Vuosina 1849–1865 Yhdysvallat, joka on laajentanut dramaattisesti rajojaan, koki maan alueiden välisten suhteiden pahenemisen ajan, mikä johti lopulta eteläisten osavaltioiden kapinaan ja veriseen sisällissotaan . Tänä aikana Yhdysvallat koki teollistumisen ja kuljetusvallankumouksen, joka muutti pohjoisen ja lännen taloutta. Myös pääosin pohjoiseen suunnattu massamaahanmuutto aiheutti suuria muutoksia Amerikan kulttuurissa. Kalifornian kultakuumeen alkaminen ja läntisten alueiden massiivinen asuttaminen toivat takaisin agendalle vanhan kysymyksen orjuuden sallimisesta tai poistamisesta lännessä.
Pitkä poliittinen kamppailu johti vuonna 1850 kompromissiratkaisuun, joka tyydytti osittain sekä pohjoisten että eteläisten osavaltioiden edut: Kaliforniasta tuli orjuudesta vapaa osavaltio, mutta Texasissa ja muilla Yhdysvaltoihin liitetyillä alueilla Meksikon ja Amerikan sodassa orjuus voitaisiin sallia, jos enemmistö paikallisesta väestöstä äänestäisi sen puolesta. Vuonna 1854 kansansuvereniteetin periaatteen mukaisesti hyväksyttiin Kansas-Nebraska-laki , joka käytännössä kumosi aikaisemman Missourin kompromissin , joka oli rajoittanut orjuuden leviämistä lännessä. Kansasissa alkoivat aseelliset yhteenotot orjuuden kannattajien ja vastustajien välillä, mikä polarisoi koko maan. Orjuuden vastustajien voitto Kansasissa ja uuden republikaanipuolueen luominen, jonka ohjelma oli selkeästi abolitionistinen ja perustui pohjoisten äänestäjiin, muutti poliittisen vallan tasapainoa ja aiheutti etelässä pelkoa heidän tulevaisuudestaan. Vuonna 1860 republikaanien ehdokas Abraham Lincolnista tuli pohjoisen äänestäjien tuella ja vastoin eteläisten äänestäjien tahtoa Yhdysvaltain presidentiksi. Sitten eteläiset osavaltiot ilmoittivat eroavansa liitosta ja perustavansa uuden konfederaatiovaltion . Ottaen hallintaansa etelän sotilasjoukot, konfederaatio valtasi väkisin loput Washingtonin hallitukselle uskolliset sotilastukikohdat etelästä. Nämä olivat sisällissodan ensimmäiset taistelut , jotka kestivät neljä vuotta. Noin 600-700 tuhatta amerikkalaista kuoli siinä, suurin osa eteläisistä osavaltioista tuhoutui sodan ja merisatamien saarron vuoksi, mikä aiheutti massanälkään etelässä [1] . Lopulta pohjoinen voitti, Yhdysvaltojen alueellinen koskemattomuus palautettiin ja orjuus lakkautettiin koko niiden alueella.
1840-luvulle mennessä teollinen vallankumous oli peittänyt luoteisosavaltiot tiheällä rautateiden, kanavien, tekstiilitehtaiden, pienten teollisuuskaupunkien ja nopeasti kasvavien rahoituskeskusten, kuten Bostonin, New Yorkin ja Philadelphian verkostolla [2] [3] . Heidän taloudelliset intressinsä vaativat tullien korottamista suojellakseen kotimarkkinoita ulkomaisten (pääasiassa brittiläisten) tavaroiden aiheuttamalta kilpailulta. Kuitenkin jo ennestään alhaisia tullitariffeja Amerikan etelän puuvillan viejien edun mukaisesti alennettiin, ja ne saavuttivat vuonna 1857 alimman tason useisiin vuosikymmeniin. Keskilännessä kehittyi maataloustuotanto, pääasiassa karjankasvatus, jonka kautta sekä pohjoinen että etelä saivat ruokaa. Merkittävä osa sen tuotannosta vietiin myös Eurooppaan [4] .
Korkeat puuvillan maailmanmarkkinahinnat takasivat Amerikan eteläosan viljelmien vaurauden, mutta täällä vallitseva monokulttuuri kulutti nopeasti maaperän, ja viljelijät joutuivat vähitellen siirtämään tilojaan länteen uusille maille. Seuraava heille tarjottu tilaisuus tähän oli Texasin liittäminen vuonna 1845. Samalla kun pohjoinen ja keskilänsi kaupungistuivat ja uudet kaupungit kasvoivat – Chicago, Cincinnati, Cleveland – Etelä pysyi maatalousvaltaisena. Varallisuus keskittyi täällä suurten maanomistajien käsiin, jotka käyttivät orjatyötä voiton saamiseksi, ohjaten yhä uusien maatilojen ja kasvavan orjien määrän ostamiseen. Useimmilla pienviljelijöillä ei ollut orjia ja ne toimittivat tavaransa vain paikallisille markkinoille [5] [6] . Myös rautateitä oli täällä vähän, ne olivat lyhyitä ja palvelivat pääasiassa puuvillan kuljetusta lähimpiin satamakaupunkeihin [7] . Merkittävä osa tuotannosta kuljetettiin höyrylaivoilla jokia pitkin.
Vuoteen 1860 mennessä 16 % amerikkalaisista asui yli 2 500 asukkaan kaupungeissa, ja kolmasosa kansantulosta tuotettiin teollisuudessa. Puuvillan tuotanto etelässä oli kuitenkin edelleen tärkein tulonlähde. Sen lisäksi villavaatteiden, kenkien ja autojen tuotanto kasvoi nopeasti. Höyrykoneiden ohella vesivoiman käyttö jatkui laajalti . Rautatieveturit siirtyivät vähitellen puusta hiileen, ja Pennsylvania oli tuotannon keskus. Vaikka tehtaat, kaivokset, pankit, kaupat ja muut teollisuus- ja kaupalliset laitokset olivat laajalle levinneitä kaikkialla pohjoisessa ja etelän suurimmissa kaupungeissa, ne olivat enimmäkseen paikallisten asukkaiden omistamia ja ylläpitämiä pieniä yrityksiä [8] . Enimmäkseen maahanmuuttajat työskentelivät tehtaissa , joista ensimmäinen massaaalto (noin 4200 tuhatta ihmistä) saapui Amerikkaan vuosina 1840-1850. Yksi maahanmuuttajaryhmä oli suurta nälänhätää pakenevat irlantilaiset . Köyhinä ja katolisina irlantilaiset Yhdysvalloissa olivat ei-toivottuja muukalaisia. Useimmiten he asettuivat asumaan Bostonin ja New Yorkin lähelle laitamilla oleviin tungoisiin slummeihin. Toisessa asemassa olivat saksalaista alkuperää olevat maahanmuuttajat, jotka olivat yleensä hyvin koulutettuja keskiluokan jäseniä, jotka eivät muuttaneet taloudellisista vaan poliittisista syistä. He myivät kiinteistönsä kotimaassaan ja saapuivat tuotolla Amerikkaan. Heitä houkuttelivat enemmän Keskilännen kasvavat kaupungit, joissa erityisesti St. Louisissa ja Cincinnatissa muodostui suuria germaanisia yhteisöjä.
Kun kulta löydettiin vuonna 1848 Kaliforniassa ja vuonna 1860 Dakotan alueelta , alkoi ns. kultakuume , joka lisäsi siirtolaisvirtaa länteen. Missouri yhdistettiin Kalifornian kultakentille " California Trail " -polulla . 1840-1860-luvuilla sitä seurasi yli neljännesmiljoona maanviljelijää ja kullanetsijää.
Suurin osa kaivostyöläisistä saapui Kaliforniaan vuonna 1849, ja myöhemmin heitä kutsuttiin Forty-Ninersiksi . Maahanmuuttajien joukossa oli myös paljon kiinalaisia , joista alkoi kiinalaisten joukkomuutto Amerikkaan. Suurin osa kultakaivostyöntekijöistä ei löytänyt ja asettui San Franciscon ja Sacramenton kaupunkeihin .
XIX vuosisadan ensimmäisellä puoliskolla. Yhdysvalloissa, kuten Euroopassa, abolitionismi oli suosittua , mikä oli seurausta sekä eurooppalaisesta valistuksesta että itse amerikkalaisen uskonnollisen elämän kehityksestä. Eräs abolitionistisen ideologian näkyvä ilmentymä oli Harriet Beecher Stowen Uncle Tom 's Cabinin julkaisu vuonna 1852 .
Suurimmaksi osaksi keskustelu orjuudesta ei kuitenkaan koskenut moraalia, vaan sen oikeudellisia perusteita. Erityisesti amerikkalainen "vapaan maan" -liike vastusti orjuutta, ei siksi, että se olisi taakka värillisille ihmisille, vaan siksi, että se aiheutti vaaran valkoisille amerikkalaisille. Orjuus oli suurten orjia omistavien istuttajien poliittisen ja taloudellisen voiman taloudellinen perusta, eliitti, joka hallitsi suurinta osaa maasta, kiinteistöistä ja pääomasta tuolloin eteläisissä osavaltioissa. Eteläisen yhteiskunnan elitismi pohjoisten näkökulmasta oli uhka demokratialle. Itse asiassa vuoden 1860 väestönlaskennan mukaan enintään 385 000 amerikkalaista (noin 1,4 % koko maan valkoisesta väestöstä tai 4,8 % etelän valkoisesta väestöstä) omisti vähintään yhden orjan [9] [10] . Noin 95 % orjista asui eteläisissä osavaltioissa, missä he muodostivat kolmanneksen väestöstä [11] .
Etelässä orjuutta pidettiin luonnollisena, ja orjakapinat tukahdutettiin voimalla. Eteläiset uskoivat, että afrikkalaiset amerikkalaiset eivät pystyneet pitämään huolta itsestään ja tarvitsivat mestarin tekemään niin. Pohjoista yhteiskuntaa pidettiin sieluttomana teollisena maailmana, jossa oli primitiivistä kulttuuria, kun taas etelää pidettiin mallina vakaasta, hyvin järjestetystä, pitkälle kehittyneestä sivilisaatiosta.
Yhdysvaltojen alueen valtava laajentuminen 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla ja erityisesti uusien alueiden liittäminen Guadalupe Hidalgon sopimukseen vuonna 1848 johtivat ristiriitojen pahenemiseen maan alueiden välillä. poliittisessa elämässä keskittyi pääasiassa orjuusongelmaan. Pohjoiset vastustivat orjuuden laajentamista uusille alueille, kun taas eteläiset luottivat orjuuden ratkaisuun lännessä. 1840-luvun lopulla kongressissa levisi mielipide, että orjuuden sallimisesta tai poistamisesta ei saa päättää keskusviranomaisia, vaan tietyn osavaltion paikalliset asukkaat ja heidän valitsemansa paikallisviranomaiset. Vuoteen 1850 mennessä poliittisten voimien välillä saavutettiin uusi kompromissi, jonka mukaan Kalifornia otettiin Yhdysvaltoihin orjuudesta vapaaksi osavaltioksi, orjuus sallittiin Teksasissa ja muilla entisillä Meksikon alueilla orjuus oli kysymys. paikallisten asukkaiden päätettäväksi.
Vuonna 1854 Kansas-Nebraska Act antoi Kansasin kansalle oikeuden päättää, pitäisikö osavaltio olla orjavaltio vai ei. Koska Kansasin alue sijaitsi aiemman Missourin kompromissin leimaaman orjuuden jakolinjan pohjoispuolella, tämä laki aiheutti poliittisen kriisin, vanhan poliittisen järjestelmän romahtamisen ja uuden republikaanipuolueen muodostumisen, joka ilmaisi etuja. pohjoismaalaiset ja abolitionistit. Kansasiin saapui uusia asukkaita sekä pohjoisesta että etelästä. Pian heidän välillään alkoivat yhteenotot, jotka kärjistyivät sisällissodaksi . Kun ensimmäiset vaalit pidettiin vuonna 1855, ääniä annettiin noin 6 000, vaikka äänioikeutettuja laillisia uudisasukkaita oli vain 1 500. Koska orjuuden kannattaja voitti vaalit, naapurivaltion Missourin orjaosavaltion asukkaita syytettiin "ylimääräisten" äänten antamisesta. Raivostuneet orjuuden vastustajat ilmoittivat osavaltion varjohallituksen perustamisesta ja väärien vaalien tulosten tunnustamatta jättämisestä. Kongressissa pidettiin kuulemistilaisuudet Kansasin tapahtumista. Kun yksi senaattoreista piti puheen "Rikokset Kansasia vastaan", jossa hän syytti yhden Etelä-Carolinan edustajan sukulaisia osallistumisesta vaalipetokseen, viimeksi mainittu hakkasi häntä kepillä suoraan kongressirakennuksessa. Tämä jakso, samoin kuin Kansasin väkivallanteot, aiheuttivat raivoa pohjoisessa, mutta hyväksyttiin täysin etelässä.
Vuoden 1856 presidentinvaaleissa republikaanit nimittivät John Fremontin ja melkein voittivat, vaikka tähän mennessä puolue oli ollut olemassa vain kaksi vuotta ja se oli täysin vailla äänestäjien tukea etelässä, missä sitä pidettiin äärimmäisenä. Yksi tuon ajan suurimmista puolueista, orjuuskysymyksessä epäselvä ja maahanmuuttajiin keskittynyt Know Nothing menetti äänestäjien tuen, ja sen jäsenet liittyivät seuraavissa vaaleissa enimmäkseen republikaanien joukkoon. Demokraattien ehdokas James Buchananista tuli presidentti , ja äänestäjät etelästä sekä Pennsylvaniasta ja Illinoisista äänestivät häntä . Vaalit polarisoivat maata entisestään; republikaaneista tuli lähes koko pohjoisen puolue ja etelän demokraateista.
Pian vaalien jälkeen, vuonna 1857, puhkesi talouskriisi, joka heikensi demokraattien poliittista vaikutusvaltaa. Utahin sota (1857–1858), jossa hallituksen joukot tukahduttivat paikallisten mormonien kansannousut , ei myöskään edistänyt Buchananin hallinnon suosiota.
Taistelu orjuuden kannattajien ja vastustajien välillä vuonna 1857 kärjistyi entisestään Dred Scott v. Sandfordin korkean profiilin oikeudenkäynnin johdosta , jonka aikana Yhdysvaltain korkein oikeus teki avoimesti rasistisen päätöksen, jonka mukaan mustia ei voitu tunnustaa Yhdysvaltain kansalaisiksi ja kiellettiin. osavaltioita säätämästä lakeja, jotka kieltävät orjuuden. Päätuomari Roger Brooke Toney katsoi, että tämä oli perustuslain vastaista, joka kieltää kansalaisten omaisuuden (eli orjien) riistämistä paitsi oikeuden määräyksellä. Pohjoisessa tätä päätöstä pidettiin yhtenä ilmentymänä liittohallitusta manipuloivien orjanomistajien salaliitosta.
Radikaalit abolitionistit, kuten John Brown , yksi Kansasin kapinan johtajista, pettyivät laillisiin menetelmiin käsitellä orjien omistajia ja siirtyivät sissisodan taktiikkaan. Yrittäessään järjestää aseellisen orjien kapinan Virginiassa, Brown joukon kannattajiaan valtasi 17. lokakuuta 1859 yhden liittovaltion armeijan arsenaaleista tässä osavaltiossa. Hän ei kuitenkaan onnistunut kasvattamaan orjia kapinaan. Arsenaali valloitti myrskyn, Brown ja hänen eloonjääneet rikoskumppaninsa vangittiin ja tuomittiin kuolemaan, mikä tapahtui 2. joulukuuta samana vuonna [12] . Etelässä John Brownin puhetta pidettiin vaarallisena ennakkotapauksena, ja pohjoisessa häntä pidettiin sankarina ja marttyyrina.
Vuoden 1860 presidentinvaaleissa demokraatit eivät pystyneet asettamaan yhtä ehdokasta. Demokraattinen puolue hajosi, osa demokraateista puolusti Stephen Douglasin ehdokkuutta , osa - John Breckinridge , loput eivät tukeneet ketään puolueensa ehdokasta. Republikaanit nimittivät Abraham Lincolnin , josta tuli Yhdysvaltojen 16. presidentti, huolimatta epäonnistumisesta kaikissa etelän osavaltioissa.
Etelä-Carolinan viranomaiset ilmoittivat vastauksena pohjoisen ehdokkaan voittoon 20. joulukuuta 1860 osavaltion vetäytymisestä liittovaltiosta ja itsenäisyydestään. Muut etelän osavaltiot seurasivat esimerkkiä, ja presidentti Lincolnin virkaanastumiseen mennessä maaliskuussa 1861 Mississippi (9. tammikuuta), Florida (10. tammikuuta), Alabama (11. tammikuuta), Georgia (19. tammikuuta), Louisiana (26. tammikuuta ) ) julistivat itsenäisyytensä Texasin (1. helmikuuta). Helmikuussa eteläisten osavaltioiden edustajat tapasivat erityiskokouksessa Montgomeryssä , Alabaman pääkaupungissa , jossa he hyväksyivät väliaikaisen perustuslain uudelle konfederaatiovaltiolle ja valitsivat 8. helmikuuta Jefferson Davisin konfederaation presidentiksi .
Davisin hallinto tarjosi liittovaltion hallitukselle ostaa hänen konfederaation kiinteistönsä, mukaan lukien sotilastukikohdat, mutta Lincoln kieltäytyi. Sitten 12. huhtikuuta 1861 Davis määräsi kenraali Beauregardin avaamaan tulen liittovaltion hallitukselle uskollisia yksiköitä vastaan, jotka puolustavat Fort Sumteria Etelä-Carolinassa. Tästä taistelusta alkoi Yhdysvaltain sisällissota .
Saatuaan uutiset eteläisten vihollisuuksien alkamisesta pohjoiset puolestaan vaativat viranomaisia käyttämään sotilaallista voimaa. Presidentti Lincoln ilmoitti vapaaehtoisten värväämisestä armeijaan. Vastauksena neljä muuta osavaltiota ilmoitti vetäytyvänsä Yhdysvalloista ja liittyvänsä konfederaatioon: Virginia (17. huhtikuuta), Arkansas (6. toukokuuta), Tennessee (7. toukokuuta) ja Pohjois-Carolina (20. toukokuuta). Neljä muuta orjaosavaltiota: Maryland , Delaware , Missouri ja Kentucky pysyivät liittovaltion hallituksen painostuksella sen hallinnassa, vaikka Kentuckyn viranomaiset yrittivätkin säilyttää puolueettomuutensa sodan syttyessä. Konfederaation puolesta käyty sota oli alusta alkaen puolustava. Sotilaallisissa ja väestöllisissä resursseissa pohjoiselle myöntyvä etelä saattoi vain luottaa sodan lykkäämiseen, kunnes pohjoiset hyväksyivät sen itsenäisyyden.
Ensimmäinen pohjoinen hyökkäys Washingtonista Virginiaan päättyi epäonnistumiseen. Heidän huonosti koulutettu 35 000 hengen armeijansa voitti heinäkuussa 1861. Sitten armeijan komento idässä uskottiin kenraali McClellanille , joka sulki heti pois nopean voiton ja alkoi muodostaa taisteluvalmiutta armeijaa, joka lähti kampanjaan vasta seuraavan vuoden 1862 maaliskuussa. Alkuperäisten onnistumisten jälkeen McClellanin armeija törmäsi kenraali Leen joukkoihin , jotka puolustivat liittovaltion pääkaupungin Richmondin kaupunkia. Seitsemän päivän taistelun jälkeen McClellan joutui vetäytymään.
Elokuussa 1862 Lee voitti ratkaisevan taistelun toista pohjoista armeijaa vastaan, ja eteläiset hyökkäsivät Marylandin alueelle toivoen, että sotilaalliset voitot tuovat heille ellei rauhaa, niin ainakin tunnustusta Euroopassa ja apua vierailta valtioilta. Mutta 17. syyskuuta eteläiset lyötiin, ja presidentti Lincoln julkaisi vapautusjulistuksen , joka ei lopettanut orjuutta etelässä, mutta antoi sodalle ideologisen reunan ja loi konfederaation sopimattomaan valoon valistuneille eurooppalaisille.
Molempien osapuolten hyökkäykset idässä eivät tuottaneet tulosta. Sekä eteläiset että pohjoiset puolustivat onnistuneesti asemiaan, mutta eivät kyenneet vangitsemaan vieraita. Lännen sota oli pohjoiselle paljon menestyneempi. Vaikka jo syyskuussa 1861 konfederaation joukot miehittivät tärkeän sataman Mississippi-joella Columbus (Kentucky), vuoden 1862 loppuun mennessä liittovaltion armeijat hallitsivat koko Kentuckyn aluetta. Vicksburgin tappion jälkeen eteläiset menettivät kokonaan Mississippi-joen hallinnan ja yhteyden Texasin ja Konfederaation itäisten osavaltioiden välillä. Lisäksi liittovaltion armeija suoritti onnistuneesti hyökkäyksen Chattanoogaa ja Atlantaa vastaan , minkä jälkeen konfederaatiolla ei ollut käytännössä yhtään joukkoa jäljellä puolustamaan Georgiaa ja Etelä-Carolinaa.
Vuonna 1864 lännessä sodan aikana edistynyt kenraali Grant nimitettiin idän pohjoisten armeijan ylipäälliköksi. Grant ymmärsi, että pohjoinen ei voinut voittaa rajallisilla sotilaallisilla operaatioilla ja sen tärkein etu oli resurssien ylivoima, ja hän siirtyi käymään kattavaa sotaa etelää vastaan. Vapaaehtoisten yksiköiden sijaan hänen joukkonsa muodostettiin kaikissa pohjoisissa osavaltioissa mobilisoiduista sotilaista. He työnsivät kenraali Leen armeijan Pietariin (Virginia) , missä pohjoisen ylivoimaiset joukot piirittivät eteläisiä. Pietarin piiritys kesti kesäkuusta 1864 maaliskuuhun 1865. Sillä välin kenraali Shermanin armeija valloitti Atlantan, mikä varmisti paitsi sotilaallisen, myös poliittisen voiton presidentti Lincolnille vuoden 1864 vaaleissa, joissa hänen vastustajansa oli demokraattien ehdokas, joka erotettiin komentajan viralta kenraali McClellan . Muuttaessaan Atlantasta Shermanin kuuluisassa marssissa merelle pohjoisen armeija tuhosi Georgian ja valloitti osavaltion pääkaupungin Savannahin . Huhtikuussa 1865 viimeinen kenraali Leen komennossa oleva eteläisten armeija antautui, ja pitkä verinen sota oli ohi.