Amerikkalaisen filosofin Jerry Fodorin ehdottama The Language of Thought Hypothesis sanoo, että kaikki ajatukset esitetään kielen muodossa, jossa määritellään yhteydet yksinkertaisten ajatuskomponenttien tai käsitteiden välillä. Tämän hypoteesin mukaan sellaisen kielen on oltava synnynnäinen ja universaali kaikille ihmisille. Jerry Fodor itse kutsuu tätä kieltä "mentalisaatioksi". Hypoteesi perustuu modernin generatiivisen kielitieteen ja kognitiivisten tieteiden saavutuksiin . Erityisesti tämän teorian avainkäsite on lainattu kielitieteestä - " syntaksi ".
Tämän hypoteesin mukaan ajattelua toteutetaan ajatuksen kielellä, kun taas ajatus tulkitaan propositionaaliseksi suhteeksi tai asenteeksi [1] ). Samalla monimutkaisia ajatuksia rakennetaan yksinkertaisista elementeistä mentalisaatiosyntaksin lakien mukaisesti. Tässä tapauksessa peruselementit ovat käsitteitä, joiden luonne on oletettavasti aistillinen.
Hypoteesi perustuu kolmeen teesiin [2] :
Yhdessä ensimmäisistä tätä aihetta käsittelevistä kirjoista [3] Fodor väittää, että tällainen ajattelumalli on välttämätön lisä moniin nykyaikaisiin kognitiivisiin teorioihin, joissa ajattelun laskennallinen malli on kehitetty. Toisin sanoen, jos nämä teoriat pitävät paikkansa, on myös hypoteesi ajatuskielen olemassaolosta totta.
Toinen argumentti on lainattu generatiivisesta lingvistiikasta. Kombinatorisen syntaksin olemassaolon välttämättömyyden todistaa henkilön kyky ymmärtää mitä tahansa loputtomasta määrästä sallittuja propositiosuhteita. Tämä on analoginen luonnollisen kielen diskreetin äärettömyyden kanssa, jota Chomsky käytti argumenttina [4] . Tässä tapauksessa tämä selittyy ajattelun rekursiivisella organisaatiolla, joka on samanlainen kuin kielen rekursiivinen organisaatio
Argumentti systemaattisen ajattelun puolesta on osoitus siitä, että millä tahansa ajatuksella on analogeja, joiden ymmärtäminen on mahdollista jos ja vain jos tämä ajatus ymmärretään. Tämä argumentti on samanlainen kuin argumentti luonnollisen kielen systemaattisen opettamisen puolesta, joka perustuu universaalin kieliopin periaatteisiin [5] .