Zar on pakanallinen uskonnollinen kultti, joka syntyi alun perin Etiopian keskiosassa 1700-luvulla ja levisi sitten joillekin Itä- ja Koillis-Afrikan alueille ( Egypti , Sudan , Somalia , Djibouti , Eritrea ) [1] ; johtuen afrikkalaisten orjien viennistä näistä paikoista Lounais-Aasiaan, kultti ilmestyi, vaikkakin hyvin pienessä mittakaavassa, myös Lounais- Iranissa ja joissakin Lähi-idän maissa [1] ; kulttia harjoitetaan tällä hetkellä ainakin Etiopiassa, Sudanissa ja Etelä-Iranin Bushehrin maakunnassa [2] , kun taas se on virallisesti kielletty kaikissa kolmessa maassa. Zar-kultti sisältää ihmisen (yleensä naisen) hallinnan jumaluuden toimesta, minkä jälkeen hän saa jonkin aikaa kyvyn suorittaa parantavia rituaaleja.
Kultin pääominaisuus on musiikki-instrumentti tanbur - kuusikielinen lyyra , joka, kuten itse kultti, levisi muodossa tai toisessa Itä-Afrikan ja Arabian alueilla [3] . Toinen tärkeä instrumentti on mangur , useista vuohen kavioista ommeltu vyö, joka sidotaan vyön ympäri tansseissa, sekä erilaiset soittimet [3] .
Sudanissa 1800- ja 1900-luvuilla Zar-kulttiyhteisöjen sanotaan toimineen turvapaikkana naisille ja homoille konservatiivisen muslimiyhteiskunnan vainolta [1] .
Etiopiassa kultin kannattajia, sekä kristityissä että muslimeissa, pidetään velhoina, jotka voivat lähettää ihmiseen taudin tai kutsua pahoja henkiä ottamaan hänet haltuunsa [4] . 1800-luvun lopulla Euroopassa ilmestyi kuvaus yhdestä Etiopiassa kulttihenkilöiden harjoittamasta hoitomenetelmästä: parantaakseen ihmisen sairaudesta uhrataan vuohi tai kana, minkä jälkeen sen veri sekoitetaan rasvaan ja öljyä ja tätä seosta sisältävän astian asettaminen tielle; uskotaan, että se, joka löytää ja maistaa tämän keitoksen, "ottaa" sen henkilön sairauden, jonka puolesta uhrattiin [5] .