Kitu ( espanjaksi Quitu ) on intiaaniheimo , joka asui Ecuadorin maan Pichinchan maakunnassa , joka antoi nimen Ecuadorin pääkaupungille Quitolle .
Heimon olemassaolo juontaa juurensa 5. vuosisadalta eKr. e. ja kunnes ketšua -heimon assimilaatio alkoi, mikä alkoi vähän ennen espanjalaisten saapumista vuonna 1524 ja jatkui Espanjan vallan aikana.
Tällä hetkellä uskotaan, että Quiton altaassa asui yksitoista itsenäistä heimoa, jotka muodostivat renkaan kaupankäynnin keskuksen ympärille. Huolimatta täydellisten todisteiden puuttumisesta tästä tosiasiasta oletetaan, että nämä yksitoista heimoa yhdistyivät neljään ryhmään, joista suurimmat ja järjestäytyneimmät sijaitsivat etelässä. Ne koostuivat hallitsevista siirtokunnista, joita ympäröivät alisteiset, jotka olivat hierarkian alemmalla tasolla. Tumbacon alueella sijaitsi El Ingan, Puembon ja Pingolkin omaisuus. Chilloksen alueella - Ananchillo (Amaguanha), Urinchillo (Sangolqui) ja Uyumbicho. Pohjoisessa - Zambiza (ehkä siellä, missä Zambizan kaupunki nyt sijaitsee ), Cotocollao, Nayon ja Collahuaso (lähellä Guallabambaa). Pansaleo-heimo oli Machachissa. Heimojen väliset suhteet eivät asettuneet hierarkiaan, vaan muodostivat liittoutumien verkoston, jossa tavaranvaihdolla oli ratkaiseva rooli.
Heimojen välillä oli merkittäviä kulttuurisia, demografisia, poliittisia ja kielellisiä eroja. Chilloksen seudulla löytyi runsaan tasangon ja runsaan sateen vuoksi vyöhyke, joka soveltui Kitun maatalouden päätuotteen - maissin - hedelmälliseen viljelyyn . Pohjoisessa, Tumbakon seudulla, kuivempi ilmasto ja epätasaisempi pinta ei suosi maataloutta. Tämä ero johti korkeampaan väestötiheyteen altaan eteläosassa. Chillosin alueella yhdellä asutuksella oli 500–1 200 asukasta, kun taas Tumbacon alueella noin 350. Tämä johti eteläisten omaisuuksien monimutkaisempaan poliittiseen ja sosiaaliseen rakenteeseen.
Olemassa olevat todisteet viittaavat siihen, että kitu-heimot ovat saavuttaneet suhteellisen korkean poliittisen, taloudellisen ja sosiaalisen kehityksen tason. Merkittävien teknisten rakenteiden jäänteitä on löydetty, kuten Pichincha -tulivuoren rinteiltä maatalousterasseja sekä kuivuneiden Turubamba- ja Inyakito-järvien alueelta seinäjärjestelmiä. Heidän läsnäolonsa osoittaa maatalouden intensiivisyyden, joka oli suunniteltu tarjoamaan kasvavalle väestölle ruokaa, sekä hierarkkisen poliittisen järjestelmän olemassaolon.
Paikalla, jossa Quiton kaupunki nykyään sijaitsee, toimi kauppakeskus, jonne saapui päivittäin kauppiaita Yumbo-heimojen mailta pohjoisesta (Nanegal) ja etelästä (Alurikin), panzaleo- (Tumbako), quiho- ja otavalo-heimojen maista. . Poliittinen johtaja, joka kantoi arvonimeä Urin Chillo ("Junior Chillo"), oli suurimman kauppiasryhmän herra. Tämän alueen merkitys ei johtanut erillisen heimon, kaupungin tai poliittisen yksikön muodostumiseen. Sen sijaan se oli erityisestä maantieteellisestä sijainnistaan johtuen risteyspaikka ja sen vuoksi heimojen välisten kauppa- ja muiden suhteiden keskus.
Kitu saattoi olla etnisesti lähellä Cotocallao- kulttuuria , joka oli olemassa noin 1500-300 eaa. eKr e. Tiedetään, että kitu kieli ennen inkojen hyökkäystä oli Panzaleo-kieli, joka tunnistettiin useista toponyymeistä.
Kitut , kuten niiden Cañari- naapurit , yrittivät menestyksettömästi vastustaa inkojen hyökkäystä etelästä. 1400-luvun loppuun mennessä ne alistettiin kokonaan ja liitettiin Inka-imperiumiin . Inka-imperiumin hallitsija Tupac Inca Yupanqui sai päätökseen prosessin, jolla valtakunta otti haltuunsa valasmaiden. Maita alettiin kutsua Kitu tai Quito ja säilytti tämän nimen koko sen ajan, jonka inkat ja espanjalaiset hallitsivat .