Molekyyligenetiikka on biologian ala molekyylibiologian ja genetiikan risteyksessä . Itse asiassa se on yksi molekyylibiologian haaroista . Genetiikan alalla molekyylibiologia paljasti perinnöllisyysaineen kemiallisen luonteen, osoitti fysikaaliset ja kemialliset edellytykset tiedon tallentamiselle soluun ja sen tarkkaan kopiointiin siirrettäväksi useiden sukupolvien ajan.
Jotta molekyyligenetiikka voisi kehittyä tieteenalana, tarvitaan useita tieteellisiä löytöjä. DNA : n löytäminen keinona siirtää elämän geneettinen koodi solusta toiseen ja sukupolvien välillä oli tärkeää määritettäessä perinnöllisyydestä vastuussa olevaa molekyyliä. James Watson ja Francis Crick ( Rosalind Franklinin ja Maurice Wilkinsin kanssa ) selvittivät DNA:n rakennetta, molekyyligenetiikan kulmakiveä.