Zupaisaurus [1] ( lat. Zupaysaurus ) on varhaisten theropod - dinosaurusten suku, joka eli myöhäisellä triaskaudella (noin 221,5–205,6 miljoonaa vuotta sitten [2] ) nykyisen Etelä-Amerikan alueella . Theropod-fossiileja on löydetty La Riojan maakunnasta ( Los Colorados Formation ) Argentiinassa . Ensimmäisen kerran paleontologit A. Arcucci ja R. Coria kuvasivat sen vuonna 2003 . Edustaa yksi laji - Zupaysaurus rougieri [3] .
Vaikka täydellistä luurankoa ei ole vielä löydetty, tutkijat pitävät Zupaisaurusta kaksijalkaisena saalistajana, jonka pituus voi olla jopa 4-6 metriä. Jotkut tutkijat ehdottavat myös kahden rinnakkaisen harjanteen mahdollista esiintymistä sen pitkässä kuonossa; tämä näkökulma on kiistanalainen.
Zupaisaurus oli keskikokoinen dinosaurus. Aikuisen kallo oli 45 senttimetriä pitkä, joten tutkijat voivat olettaa sen kokonaispituuden, jonka arvioidaan olevan noin 4 metriä kuonosta hännän kärkeen. Kuten kaikki tunnetut teropodit, Zupaisaurus luultavasti käveli vain takaraajoillaan jättäen eturaajonsa vapaaksi saaliin vangitsemiseen. Siinä oli pieni rako, joka erotti yläleuan esileuan ja yläleuan hampaat, taluluun ja lonkaluun luut olivat yhteydessä toisiinsa, mikä on havaittu myös varhaisissa theropodeissa [3] .
Sillä oli luultavasti kaksi ohutta, yhdensuuntaista harjannetta kallon yläosassa, samanlaisia kuin muut theropods, kuten Dilophosaurus ja Megapnosaurus (Syntarsus) kayentakatae . Nämä harjat muodostivat oletettavasti yksinomaan nenän luut, toisin kuin monet muut teropodit, jotka myös muodostuivat kyynelluista. Tiedemiehet ehdottavat, että harjanteita, jotka ovat yleisiä theropodin kalloissa, on saatettu käyttää viestintätarkoituksiin, kuten sukupuolen tai lajin tunnistamiseen [4] . Kuitenkin uudempi kallon analyysi on kyseenalaistanut näiden harjanteiden esiintymisen Zupaisaurusessa. Konferenssissa esitelty julkaisematon abstrakti osoitti, että rakenteet, jotka alun perin tunnistettiin harjuiksi, olivat itse asiassa kyynelluita, jotka siirtyivät ylöspäin kivettymisprosessin aikana [5] .