Paradoksaalinen tarkoitus on psykoterapiassa käytetty tekniikka . Tämän menetelmän kehitti itävaltalainen psykiatri ja psykologi Viktor Frankl logoterapiaan . Tämän tekniikan puitteissa potilaalle, jolla on tietty fobia , tarjotaan ristiriitainen yritys haluta sitä, mitä hän eniten pelkää. Tämä voi olla esine, toiminta tai tilanne, jossa potilas pelkää joutua kovasti. Tekniikkaa käytetään myös pakko-oireisen häiriön hoitoon .
Yksi menetelmän laatijan antama esimerkki on tapaus nuoresta lääkäristä, joka pelkäsi voimakkaasti hikoilua. Heti kun nuori mies alkoi pelätä hikoilevansa, hän hikoili välittömästi runsaasti . Syntyi noidankehä: hikoilun pelko sai aikaan entistä voimakkaamman hikoiluvasteen. Syntyneen noidankehän katkaisemiseksi psykoterapeutti suositteli nuorelle lääkärille seuraavaa: aina kun hän alkaa hikoilla, yritä tietoisesti osoittaa muille, kuinka hyvin hän osaa sen tehdä. Nyt, heti kun hän tapasi jonkun, joka aiheutti hänelle ennakkoahdistusta hikoilusta, potilas sanoi itselleen: "Ennen hikoilin vain litran , mutta nyt hikoilen ainakin kymmenen litraa !" Seurauksena oli, että yhden istunnon jälkeen potilas, joka kärsi tästä fobiasta kymmenen vuotta, vapautui siitä lopullisesti viikossa.
Frankl väittää, että paradoksaalista tarkoitusta voidaan soveltaa myös unihäiriöihin : ” Unettomuuden pelko synnyttää laajan halun nukkua, mikä puolestaan tekee potilaan nukkumiskyvyttömyyden. Tämän pelon voittamiseksi neuvon yleensä potilasta olemaan etsimättä unta, vaan päinvastoin, yrittämään pysyä hereillä niin paljon kuin mahdollista. Toisin sanoen nukahtamisen pelosta johtuva hyperintensio (lisääntynyt halu) tulisi korvata paradoksaalisella aikomuksella - halulla olla nukahtamatta, jota seuraa pian uni .
Heti kun potilas lakkaa yrittämästä käsitellä fobisia ja muita ilmenemismuotojaan, vaan käyttää paradoksaalista tarkoitusta, noidankehä katkeaa, oire heikkenee. Menetelmän laatijan mukaan oireen pitäisi lopulta surkastua. Viktor Frankl väittää, että syntynyt noidankehä ei katkea neuroottisella keskittymisellä omaan persoonallisuuteen (itsesääli, halveksuminen jne.), vaan henkilökohtainen osallistuminen merkitykselliseen toimintaan, josta tulee avain paranemiseen.
Paradoksaalinen tarkoitus on tehokas pakko- , pakko- ja fobisten tilojen hoidossa , erityisesti tapauksissa, joihin liittyy ennakoivaa ahdistusta . Lisäksi se on nopeasti vaikuttava terapeuttinen menetelmä; samaan aikaan nopea hoito ei välttämättä anna vain väliaikaista terapeuttista vaikutusta. " Yksi ortodoksisen freudilaisuuden yleisimmistä väärinkäsityksistä ", kirjoittaa Emil A. Guteil, " on se, että tulosten kestävyyden katsotaan olevan yhdenmukainen hoidon keston kanssa ." Frankl antaa esimerkin potilaasta, jolla terapeuttinen vaikutus säilyi kaksikymmentä vuotta paradoksaalisen tarkoituksen soveltamisen jälkeen.
Tämän tekniikan soveltaminen perustuu nimenomaan ihmisen kykyyn irrottautua, mikä on huumorintajun taustalla . Tämä tärkeä kyky irrottautua itsestään tulee esiin aina, kun käytetään paradoksaalisen tarkoituksen logoterapeuttista laitetta. Näin tehdessään potilas saa myös kyvyn irtautua neuroosistaan . Gordon Allport kirjoittaa: "Neuroottinen, joka oppii nauramaan itselleen, on tiellä itsehillintään ja ehkä toipumiseen." Paradoksaalinen tarkoitus toimii empiirisenä tukena ja kliinisenä sovelluksena Allportin väitteelle.
Paradoksaalinen tarkoitus ei riipu etiologisesta perustasta kussakin tapauksessa. Edith Weiskopf-Gelson toteaa: " Vaikka perinteinen psykoterapia vaatii, että terapeuttisten toimenpiteiden tulee perustua etiologian tunnistamiseen, on täysin mahdollista, että varhaislapsuudessa neuroosit voivat johtua yhdestä syystä ja aikuisiässä täysin eri syistä ."