Noumea-Payita-rautatie oli useita kapearaiteisia teollisuusratalinjoja lukuun ottamatta Uuden-Kaledonian ainoa metriraiteinen rautatie . Se avattiin joulukuussa 1914 Noumean ja Dumbean välissävuonna 1904 ja laajennettiin Payitaanvuonna 1914. Junat kulkivat 29 kilometrin matkan kapearaiteisella rautatiellä tunnissa ja viidessätoista minuutissa.
Ajatus rautateestä, joka yhdistää Noumean kanavaansaaren pohjoisrannikolla, 166 km Noumeasta luoteeseen, kuvernööri Pallo de la Barriere hyväksyi ensimmäisen kerran vuonna 1884. Mutta rahat eivät toteutuneet, koska yleisneuvosto epäröi myöntääkö yritykselle tarvittavaa lainaa [1] .
Seuraava kuvernööri Paul Fayet onnistui vakuuttamaan yleisneuvoston osoittamaan tarvittavan summan töiden suorittamiseen, mukaan lukien rautatien rakentaminen.
Linja avattiin 17. elokuuta 1901, mutta matkustajajuna lähti ensimmäisen kerran vasta 30. joulukuuta 1904. Alkuperäistä kunnianhimoista projektia leikattiin huomattavasti, kun linja pysähtyi Dumbeaan. Mäen ja Tongue-tunnelin läpi tehty syvä kaivaus pidensi toimintaa neljällä vuodella ja loi useita pysyviä työpaikkoja. Mutta matkustaja- ja tavaraliikenne tällä linjalla oli vain seitsemäntoista kilometriä, se maksoi yli neljä ja puoli miljoonaa frangia.
Vuonna 1908 Société des Charbonnages de Nouvelle-Calédonie, joka hyödynsi nikkeliesiintymiä, tarjoutui rakentamaan Dumbéa-Payita-osuuden omalla kustannuksellaan. Yleisneuvosto hyväksyi hankkeen, allekirjoitti uuden lainan ja työ alkoi. Uusi osa, joka edellytti 79-metrisen sillan rakentamista Dumbean yli ja toisen tunnelin avaamista, vaati neljä vuotta työtä. 1. tammikuuta 1914 avattiin Noumea-Payita-linja, jonka kokonaispituus oli 29 kilometriä. Matkan kesto oli puolitoista tuntia ja kymmenen pysähdystä.
Toimintatili tasapainotettiin vuonna 1908, mutta vuodesta 1912 lähtien tilanne alkoi huonontua. Syitä ovat ruttoepidemia, ensimmäinen maailmansota , linja-autokilpailu 20-luvulla ja maailmanlaajuinen talouskriisi . Marraskuussa 1939 päätettiin sulkea rautatie väliaikaisesti. Noumea–Payita-rautatie suljettiin 1.1.1940 vähäisen matkustajaliikenteen, yrityspulan, vanhentuneen kaluston ja huonojen rataolosuhteiden vuoksi.
Huhtikuussa 1942 amerikkalainen 790th Railroad Transportation Company avasi linjan uudelleen sotilaalliseen rautatiepalveluun [2] [3] [4] .
Amerikkalaisten lähdön jälkeen linja hylättiin ja purettiin. Entisen Payita-rautatieaseman rauniot ovat jääneet kaupungin pohjoisosaan. Lastauslava ja ramppi ovat säilyneet hyvin, ja eri rakennusten perustukset ovat edelleen näkyvissä. Entisen rautatieaseman paikalle on säilynyt pieni veturi, lempinimeltään "Margarita". Veturi oli käytössä vuoteen 1940 [5] .
Veturi "Margarita"
Entinen Payita-asema