Defoliaatio ( lat. de - etuliite, joka tarkoittaa erotusta, poistamista ja foliumia - lehtiä) - ilmiö, jossa kasveista putoavat lehdet haitallisten ympäristötekijöiden vaikutuksesta, sekä prosessi, jossa lehtiä poistetaan keinotekoisesti erityisvalmisteiden - defolianttien - avulla [ 1] [2] [ 3] [4] .
Lehtipudotus ympäristötekijöiden vaikutuksesta tapahtuu yksinomaan lehtipuilla. Tämä prosessi tapahtuu haitallisten ympäristötekijöiden vaikutuksesta: liian matala / korkea lämpötila ja kosteus, kuivuus, alhainen valon intensiteetti, mineraalien liika tai puute, taudit, tuholaiset ja muut haitalliset tekijät. Nämä tekijät voivat joko viivästyttää tai stimuloida lehtien tuhoutumista [3] . Puiden ja pensaiden lehtien putoaminen vuoden kuumana kuivana aikana auttaa säilyttämään kosteuden kasveissa. Useat koristepuut pudottavat lehtiään ilmansaasteiden vaikutuksesta, toiset - hyönteisten tai mykoosien aiheuttamien lehtien vaurioiden seurauksena . Tärkeitä ovat myös lehtien ikä, niiden aineenvaihdunnan intensiteetti, auksiinien määrän väheneminen ja eteenin synteesi, jonka kerääntyminen nopeuttaa katabolian prosesseja, mikä edistää erotuskerroksen muodostumista ja lehtien pudotus.
Keinotekoinen lehtienpoisto suoritetaan yleensä koneellisen sadonkorjuun helpottamiseksi maataloudessa [3] [2] . Lehdenpoistoa käytetään puuvillakasveilla (6 päivää ennen sadonkorjuuta), teollisilla rypälelajikkeilla (20 päivää ennen sadonkorjuuta), lupiinin siemenkasveilla [5] [4] .
Kemikaaleja, jotka aiheuttavat keinotekoisesti kasvien lehtien putoamisen, kutsutaan defoliantiksi . Ne nopeuttavat lehtien pudotusta vain niissä kasveissa, joille on alun perin ominaista luonnollinen lehtien pudotus .