Rahailluusio on termi, joka kuvaa ihmisten taipumusta havaita rahan nimellisarvo sen sijaan , että se olisi ostovoiman todellista arvoa . Toisin sanoen useimmat ihmiset kiinnittävät enemmän huomiota rahan digitaaliseen nimellisarvoon, vaikka määrälliset suhteet ovat tärkeitä tavaroita ostettaessa. Tämä väärinkäsitys johtuu siitä, että fiat-rahalla ei ole itsenäistä arvoa , jonka todellinen arvo on niiden kyky vaihtaa tavaroita ja palveluita sekä kyky maksaa veroja.
Merkittävä osa ihmisistä kokee eduksi palkansa , myymiensä tavaroiden tai palveluiden hintojen tai omistamansa rahoitusomaisuuden nousun . He eivät kuitenkaan erehdyksessä ota huomioon yleistä inflaatioprosessia . Rahailluusio on yleisempää yhteiskunnissa, joissa hinnat ja palkat ovat pysyneet vakaina pitkiä aikoja. Pitkittyneen inflaation myötä väestö alkaa ymmärtää, että heidän nimellispalkkojensa kasvu ei johda taloudellisen tilanteen paranemiseen [1] . Silmiinpistävä esimerkki tällaisesta illuusiosta oli Saksa vuonna 1919, jolloin hallitus aloitti lisääntyneen valuutan päästön, aluksi kaikki eivät pitäneet tätä kriisinä ja uskoivat edelleen Saksan markan vakauteen ja arvoon, aluksi tämä kiihdytti kauppaa ja jopa nosti taloutta hieman, mikä korvasi merkittävän laskun. [2]
J. M. Keynes ehdotti neologismia " rahailluusio" 1900-luvun alussa. Vuonna 1928 Irving Fisher kirjoitti tästä aiheesta kirjan The Money Illusion [3] . Rahataloustieteilijät kiistävät rahailluusion olemassaolon uskoen, että ihmiset toimivat rationaalisesti (eli toimivat todellisilla hinnoilla) suhteessa vaurauteensa ja säästöihinsä [4] . Eldar Shafir , Peter Diamond ja Amos Tversky (1997) ovat toimittaneet empiirisiä todisteita vaikutuksen olemassaolosta; Lisäksi on osoitettu, että rahailluusio vaikuttaa useisiin sekä kokeellisiin että todellisiin tilanteisiin [5] .
Eldar Shafir ja muut kirjoittajat uskovat, että rahailluusio vaikuttaa taloudelliseen käyttäytymiseen kolmella päätavalla:
Rahailluusio voi myös vaikuttaa ihmisten käsityksiin tuloksista. Kokeet ovat osoittaneet, että ihmiset pitävät yleisesti epäoikeudenmukaisena nimellistulon pienentämistä noin 2 % muuttamatta tavaroiden hintoja. Mutta samaan aikaan nimellistulon 2 prosentin lisäystä ja samanaikaista 4 prosentin inflaatiota pidetään oikeudenmukaisena. Vaikka nämä kaksi vaihtoehtoa ovat taloudellisesti lähes samanarvoisia. Lisäksi rahailluusio tarkoittaa, että nimellinen hintojen muutos voi vaikuttaa kysyntään, vaikka todelliset ostosuhteet pysyisivät ennallaan.