Mohikaanit , mahikaanit tai taikurit -- aikoinaan suuri ja voimakas viiden Algonquin - ryhmän intiaaniheimon liitto , joka asuu 40 melko suuressa kylässä Hudson - joen ylä - ja keskijuoksulla modernin New Yorkin osavaltion itäosassa , Lounais Vermontissa , Länsi Massachusettsissa . ja Luoteis Connecticut ; heidän maittensa eteläraja kulki nykyaikaisen Poughkeepsien kaupungin aluetta pitkin Hudson-joen varrella, länsiraja Catskill-vuoria ja Skokhari Creekiä pitkin, itäraja Berkshiren kukkuloita ja Green Mountains -vuoria pitkin, ja pohjoisessa niiden alue ulottui Champlainjärveen asti .
Uskotaan, että vuonna 1600 asukkaita oli jopa 35 tuhatta, mutta vuoteen 1604 mennessä väkiluku oli laskenut 25 tuhanteen. Nimi tulee heidän omanimestään Muh-he-con-neok (suuren joen ihmiset), hollantilaisten ja englantilaisten keskuudessa heidät tunnettiin myös "jokiintiaaneina" ja ranskalaisten keskuudessa "sudeina". Fenimore Cooper mainitsee Chingachgookin ja Uncasin rintaan tatuoidun kilpikonnan ja kutsuu mohikaaneja kaikkien intiaaniheimojen esivanhemmiksi. [1] He harjoittivat maataloutta (viljeli maissia), metsästystä, kalastusta, keräilyä ja heillä oli demokraattinen hallintomuoto. Niitä hallitsivat päälliköt, joiden asema periytyi, sekä nimitetyt neuvonantajat. Mohikaanit asuivat linnoitettuissa 20-30 talon kylissä, jotka sijaitsivat kukkuloilla ja joita ympäröi palisadi . Aluksi heillä oli kolme matrilineaalista klaania: Susi, Turtle ja Turkey, joista jokainen myöhemmin jakautui, ja divisioonoista tuli itsenäisiä suvuja, mutta säilyttivät alkuperäisten sukujen nimet vastaavien fratrioiden niminä : susifratriaan kuuluu neljä sukua ( Susi, karhu, koira ja opossumi), phratry-kilpikonnia on myös neljä (pieni kilpikonna, suokilpikonna, suuri kilpikonna ja keltaankerias), ja kalkkunamoraty on kolme (kalkkuna, kurki ja kana). Heidän pääkylänsä on Shodak(Excotac), jossa sachemsin neuvosto kokoontui , sijaitsi itään modernista Albanyn kaupungista New Yorkin osavaltiossa .
Ensimmäinen eurooppalainen, joka tapasi mohikaanit, oli Henry Hudson (1609). 1600-luvun alusta lähtien mohikaanit osallistuivat turkiskauppaan ja kävivät sotia mohawkien kanssa , jotka vuosien 1624-1628 sodan seurauksena (ks. Majavasodat ) työnsivät mohikaanit Connecticut-joelle , mutta myöhemmin osa mohikaaneista palasi entisille mailleen. Mohawk-sodat päättyivät pitkään rauhaan vuonna 1664, mutta vuonna 1669 mohawkit aiheuttivat murskaavan tappion mohikaaneille Hofmanin lautalla lähellä nykyistä Schenectadya , New Yorkissa. Vuoteen 1672 mennessä heidän lukumääränsä oli pudonnut noin 1000:een. Talvella 1690-1691 heidän keskuudessaan puhkesi isorokkoepidemia , ja seuraavana talvena tämä tauti vaati hyvin monien mohikaanien hengen. Brittien ja ranskalaisten vastakkainasettelussa mohikaanit tukivat ensin mainittua, mutta myöhemmin he asettuivat amerikkalaisten puolelle. Vuonna 1730 huomattava osa mohikaaneista muutti Susquehanna-joelle Pennsylvaniaan ja myöhemmin Ohioon , jossa heidän kylänsä olivat olemassa noin vuosina 1740-1810, minkä jälkeen heidän jälkensä katosivat sinne, luultavasti heidän hajoamisen seurauksena wyandottien joukkoon. (Huronit). Näiden mohikaanien lukumääräksi vuonna 1768 arvioitiin 300 ihmistä. Toinen osa heistä (husatonic-yhteisö) noin vuonna 1736 koottiin lähetystyölle lähellä Stockbridgen kylää Länsi-Massachusettsissa ja on sittemmin tunnettu nimellä Stockbridge . Nämä mohikaanit pystyivät säilyttämään kulttuurinsa ja identiteettinsä. XVIII vuosisadalla osan mohikaaneista käännytettiin kristinuskoon Moravian veljesten toimesta, ja niistä tuli tunnetuksi Moravian intiaanit (Moravian). Nykyään Moravian intiaanit asuvat Kanadan Ontarion provinssin eteläosassa, ja niiden katsotaan kuuluvan Delawaren kansaan . Seitsemänvuotisen sodan aikana , joka tunnetaan Amerikassa Ranskan ja Intian sodana ja joka ei kestänyt seitsemän, vaan yhdeksän vuotta 1754-1763 , mohikaanit taistelivat mohawkien kanssa brittien puolella ranskalaisia vastaan .
Yksi kuuluisimmista mohikaanien johtajista oli Hendrik Opomut, joka sai kansansa taistelemaan Amerikan osavaltioiden puolella Yhdysvaltain itsenäisyyssodassa . Tämän vuoksi monet amerikkalaiset kunnioittavat häntä nykyään. Hänen jälkeläisiään kunnioitettiin kuitenkin paljon vähemmän. Heti sodan päätyttyä amerikkalaiset siirtolaiset valloittivat Stockbridgen mohikaanien maat amerikkalaisten viranomaisten luvalla. Siksi Stockbridgen intiaanit pakotettiin jättämään tältä alueelta ja muuttamaan länteen nykyaikaiseen Wisconsinin osavaltioon [2] , jonne heidät kutsuivat Oneida-heimon ystävälliset irokeesit .
Mohikaanit sekoitetaan usein toiseen Algonquian-heimoon, moheganeihin . Tällä hetkellä heimon jälkeläiset (nimellä Stockbridge) asuvat Wisconsinissa, Green Bayn länsipuolella.
Viimeinen Mohikaaneista , julkaistiin vuonna 1826, on omistettu amerikkalaisen kirjailijan James Fenimore Cooperin mohikaaneille.