Pohjois-Atlantin ilmasto on dynaaminen ilmastojärjestelmä, jota voidaan ensiarviossa tarkastella planeetan muista ilmastovyöhykkeistä riippumatta. Lisääntynyt kiinnostus Pohjois-Atlantin ilmaston dynamiikkaa kohtaan johtuu siitä, että ei niin kauan sitten pystyttiin rakentamaan useita realistisia matemaattisia malleja lukuisten kokeellisten tietojen perusteella. Näiden mallien tärkeimpiä johtopäätöksiä ovat Golfvirran virran erittäin hauras tasapaino ja stokastisen resonanssin ilmiön havainnointi .
Seuraavat tekijät ovat perustavanlaatuisia Pohjois-Atlantin ilmaston käyttäytymisen ymmärtämiseksi :
Kaikki nämä tekijät ovat läheisesti riippuvaisia toisistaan, ja siksi niitä on tarkasteltava yhdessä. Esimerkiksi arktisen jäätikön alue vaikuttaa subarktisten ilmamassojen kiertoon, mikä vaikuttaa sateen voimakkuuteen . Sademäärän muutokset vaikuttavat makean veden virtaamiseen Pohjois-Atlantin alueelle, jolle merivirrat ovat erittäin herkkiä. Lopuksi muuttuvat virrat vaikuttavat dynamiikkaan
Lämpöä Pohjois-Atlantilla ja Jäämerellä tuo Golfvirta , joka syntyy päiväntasaajalla pohjoisen ja etelän pasaatituulista.
Nykyinen ilmaston lämpeneminen voi johtaa perusteellisiin muutoksiin Pohjois-Atlantin ja koko alueen virtausten rakenteessa.
Lämpeneminen aiheuttaa seuraavat seuraukset:
Pohjois-Atlantin ilmaston monimutkainen dynamiikka joutui tiedotusvälineiden huomion kohteeksi vuoden 2004 elokuvan The Day After Tomorrow jälkeen . Tässä elokuvassa, vaikkakin hieman liioiteltuna, esitetään, kuinka hauras nykyinen tasapainotila on ja mitä katastrofaalisia ilmastonmuutoksia voidaan odottaa, jos tämä tasapaino häiriintyy - spontaaniin tai ihmisperäiseen.