Ensimmäinen mannerkongressi (5. syyskuuta - 26. lokakuuta 1774) on 12:sta Iso-Britannian 13 amerikkalaisen siirtokunnan edustajakokous . Syynä koolle oli sietämättömät lait - Ison-Britannian parlamentin hyväksymät lait, joiden tarkoituksena oli pysäyttää Amerikan siirtokuntien kasvava vastustus. Kongressi kokoontui Philadelphiassa , Carpenters Hallissa. Siihen osallistui 56 edustajaa kaikista Ison-Britannian Amerikan siirtokunnista Georgiaa , Kanadaa , Bermudaa , Bahamaa ja Karibiaa lukuun ottamatta . Kokoukseen osallistui myös yksi Virginian seitsemästä delegaatista ja Yhdysvaltain tuleva presidentti.George Washington .
"Julistus oikeuksista ja valituksista" julkaistiin, joka sisälsi lausunnon amerikkalaisten siirtomaiden oikeuksista "elämään, vapauteen ja omaisuuteen", ja myös protestoi emomaan tulli- ja veropolitiikkaa vastaan. Kongressin aikana kansanedustajat laativat useita tärkeitä asiakirjoja, joiden tarkoituksena oli saavuttaa siirtokuntien itsehallinto-oikeus.
Päätettiin julistaa kauppaboikotti emämaahan. Joulukuun 1. päivästä 1774 alkaen sekä englantilaisten tuotteiden ostaminen että amerikkalaisten tavaroiden myynti briteille kiellettiin. Tämä päätös oli vastaus Englannin laivaston Bostonin saartoon (katso Boston Tea Party ). Päätettiin myös kutsua koolle toinen mannermainen kongressi 10. toukokuuta 1775.
Kauppaboikotin rikkojat levitettiin tervalla ja rullattiin höyheniin rangaistuksena . Iso-Britanniasta Amerikan siirtomaihin tuotujen tavaroiden määrä laski 97 % vuonna 1775 vuoteen 1774 verrattuna.
Tämä herätti välittömästi metropolin vastauksen: kuningas George III esitti vaatimuksen siirtokuntien täydellisestä alistamisesta Ison-Britannian kruunun valtaan, ja englantilainen laivasto alkoi saartaa Amerikan mantereen koillisrannikkoa. Kenraali Thomas Gage määrättiin tukahduttamaan "avoin kapina" ja panemaan täytäntöön sietämättömät lait siirtokuntien toimesta ja turvautumaan tarvittaessa väkivaltaan. Ensimmäinen mannerkongressi ja erityisesti Lontoon reaktio sen päätöksiin osoitti vakuuttavasti amerikkalaisille, että ei pidä luottaa Ison-Britannian kruunun suosioon ja sen alentuneeseen asenteeseen heidän itsenäisyysvaatimuksiaan kohtaan [1] .