Kaishaku ( jap. 介錯) tai Kaishakunin ( jap. 介錯人) on avustaja seppuku -riitin (hara-kiri) suorittamisessa. Kaishaku joutui katkaisemaan itsemurhan pään jossain vaiheessa estääkseen kuolemantuskan. Assistenttina toimi yleensä asetoveri, samanarvoinen soturi tai joku alaisista (jos ei ollut viranomaisten nimeämää erityistä henkilöä) [1] .
Vain soturit, jotka tekivät itsemurhan välttääkseen häpeän, voivat saada kaisyakua tehdessään rituaalisen itsemurhan. Jos seppukua suoritettiin syyllisyyden sovittamiseksi, ei avustajia saanut kutsua.
Uskottiin, että kaishakun tehtävien suorittaminen ei lupaa hyvää. Häntä vaadittiin lyömään erityisen varovasti - niin, että seppukun tekijän pää roikkui ihonpalassa. Liian voimakas isku saattoi katkaista pään syrjään, mikä olisi äärimmäistä epäkunnioitusta vainajaa kohtaan, ja liian heikko voisi vain lisätä hänen kärsimyksiään sen lopettamisen sijaan. Hagakure , kirja samuraiden kunniasäännöistä , sanoo näin:
”Muinaisista ajoista lähtien samuraille on pidetty epäonnea kutsua itsemurha-avustajan rooliin. Sillä jos hän täyttää kohtalonsa, se ei lisää hänelle kunniaa, mutta jos hän sattumalta tekee virheen, sitä pidetään hänen elämänsä tärkeimpänä virheenä.
Edon aikana , kun seppuku-riitti lopulta muodostui, myös kaishakun roolia säädettiin. Pään mestauksesta on tässä tapauksessa tullut yleinen käytäntö. Joten jos kyseessä oli vapaaehtoinen-pakollinen teloitus, pää asetettiin lankulle tai taitetulle kankaalle ja näytettiin tuomaristolle. Myöhemmin kaishaku muuttui muodolliseksi teloittajaksi , joka usein katkaisi päänsä, odottamatta edes uhrin antavan ensimmäisen iskun itseensä [1] .
1900-luvun viimeinen kaishaku oli Hiroyasu Koga , joka mestatti kirjailija Yukio Mishiman pään hänen seppukunsa aikana, ja sitten hänen kaishakunsa ja kumppaninsa Masakatsu Moritan, joka epäonnistuneen Mishiman pään mestausyrityksen jälkeen teki myös rituaalisen itsemurhan.