Konstantinuksen lahjan väärentämisestä ( latinaksi "De falso credita et ementita Constantini donatione declamatio" - "Keskustelu ns. Konstantinuksen lahjan väärentämisestä") on Lorenzo Vallan tutkielma , joka loi perustan historialliselle ja filologiselle kritiikille sekä stylometria . Se kirjoitettiin vuonna 1440 Napolissa Aragonian kuninkaan Alfonson suojeluksessa ja mahdollisesti tilauksesta, jonka sihteerinä Valla palveli ja joka joutui puolustautumaan paavien vaatimuksia Napolin kuningaskunnan ylivaltaa vastaan. Ensimmäinen painos (kuuluisa saksalainen humanisti Ulrich von Hutten ) - 1517 .
"Konstantinuksen lahja" oli keisari Konstantinus Suuren väitetysti lähettämä kirje paavi Sylvesterille , jossa keisari ilmoitti siirtävänsä vallan paaville koko Rooman valtakunnan länsiosassa , samalla kun hänet itse siirrettiin Konstantinopoliin (tämä kirje tehtiin itse asiassa 800-luvun puolivälissä oikeuttamaan paavien nousevaa ajallista valtaa ja erityisesti heidän vaatimuksensa ylivaltaa ajallisiin valtuuksiin lännessä). Paavin valtaistuimen viholliset ovat kiistelleet tämän asiakirjan vääryydestä jo pitkään: vuonna 1001 Pyhän Rooman keisari Otto III julisti sen erityiseksi teoksi. Heillä ei kuitenkaan ollut tieteellisiä perusteita, paitsi asiakirjan epäjohdonmukaisuus heidän omien käsitystensä kanssa paavin ja keisarillisen vallan oikeasta suhteesta.
Valla todistaa esseessään tieteellisesti "Konstantinin lahjan" epäluotettavuuden: ensinnäkin itse lahjoituksen tosiasian ja toiseksi asiakirjan - lähteen, johon tosiasia perustuu. Hän viittaa kaikkien historioitsijoiden hiljaisuuteen tästä tosiasiasta; numismaattisten todisteiden puuttuminen; tällaisen kieltäytymisen psykologisesta mahdottomuudesta; sen lainvastaisuudesta; lopuksi, että paavi, Pyhän Raamatun ja sen ei-hankinnan ihanteen mukaisesti, olisi velvollinen kieltäytymään tästä lahjasta, vaikka se olisi annettu. Lopuksi hän analysoi itse asiakirjaa filologian, historian, maantieteen jne. näkökulmasta; viittaa sen järjettömyyksiin, asiakirjan virheelliseen, "barbaariseen" latinalaiseen kieleen jne. Tämä teos oli ensimmäinen ja loistava esimerkki historiallisesta kritiikistä, mikä loi perustan modernille historia- ja filologiselle tieteelle. Valla antoi muitakin esimerkkejä filologisesta kritiikistä väittäen, että Ciceron ns. "Retoriikka Herenniukselle" ei todellakaan kuulu hänelle (tämän johtopäätöksen hyväksyy myös moderni filologia); hän myös kiisti niin sanottujen " areopagiittien " kuulumisen Dionysius Areopagitille " Apostolien teoista ".