Ghettostuminen on objektiivisesti havaittu prosessi , jossa tietyt väestöryhmät - etniset, tietyn tulotason tai millä tahansa muulla perusteella yhdistyneet - asuinpaikat erottuvat . Tavallisesti löytyy kaupungeista , joissa kunnallishallinto on huono. Ghettoutuminen on autokatalyyttinen prosessi : tietyn kynnyksen jälkeen sitä on jo vaikea pysäyttää, jolloin muodostuu "mustat", "turkkilaiset", "venäläiset", "meksikolaiset", "arabit" ja muut neljännekset.
Useimmiten he puhuvat köyhien gettoutumisesta, mutta aidattujen asuinalueiden muodostaminen rikkaille on myös sosiaalinen ongelma, jolla on oma infrastruktuuri: kaupat, koulut, rannat ja niin edelleen.
Ghettostumisella on kielteisiä seurauksia, joista tärkein on etnisten ryhmien välinen jännitys.