Irukandji meduusat ovat ryhmä Tyynenmeren meduusoja, joilla on poikkeuksellista myrkkyä . Sisältää 16 lajia, mukaan lukien Carukia barnesi , Carukia shinju , Malo kingi , Alatina mordens , Alatina moseri ja muut. Tietoja heistä keräsi ensimmäisen kerran vuonna 1952 akateemikko Hugo Flecker , joka nimesi ne australialaisen Irukandji -heimon mukaan . Dr. Jack Barnes esitteli ihmiskunnalle lähemmin tätä pientä meduusaa : vuonna 1961 hän sai kiinni yhdestä näistä lajeista yksilön ja antoi sen tarkoituksella "pistoa" itseään, käskien 9-vuotiasta poikaansa ja vapaaehtoista pelastajaa tarkkaile meduusan myrkyn ilmenemismuotoja (ja vie sitten "kokeellinen vapaaehtoinen" sairaalaan) [1] [2] . Lääkäri laati yksityiskohtaisen kuvauksen meduusoista ja sen myrkkylle altistumisen oireista.
Aikuinen irukandji, joka näyttää pieneltä läpinäkyvältä valkealta kellolta, on kooltaan noin 12 × 25 mm. Hänellä on myös 4 pitkää, ohutta, melkein läpinäkyvää lonkeroa, joiden pituus on muutamasta millimetristä 1 metriin ja jotka on peitetty pistelyillä . Ihmiselle altistuessaan myrkky aiheuttaa koko ketjun halvaantuneita vaikutuksia (kuten voimakasta päänsärkyä, selkäkipua, lihaskipua, vatsan ja lantion kipua , pahoinvointia ja oksentelua , hikoilua, ahdistusta, kohonnutta verenpainetta , takykardiaa ja keuhkopöhöä ) , jota kutsutaan oireyhtymäksi irukandji . Joissakin tapauksissa tila voi olla erittäin vakava ja päättyä kuolemaan (hirvittävä kipu koko kehossa, kestää noin päivän). Vaarallinen tekijä on se, että tämä laatikkomeduusa ei vapauta myrkkyä koko solun kanssa (kuten " meriampiainen "), vaan ampuu sen lonkeron kärjestä, minkä vuoksi sen toiminta ilmenee hitaasti ja lievästi " purra" uimarit eivät ota vakavasti. Meduusat elävät pääasiassa Australian vesillä . Mutta tuoreen tutkimuksen mukaan , ilmaston lämpeneminen , mukaan lukien valtamerivedet, johtaa Irukandjin asteittaiseen leviämiseen valtamerien vesissä .