Kaikō on kauko-ohjattu vedenalainen ajoneuvo , jonka JAMSTEC on rakentanut syvänmeren tutkimiseen . Kaiko oli toinen neljästä aluksesta, joka on koskaan saavuttanut Challenger Abyssin pohjan (vuodesta 2010). Vuosina 1995–2003 laite teki yli 250 sukellusta, keräsi 350 organismilajia (mukaan lukien 180 bakteerilajia) [1] . 29. toukokuuta 2003 Kaiko katosi Shikokun rannikon edustalla taifuuni Chan Hom aikana, koska hänen ja Kairein kantoaluksen välinen kaapeli katkesi [2] .
Itse asiassa Kaiko -kompleksi koostuu kolmesta laitteesta: kuljetusaluksesta, laukaisualustasta ja itse laitteesta. Laukaisualusta on yhdistetty kantoalukseen ensiökaapelilla, se sisältää tieteellisen laitteiston (luotaimen, TV-kameran, sivuskannausluotaimen ja pohjaprofilointilaitteen) sekä toisiokaapelin, jonka pituus on 250 metriä. vinssi. Itse laite on varustettu kahdella manipulaattorivarrella ja kolmen kameran sarjalla. [3]
Kaikōn ja sen seuraajan Kaikō7000II :n kantajana toimi tutkimusalus Kairei . Nyt se on uuden ABISMO-laitteen kuljetusalusta.
24. maaliskuuta 1995 ensimmäisen sukelluksensa aikana Kaikō saavutti suurimman syvyyteensä Challenger Abyssissä 10 911,4 metrin syvyydessä. Näytteitä otettiin äärimmäisestä pohjaeliöstöstä .
Helmikuussa 1996 Kaikō sukelsi jälleen Challenger Deep -syvyyteen kerätäkseen näytteitä sedimentistä ja mikro-organismeista merenpohjasta .
Joulukuussa 1997 Okinawan rannikolta löydettiin Tsushima Marun hylky, japanilainen matkustaja- ja kuljetusalus, jonka Yhdysvaltain laivaston sukellusvene USS Bowfin upposi toisen maailmansodan aikana .
Toukokuussa 1998 alus palasi Challenger Deepille uudelleen. Tällä kertaa kerätään näytteitä äyriäisestä Hirondellea gigas .
Lokakuussa 1999 hän suoritti mittauslaitteiden liittämistä vedenalaiseen kaapeliin 2150 metrin syvyydessä Ryukyun kaivannon alueella . Myös tämän tehtävän aikana löydettiin uusi bakteerilaji 5110 metrin syvyydestä - Shewanella violacea .
Saman vuoden marraskuussa laite löysi Japanin kansallisen avaruustutkimusviraston H-II F8 -kantoraketin hylyn, joka putosi epäonnistuneen laukaisun seurauksena.
Elokuussa 2000 Kaikō löysi hydrotermisiä aukkoja ja niihin liittyviä syvänmeren yhteisöjä 2 450 metrin syvyydeltä Keski-Intian harjun läheltä.
Toukokuun 29. päivänä Kaikō katosi taifuuni Chang Hom aikana Shikokun rannikon edustalla sen emoalukseen yhdistävien kaapelien katkeamisen seurauksena.
Koska Kaikō7000II, joka toimi väliaikaisena Kaikōn korvaajana, ei voinut sukeltaa syvemmälle kuin 7 000 metriä (mikä näkyy nimessä), JAMSTECin insinöörit aloittivat huhtikuussa 2005 työskentelyn veneessä, joka pystyi sukeltamaan 11 000 metrin syvyyteen. [4] Projektin nimi oli ABISMO (Automatic Bottom Inspection and Sampling Mobile). Ensimmäiset testit aloitettiin vuonna 2007. Laite saavutti onnistuneesti 9760 metriä Izu-Boninin kaivossa keräten näytteitä pohjasta.