Gansus [1] ( lat. Gansus ) on vesilintujen suku , jonka fossiiliset jäännökset löydettiin liitukauden aptilaisista esiintymistä Gansun ja Liaoningin maakunnista ( Kiina ). Sukuun kuuluu 2 lajia: Gansus yumenensis ja Gansus zheni [2] .
Gansus-sukuun kuului pitkään ainoa tyyppilaji Gansus yumenensis , jonka vuonna 1984 kuvasivat kiinalaiset paleontologit L. Hou ja C. Liu. Tyyppinäyte IVPP V 6862 koostuu lantiovyön vasemman osan palasista [4] . Tämän lajin jäsenet olivat kyyhkysen kokoisia ja ulkonäöltään samanlaisia kuin nykyajan kuikkalinnuilla ja pochardilla . Niissä oli monia nykyaikaisten lintujen piirteitä, mutta ne säilyttivät myös primitiivisiä piirteitä, kuten kynsisiivet [5] .
Vuonna 2014 D. Liu - Gansus zhenin johtama paleontologien ryhmä kuvaili toisen tyyppistä Gansus-tyyppiä . Tyyppinäyte on BMNHC-Ph1342, täydellinen nivelrunko, joka on säilytetty laatalla edestä [6] .
Gansus-fossiilit löydettiin vuonna 1981. Viisi muuta hyvin säilynyttä fossiilia löydettiin vuosina 2003-2004 Xiagou -muodostelmasta mutakivestä muinaisen Changma-järven paikalta (Gansun maakunta). Heidän ruumiinsa putosivat kuoleman jälkeen hapettomiin mutakerrostumiin , jotka peittyivät lietekertymillä. Ilman happea ruumiit eivät hajoaneet: näytteet säilyttivät höyheniä ja varpaiden välistä nauhaa [5] . Vuonna 2011 rintalastan ja takaraajojen säilyneiden elementtien perusteella kuvattiin 9 lisänäytettä , jotka tukevat olettamusta, että gansus oli nopeasti lentävä lintu [7] .
Hai-lu Yun johtama tutkijaryhmä päätteli vuonna 2006, että gansuksen anatomiset ominaisuudet ovat samankaltaisia kuin lentokyvyttömien sukeltavien lintujen, kuten liitukaudella eläneiden hesperornien ja nykyaikaisten kuikkalintujen ja uikkujen [5] . Toisaalta vuonna 2011 Y. Li ja hänen kollegansa päättelivät, että gansus muistutti nykyaikaisia ankkoja [7] . Kaksi vuotta myöhemmin R. Adds ja kollegat osoittivat, että gansuksen eturaajojen pituuden osuudet ovat eniten samankaltaisia kuin swifts- ja hummingbirds - osuudet, kun taas lantion vyön pituuden suhteet vastaavat nykyajan lintuja, mikä osoittaa yhtäläisyyksiä uurat, albatrossit ja merimetsot . Tämä viittaa siihen, että gansus oli nopeasti lentävä lintu, joka kykeni sukeltamaan käyttäen joko nauhallisia tassuja tai siipiä ja jalkoja [8] .
Gansusta on kuvattu lintuhäntä -alaluokan vanhimmaksi tunnetuksi jäseneksi . Linnunhännille on kuitenkin olemassa useita täysin erilaisia määritelmiä. Hai-lu Yun ja kollegoiden käyttämässä määritelmässä (" kladi , joka sisältää kaikki elävät linnut, samoin kuin Hesperornis ja Ichthyornis "), gansus on todellakin vanhin jäsen. Useita lintuja vanhemmasta Yixian - muodostelmasta ja muodostelmasta pidetään kuitenkin lintupyrstönä muiden määritelmien mukaan . Minkä tahansa määritelmän mukaan kaikki elävät linnut, mukaan lukien niinkin erilaiset taksonit kuin strutsit , kolibrit ja kotkat , ovat lintujen tyven pyrstöjä, joista monet olivat puoliksi vesilintuja. Nykyään uskotaan, että kaikki nykyajan linnut polveutuvat puoliksi vedessä elävästä gansun kaltaisesta esi-isästä. Vaikka gansus ei ehkä ole nykyajan lintujen suora esi-isä, se on läheistä sukua näille esivanhemmille [5] . Tätä hypoteesia tukivat myöhemmät fylogeneettiset tutkimukset , jotka sisälsivät tämän taksonin [9] [10] .