Ilmaisua "Imperiumi, jolle aurinko ei laske" on käytetty ja käytetään (myös eri muunnelmissa) kuvaamaan globaaleja valtakuntia, jotka olivat tai ovat niin laajoja, että Aurinko paistaa aina jonkin osan yli niiden alueesta. Aluksi ilmaus viittasi Espanjan valtakuntaan 1500- ja 1600-luvuilla ja myöhemmin 1800- ja 1900-luvun alun Brittiläiseen imperiumiin . 1900-luvun toisesta puoliskosta lähtien ilmausta on käytetty viittaamaan amerikkalaiseen imperialismiin .
Espanjan valtakunta saavutti huippunsa 1500-1600-luvuilla. Katolisten kuninkaiden avioliittopolitiikan seurauksena Kaarle V peri Kastilian valtakunnan Amerikassa, Aragonian valtakunnan Välimerellä (mukaan lukien suurin osa nyky-Italiasta) sekä Pyhän Rooman valtakunnan kruunun Alankomaissa. , Franche-Comté ja Itävalta (se siirtyi muiden Habsburgien perintömaiden kanssa lähes välittömästi keisarin veljelle Ferdinandille).
Ilmaus "Imperiumi, jolle aurinko ei laske" ( espanjaksi: El imperio en el que nunca se pone el sol ) tuli erityisen laajalti käyttöön Charlesin pojan, Filip II :n, hallituskaudella . Hänen hallituskautensa aikana Espanja otti haltuunsa Filippiinit ja monet muut Tyynenmeren saaret. Myös isänsä kuoleman jälkeen Philip Tarkka saavutti oikeudet Portugalin valtaistuimelle, ja Portugalin kuningas Philip I tunnusti hänet vuonna 1581.
Vuonna 1585 italialainen runoilija ja diplomaatti Giovanni Battista Guarini kirjoitti Philip II:n tyttärestä Altera figlia / Di qel Monarca, a cui / Nö anco, quando annotta, il Sol tramonta ("Ylpeä tytär / sen hallitsijan / jonka / aurinko ei koskaan laske, kun kaikki pimenee ympärillä") [1] .
Monet historioitsijat kutsuvat ajanjaksoa 1815–1914 keisarikaudeksi. Brittiläinen imperiumi omisti tuolloin noin 26 miljoonaa neliökilometriä aluetta (noin neljännes maapallon pinta-alasta) ja sen hallussa asui noin 400 miljoonaa ihmistä (myös noin neljännes maan silloisesta väestöstä). planeetta). Napoleonin voiton jälkeen Britannialla ei ollut enää vakavaa kilpailijaa Keski-Aasian Venäjää lukuun ottamatta. Lisäksi hän hallitsi täysin merta ja hallitsi suurinta osaa meren kauppareiteistä. Tätä ajanjaksoa kutsutaan nimellä Pax Britannica . Nimellisen vallan lisäksi siirtomaissa Iso-Britannia hallitsi maailmankaupan vaikutuksensa ansiosta myös useiden muodollisesti itsenäisten valtioiden taloutta: Latinalaisen Amerikan, Kiinan, Siamin maita.
Caledonian Mercury kuvasi valtakuntaa näin: "Aurinko ei koskaan laske sen alueelle ; ennen kuin illan aamunkoitto lähtee Quebecin huipuilta, aamusäteet jo valaisevat Port Jacksonin ja syöksyessään Superior-järven vesiin, samaan aikaan se nousee jo Gangesin lähteiden yläpuolelle ” [2] .
Tällä hetkellä ilmaisua "Imperiumi, jolle aurinko ei laske" käytetään Yhdysvaltoihin , jotka eivät muodollisesti ole imperiumi ja joilla ei ole omaisuutta maailmassa, mutta joilla on kuitenkin pysyviä sotilastukikohtia Afganistanissa, Australiassa, Bahrainissa ja Brasiliassa. , Bulgaria, Kuuba, Kreikka, Grönlanti, Israel, Japani, Kuwait, Oman, Singapore, Etelä-Korea, Espanja, Turkki ja eräät muut maat. Ei niin usein, mutta silti he käyttävät lausetta Walt Disney -yrityksen suhteen Floridassa, Kaliforniassa, Japanissa, Hongkongissa, Kiinassa ja Ranskassa sijaitsevien Disneyland -viihdekompleksien verkoston ansiosta .