Copper Canyon ( espanjaksi: Barrancas del Cobre ) on kuuden erillisen rotkon ryhmä Länsi-Sierra Madressa Chihuahuan osavaltion lounaisosassa Luoteis- Meksikossa . Kanjonit muodostivat kuusi jokea, jotka virtaavat Sierra Tarahumaran länsiosaan (osa Länsi-Sierra Madrea). Kaikki kuusi jokea sulautuvat Rio Fuertaan ja laskeutuvat Kalifornianlahteen . Seinille ominaisen kuparinvihreän värin mukaan kanjoni sai nimensä.
Uudesta Espanjasta kotoisin olevat valloittajat saapuivat Copper Canyonin alueelle 1600-luvulla. Espanjalle Amerikan siirtokunnat olivat ensisijaisesti kullan ja hopean louhinnan lähde . Tietysti vallitetuilla alueilla katoliset lähetyssaarnaajat saarnasivat kristinuskoa . Asukkaat nimesivät kohtaamansa ihmiset " Tarahumaraksi ". Luultavasti sanasta "Raramuri", yhden paikallisen heimon omanimellä. Jotkut tutkijat ehdottavat, että nimi voi tarkoittaa "juoksuvia ihmisiä". Konkistadorit löysivät hopeaesiintymiä avoimista kanjoneista. Monet alkuperäisasukkaat orjuutettiin ja lähetettiin louhimaan jalometalleja. Kaikki kapinayritykset tukahdutettiin julmasti. Lopulta suurin osa asukkaista joutui jättämään maansa ja menemään turvallisempiin maihin.
Legenda kertoo, että Sierra Tarahumaran kanjonit muodostuivat maailman luomisen aikana, kun kivet eivät olleet vielä ottaneet paikoilleen ja jatkoivat liikkumistaan.
Kanjonien kokonaispinta-ala on 60 tuhatta km². Ne muodostuivat yli 20 miljoonaa vuotta sitten. Suurimmat rotkot: Urique, Meksikon syvin kanjoni (1879 metriä); Sinforos, jonka rinteillä ovat Rosalindin ja San Ignacion vesiputoukset; Batopilas, jossa Raramuri-heimon intiaaniyhteisöt elävät edelleen; Candamena, jossa Piedra Boladan ja Basasahikin siirtokunnat sijaitsevat, Meksikon kaksi korkeinta vesiputousta ja El Giganten kallio, 885 metriä korkea; Huapoca, jossa Paquimen kulttuurin arkeologiset kohteet sijaitsevat , ja Chinipas .
Länsi-Sierra Tarahumaran alueella on lukuisia mänty- ja tammilajeja. Meksikon Douglas-kuuset peittävät korkeat tasangot yli 2 400 metrin korkeudessa, mutta alueen metsien hävittämisen vuoksi monet luonnonvaraiset lajit ovat uhanalaisia. Puumat elävät syrjäisimmillä alueilla, ja niitä nähdään harvoin. Kesän sadekauden jälkeen nämä yläalueet kukkivat luonnonvaraisilla kukilla lokakuuhun asti.
1200-2400 metrin korkeudesta kasvaa valtavissa metsissä tammia, sekä varjoa sietävämpiä puita. Syksyllä metsät loistavat Andien puiden ( Alnus acuminata ) ja poppelien ( Populus spp. ) väreillä. Kanjonin rinteillä kasvaa matalakasvuisia pensaita, jotka voivat majoittua kuivan kauden aikana. Pohjassa, jossa on paljon vettä ja trooppinen ilmasto , kukkivat valtavat ficust ( Ficus spp. ) ja palmut .
Kasvavan väestön vuoksi Sierra Tarahumaran läntisen alueen ekosysteemiin kohdistuu monia uhkia. Valtion rahoitus "turistiystävällisen" ilmapiirin luomiseksi on uhka ympäristölle ja alkuperäiskansojen kulttuureille. Tiet rakennettiin entisille eristyneille vuoristoalueille. Maanviljely ja laiduntaminen sekä lehti- ja muiden puiden hakkuu polttopuuksi ovat kiihdyttäneet maaperän eroosion ongelmaa. Mesquite ( Prosopis spp. ) ja aavikon rautapuu ( Olneya tesota ) puut kaadetaan ja viedään pääasiassa Yhdysvaltoihin puuhiileksi. Amapapuut ( Tabebuia chrysantha ) ovat erittäin arvokasta puutavaraa rakentamiseen ja huonekalujen valmistukseen. Alueen liiallinen metsähakkuu on aiheuttanut keisarillisen tikan ja meksikolaisen suden sukupuuttoon . Alkuperäisestä vanhasta metsästä on jäljellä noin kaksi prosenttia. Maailmanpankki on kuitenkin nyt luopunut massiivisesta hakkuuhankkeesta alueella. Meksikon metsäosasto on pitänyt näitä puulajeja "laillisesti suojeltuina", mutta niiden säilyttäminen on vaikeaa.
Hallitus on ryhtynyt toimiin oopiumiunikon ja kannabiksen viljelyn lopettamiseksi tai hidastamiseksi ruiskuttamalla viljelykasveille rikkakasvien torjunta -aineita , jotka uhkaavat monien eri lajien populaatioita. Suuri saturnid koi, Rothschildia cincta, on yksi ruiskutuksen uhanalaisista lajeista. Paikallinen väestö käyttää heidän koteloita seremoniallisiin tarkoituksiin.
Kuparin , kullan ja muiden metallien avolouhinta ei ainoastaan johda terästehtaiden ilmansaasteisiin, vaan se liittyy myös Tarahumara-sammakon ( Rana tarahumarae ) määrän vakavaan vähenemiseen. Jokainen jokijärjestelmä tukkeutui, mikä johti makean veden puutteeseen läheisillä aavikkoalueilla. Rio Fuertaan rakennetaan valtava pato, joka aiheuttaa vakavia ympäristöongelmia ja voi johtaa valtaviin trooppisten metsien häviämiseen.
Säilytys on edelleen epävirallista ja hidasta. Meksikolla on ympäristölakeja, mutta se kärsii taloudellisten resurssien puutteesta. Virastot pyrkivät aktiivisesti vahvistamaan luonnonsuojelualueiden suojelua.
Copper Canyonin ylempien vuoristoalueiden alppiilmasto on kohtalainen lokakuusta marraskuuhun ja maaliskuusta huhtikuuhun. Lämpötila tällä korkeudella vaihtelee välillä -22°C - 30°C. Samaan aikaan kanjonin pohjalla ilmasto on subtrooppinen, pohja on kostea ja lämmin ja pysyy sellaisena läpi vuoden. Lämpötilat vaihtelevat täällä -12 - 44 ° C. Lämpimimpien kuukausien aikana, huhti-kesäkuussa, kuivuus on krooninen ongelma ja vähän sadetta heinäkuuhun asti, jolloin sadekausi alkaa.
Copper Canyonin perinteiset asukkaat ovat Tarahumara tai Raramuri. Ilman virallista väestönlaskentaa rarámurien väkiluku vaihtelee todennäköisesti 35 000 ja 70 000 välillä. Monet Raramurit asuvat viileämmillä vuoristoalueilla kuumina kesäkuukausina ja muuttavat syvemmälle kanjoneihin kylmempinä talvikuukausina, joissa ilmasto on lauhkeampi. Heidän selviytymisstrategiansa oli miehittää alueita, jotka ovat liian syrjäisiä kaupunkien asukkaille, syrjässä, pysyäkseen eristyksissä ja itsenäisinä, jotta he eivät menettäisi kulttuuriaan.
Matkailu on Copper Canyonin kasvava ala, mutta sen käyttöönotosta keskustellaan paikallisissa yhteisöissä. Jotkut yhteisöt ottavat vastaan valtion rahoitusta teiden, ravintoloiden ja asuntojen rakentamiseen tehdäkseen alueesta houkuttelevan turisteille. Monet muut Raramuri-ryhmät säilyttävät itsenäisyytensä asumalla alueilla mahdollisimman kaukana kaupunkielämästä.
Heidän ruokavalionsa on pääasiassa maataloutta, mutta se koostuu kotieläiminä pidettävien lehmien, kanojen ja vuohien, villieläinten ja makean veden kalojen lihasta. Maissi on Raramuri-ruokavalion tärkein osa.
Copper Canyoniin voi tutustua monilla muilla tavoilla, kuten vaellus, pyöräily, ajaminen tai ratsastus. Suosituin tapa on junalla, sillä ChePe kulkee Uriquen pääkanjonin läpi Chihuahuan ja Los Mochisin välillä Kalifornianlahdella.
Rautatien rakentaminen aloitettiin 1800-luvun lopulla. Vallankumous, rahoituksen puute ja yleinen vaikeus rakentaa rautatietä tällaiseen maastoon estivät sen valmistumisen vuoteen 1961 asti. Rautatie on 652 kilometriä pitkä ja siinä on 39 siltaa ja 86 tunnelia. Kokonaismatka kestää noin 15 tuntia ja kulkee kaupunkien sekä kanjonien korkeiden kallioiden läpi. Rautatien varrella monet taraumranilaiset esittelevät tuotteitaan, käsitöitään ja muita tavaroitaan myytävänä.
Meksiko loi Barranca del Cobren kansallispuiston (Copper Canyon National Park) esittelemään tätä syrjäistä aluetta. Puisto sijaitsee Batopilasin , Bocoinan , Guachochin ja Ouriquen kunnissa .
Copper Canyon esiintyi Discovery Channelin ensimmäisen kauden "Survive at all price" 12. jaksossa .
Christopher McDougallin Born to Run -tietokirjallisuus kertoo tarinan Copper Canyonin juoksijasta Micky Truthista Tarahumara-intiaanien kanssa, joka opetti hänelle juoksemaan paremmin.