Globaali verkko on mikä tahansa viestintäverkko , joka kattaa koko maapallon .. Tässä artikkelissa käytetty termi viittaa suppeammin kaksisuuntaisiin viestintäverkkoihin sekä verkkojen teknologiapohjaan. Varhaisia verkkoja, kuten kansainvälistä postia, ja yksisuuntaisia verkkoja, kuten radio ja televisio, ei oteta huomioon. Ensimmäinen maailmanlaajuinen verkko luotiin sähkölennättimen avulla ja saavutti maailmanlaajuiset mittasuhteet vuonna 1899. Puhelinverkot olivat toinen ja saavuttivat maailmanlaajuisen aseman 1950-luvulla. Viime aikoina toisiinsa yhdistetyt IP-verkot (enimmäkseen Internet, arviolta 360 miljoonaa käyttäjää maailmanlaajuisesti vuonna 2009) sekä GSM-matkapuhelinverkot (yli 3 miljardia käyttäjää maailmanlaajuisesti vuonna 2009) ovat muodostaneet kaikista suurimmat maailmanlaajuiset verkot. Maailmanlaajuisten verkkojen rakentaminen vaatii valtavia kalliita ponnisteluja, jotka kestävät vuosikymmeniä. Kehitettävät yhteydet, kytkentä- ja ohjauslaitteet, fyysisten välineiden, kuten maanpäällisten ja merenalaisten kaapelien, ja maa-asemien rikkoutuminen on otettava käyttöön. Lisäksi mukana ovat kansainväliset viestintäprotokollat, lait ja sopimukset.
Viestintäsatelliitit ovat tärkeä osa maailmanlaajuisia verkkoja. On olemassa tiettyjä globaaleja matalan kiertoradan satelliitteja, kuten Iridium, Globalstar ja Orbcomm, jotka koostuvat monista samankaltaisista satelliiteista, kiertävät säännöllisin välein ja muodostavat mesh-verkon, toisinaan lähettäen ja vastaanottaen tietoja suoraan keskenään. Satelliitti-Internet-yhteys on mahdollista VSAT-tekniikan ansiosta.
Laskee[ kenen toimesta? ] , että 80 % maailmanlaajuisista matkaviestinmarkkinoista käyttää GSM-standardia , joka on olemassa yli 212 maassa ja alueella. Sen yleisyys tekee kansainvälisestä verkkovierailusta erittäin yleistä matkapuhelinoperaattoreiden välillä, jolloin tilaajat voivat käyttää puhelimiaan monissa osissa maailmaa. Tämän saavuttamiseksi nämä verkot on yhdistettävä peeringin kautta, ja siksi GSM-verkko on todella globaali.
Lennätin- ja teleksiviestintäverkot on lakkautettu, joten yhteentoimivuutta olemassa olevien suuralueverkkojen välillä tapahtuu useissa kohdissa, kuten puhelin- ja digitaalisten tietoverkkojen välillä sekä näiden ja satelliittiverkkojen välillä. Tällä hetkellä monet sovellukset ovat käynnissä useissa verkoissa, kuten VoIP (Voice over IP). Mobiiliverkot (ääni ja data) ovat myös päällekkäisiä, koska 2000-luvun matkapuhelimissa on puhe- ja dataominaisuudet (verkkonavigointi ja sähköpostin lähettäminen). Digitaaliset suuralueverkot vaativat valtavan kaistanleveyden päärunkoverkoissa. Tämä saavutetaan tällä hetkellä valokuitukaapeleilla .
Harasim, L. (Toim.) - Global Networks: Computers and International Networks, 1993