, vaikeuksista ja jopa siitä, että hänen palvelujaan käyttävät pääasiassa saksalaiset upseerit. Ambrasieria yritetään pidättää leijojen lentämisestä juutalaisen kuusisakaraisen tähden kanssa protestina velodrome d'Hiverin ("Vel d'Hiv") tapahtumia vastaan . Hän pakenee Chambon-sur-Lignoniin ja lähtee pastorin André Trocmen ja hänen vaimonsa Magdan kanssa pelastamaan juutalaisia lapsia. Lyonin ja Sveitsin rajalla saksalaiset pidättävät hänet. Onneksi hän palaa Auschwitzista ja palauttaa leijojen tuotannon toivon ja kohotuksen symboliksi. Lila kärsi yhteistyöhalusta, joka ei estänyt häntä ja Ludoa menemästä naimisiin.