Yleinen rappeutuminen on yksi evoluutioprosessin suunnista, joka liittyy organisaation yksinkertaistamiseen, mukaan lukien elinten ja niiden järjestelmien menetys. Termiä ehdotti A. N. Severtsov , joka piti yleistä rappeutumista yhtenä evoluutioprosessin pääsuuntana ja yhtenä keinona saavuttaa biologista edistystä .
Severtsovin mukaan yleinen rappeutuminen liittyy morfofysiologiseen regressioon - organisaation yksinkertaistamiseen. Esiintyy siirtyessä aktiivisesta elämäntyylistä passiivisempaan. Niinpä simpukoiden vähäinen liikkuvuus ja passiivinen ravitsemus johtivat pään katoamiseen , lapamato menetti ruoansulatuskanavansa .
Degeneraation aikana entisen merkityksensä menettäneet elimet eliminoituvat luonnollisesti; Mahdollisuuksia valmiiden energiamateriaalien laajempaan käyttöön on avautumassa.