Ensimmäinen ehtoollinen on katoliselle kirkolle perinteinen juhla , joka liittyy lapsen vastaanottamiseen liturgiassa ensimmäistä kertaa eukaristian sakramentin yhteydessä .
Perinteisissä katolisissa maissa lapset saavat ensimmäisen ehtoollisen 7-10-vuotiaana. Yleensä lapset valmistautuvat ensimmäiseen ehtoolliseen vuoden tai pidemmän ajan opiskelemalla katekismusta [1] . Ensimmäinen ehtoollinen edeltää ensimmäinen tunnustus . Ensimmäisen ehtoollisen vastaanottopäivästä tulee tärkeä tapahtuma katolisen perheen ja seurakunnan elämässä, joka heijastuu eri tavoin eri kansojen tapoihin. Tämän päivän messu keskittyy katoliseen eukaristiaan.
Ensimmäisen ehtoollisen, vaikkakaan ei niin juhlallisen, ottavat myös kasteen sakramentin saaneet aikuiset sekä katoliseen kirkkoon tulleet neofyytit . He käyvät lasten tavoin läpi pitkän hengellisen valmistelun ennen eukaristian vastaanottamista. Ensimmäisessä ehtoollisessa vastikään kastetut ja kääntyneet aikuiset tulevat yleensä ulos sytytettyjen kynttilöiden kanssa, jotka symboloivat Kristuksen valoa.
Huolimatta siitä, että lapset saavat ensimmäisen ehtoollisen noin 7-10-vuotiaana ja vaativat yleensä pitkää valmistautumista, katolisessa kirkossa on vain yksi rajoitus eukaristian sakramentin vastaanottamiselle lapsen tai muun henkilön toimesta: hän erottaa tavallisen leivän eukaristisesta ja uskoo, kuten katolinen kirkko opettaa, että se on Jeesus Kristus [2] . Sama sääntö pätee muihin uskovien luokkiin, jotka eivät jostain syystä ymmärrä todellisuutta riittävästi (psyykkisesti vammaiset, vanhukset jne.).