Ensimmäinen Yhdysvaltain astronauttiryhmä koostui seitsemästä ihmisestä. Heidät koulutettiin avaruuslentoihin osana ensimmäistä amerikkalaista miehitettyä avaruuslentoohjelmaa " Mercury ". Tätä ryhmää kutsutaan myös: 1. ryhmä astronautit ( Astronaut Group 1 ), " Mercury 7 " ( Mercury Seven ), " First Seven " ( Original Seven ) tai 1. joukko Yhdysvaltain astronautit .
Työ Amerikan ensimmäisen miehitettyjen avaruuslento-ohjelman parissa alkoi Langley Research Centerissä Hamptonissa , Virginiassa . Langley Research Center isännöi ensimmäistä yhdysvaltalaisten astronautien koulutusta, kehitti Mercury-avaruusaluksen, testasi ensimmäistä Mercury-avaruusalusta ja kehitti lennon ja laskun ohjaus- ja hallintajärjestelmiä.
Vuonna 1958 perustettiin Yhdysvaltain kansallinen avaruusjärjestö NASA . Keith Glennan ( T. Keith Glennan ) nimitettiin NASA:n ensimmäiseksi ylläpitäjäksi . Ensimmäisen amerikkalaisen aluksen kehittämistehtävä uskottiin Langley Research Centerille. Erityisesti kehitystyön suorittivat Pilotless Aircraft Research Divisionin insinöörit . 5. marraskuuta 1958 monet miehittämättömien ajoneuvojen osaston asiantuntijat siirrettiin erityisesti luotuun avaruusosastoon ( Space Task Group, STG ). Jatkossa juuri tällä osastolla aloitettiin miehitettyjen lentojen ohjelma. Kesällä 1959 osastolla työskenteli noin 400 henkilöä. Kesästä 1959 lähtien käytännön työ Mercury-ohjelman toteuttamiseksi alkoi. Yksi osaston asiantuntijoiden ryhmä lähetettiin Floridaan , missä suunniteltiin laukaisualusten rakentamista. Samanaikaisesti toinen ryhmä asiantuntijoita meni St. Louisiin , missä Mercury-alus oli luomassa McDonnell Aircraft Corp.
Syyskuussa 1961 tehtiin päätös siirtää avaruusosasto Houstoniin . 1. marraskuuta 1961 Space Works Division organisoitiin uudelleen miehitetyksi avaruusaluskeskukseksi. 1. heinäkuuta 1962 miehitetty avaruusaluskeskus siirrettiin Houstoniin . Myöhemmin tämä keskus muutettiin avaruuskeskukseksi. Johnson.
26. marraskuuta 1958 nimi "Mercury", yhden antiikin roomalaisen mytologian jumalista , valittiin ensimmäiselle amerikkalaiselle miehitetylle avaruuslento-ohjelmalle . Mercury - jumala on jumalten sanansaattaja, kaupan suojelija. Antiikin kreikkalaisessa mytologiassa Merkurius vastasi Hermestä . 17. joulukuuta 1958 NASAn johtaja Keith Glennan ilmoitti virallisesti miehitetyn lento-ohjelman nimen "Project Mercury" Washingtonissa .
Valmistelut ensimmäisten astronautien valintaa varten alkoivat marraskuussa 1958. Sen piti tehdä valinta useissa vaiheissa. Ensimmäisessä vaiheessa piti valita 150 ehdokasta. Näistä 150 hakijasta valittiin 36 ehdokasta, joille oli määrä suorittaa lääketieteelliset ja psykologiset testit. 36 ehdokkaasta 12 valittiin yhdeksän kuukauden koulutukseen, jonka jälkeen sen piti tunnistaa 6 astronauttia.
Astronauttiehdokkailta vaadittiin kandidaatin tutkinto . Ensimmäiset astronautit saattoivat olla vain 25–40-vuotiaita miehiä. Hakijoilta edellytettiin kolmen vuoden työkokemusta matematiikan , fysiikan , biologian , psykologian tai teknisten alojen tutkimustyöstä. Tai hakijalla tulee olla kolmen vuoden kokemus lentämisestä lentokoneissa , ilmapalloissa tai sukellusveneissä komentajana, lentäjänä, navigaattorina, viestintäasiantuntijana, insinöörinä tai vastaavana tehtävänä. Hakijaksi voi tulla myös henkilö, joka oli suorittanut kaikki tohtorin tutkinnon edellytykset alan tai tekniikan alalla ja jolla on kuuden kuukauden työkokemus. Hakija voi olla lääketieteen tohtori, jolla on kuuden kuukauden kliininen tai tutkimuskokemus. Hakijoiden oli varauduttava: vaaroihin, jotka olivat verrattavissa nykyaikaisten lentokoneiden lennoilla; työskennellä vaikeassa ympäristössä; riittävään käyttäytymiseen jännittyneessä ja kriittisessä tilanteessa. Tällaiset vaatimukset voisivat täyttää: koelentäjät; kokeellisen sukellusveneen miehistön jäsenet; arktisten tai antarktisten tutkimusretkien jäsenet ; vihollisuuksiin osallistujia. Esitetyt vaatimukset voivat täyttää laskuvarjohypyn harrastajat , vuorikiipeilijät , vedenalaiseen urheiluun osallistuvat henkilöt , ammattiurheilijat tai henkilöt, jotka ovat osallistuneet äärimmäisiin kokeisiin olosuhteissa, esimerkiksi: suurilla kiihtyvyyksillä , korkealla tai matalalla ilmanpaineella , erilaiset happipitoisuudet tai hiilidioksidi , korkea tai matala lämpötila . Jotta ehdokkaiden mahdolliset mielenterveysongelmat voitaisiin välttää mahdollisimman paljon, hakijoilla oli oltava suosituksia vastuullisilta organisaatioilta. Nämä valintavaatimukset olivat kohtuulliset ja melko tiukat. Yhdysvaltain presidentti Dwight Eisenhower puuttui miehitetyille avaruuslennoille osallistuvien ehdokkaiden valintaprosessiin . Jotta monien hakijoiden valintamenettely ei vaikeutuisi, Eisenhower päätti joulun 1958 aikana, että sotilaskoelentäjät täyttivät kaikki vaatimukset riittävässä määrin ja että tulevat astronautit tulisi valita heidän joukostaan.
Tammikuussa 1959 vahvistettiin seuraavat valintakriteerit:
5. tammikuuta 1959 NASA päätti valita ensimmäiset astronautit. Valintakriteerit lähetettiin Yhdysvaltain puolustusministeriölle . Pentagon löysi 110 henkilöä, jotka täyttivät määritellyt kriteerit. Lista 110 koostui: 5 merijalkaväen, 47 Naval Aviation lentäjät ja 58 ilmavoimien lentäjät. Ensimmäisten astronautien valintaa lähetetystä listasta alkoi hoitaa ryhmä asiantuntijoita Langley Research Centerin avaruusosastosta (The Langley Space Task Group): pääinsinööri Charles Donlan (Charles Donlan); koelentäjä-insinööri North (pohjoinen); kaksi ilmailulääkäriä - White (valkoinen) ja Ogerson (Augerson) ; kaksi psykologia , Allen O. Gamble ja Voas; ja kaksi psykiatria , George E. Ruff ja Edwin Z. Levy.
110 hakijan luettelosta valittiin satunnaisesti 35 ihmisen ryhmä ja kutsuttiin Washingtoniin 2. helmikuuta 1959 haastatteluun. Suurin osa ehdokkaista ilmaisi halukkuutensa ja halunsa osallistua Mercury-ohjelmaan. Samalla päätettiin, että koulutuksen viimeiseen vaiheeseen valitaan vain kuusi henkilöä alun perin suunnitellun kahdentoista sijaan. Maaliskuun alkuun mennessä 110 lentäjän listalta oli valittu jatkotestattavaksi 36 lentäjää. Nämä 36 hakijaa kutsuttiin Lovelace-klinikalle Albuquerquessa , New Mexicossa , saadakseen syvällisempiä lääketieteellisiä ja psykologisia arviointeja. 32 hakijaa hyväksyi tämän kutsun. Loput 32 hakijaa saivat takeet siitä, että Lovelace Clinicin ja Wright Research Centerin tutkimusten tulokset luokitellaan. Jos nämä tulokset eivät sisälly astronauttiryhmään, ne eivät ole kenenkään saatavilla, jotta voidaan sulkea pois mahdollinen vaikutus heidän tulevaan lentouraansa. Tutkituista 32 hakijasta vain yksi ei läpäissyt Lovelace Clinicin koetta. Loput 31 ehdokasta lähetettiin lisätestaukseen Wright Air Development Centeriin Daytonissa, Ohiossa . Wrightin tutkimuskeskuksessa suoritettujen kokeiden jälkeen maaliskuun loppuun mennessä ehdokkaita oli jäljellä 18. Donlan, White ja North valitsivat 6 astronautia jäljellä olevista 18 ehdokkaasta. Oli uskomattoman vaikeaa valita kuusi. Ensimmäiseen ryhmään päätettiin sisällyttää seitsemän astronauttia. Viimeisillä 24 karsiutuneella ehdokkaalla jäi toivoa osallistua seuraaviin avaruusohjelmiin.
2. huhtikuuta 1959 mennessä seitsemän ehdokasta oli valittu tuleville miehitetyille avaruuslennoille. Virallisesti seitsemän valitun lentäjän nimet julkistettiin 9. huhtikuuta 1959. Näitä lentäjiä kutsuttiin astronauteiksi . Tämä nimi valittiin analogisesti aeronautien (ilmapalloilla tai ilmapalloilla lentäneiden ihmisten ) ja argonautien (navigaattorit - muinaiset kreikkalaiset, jotka etsivät kultaista fleeceä tuntemattomista maista) kanssa. Kaikki valitut lentäjät olivat kypsiä perhemiehiä, joilla oli huomaamaton ulkonäkö, kaikilla oli insinööritausta, kaikki olivat erinomaisessa fyysisessä ja psyykkisessä kunnossa ja he olivat nykyaikaisten lentokoneiden ammattilentäjiä.
Ensimmäiset seitsemän olivat:
Vanhin iältään (37 vuotta) ja arvoltaan oli John Glenn. Nuorin oli Gordon Cooper - 32-vuotias.
27. huhtikuuta 1959 valitut astronautit aloittivat koulutuksen Langley Research Centerissä. Koulutukseen sisältyi vähän kaikkea: astronomian , taivaanmekaniikan ja navigoinnin teoreettisista tunneista simulaattoreiden harjoituksiin ja laitesukellukseen painottomuuden tilan simulointiin . Jokainen astronautti on erikoistunut tiettyyn tekniseen alaan. Cooper ja Slayton tarkastelivat lähemmin kantoraketteja ja laukaisulaitteita. Puuseppä on erikoistunut viestintä- ja navigointijärjestelmiin. Glenn - laivan ohjaamolaitteissa. Grissom - lennonohjausjärjestelmissä. Schirra - in - elämän tukijärjestelmät ja avaruuspuvut . Shepard - seuranta- ja pelastusjärjestelmissä. Koulutus Langley Research Centerissä jatkui Houstoniin, Texasiin muuttoon asti.
Helmikuun 21. päivänä 1961 päätettiin, että Alan Shepard , Virgil Grissom ja John Glenn osallistuvat kolmeen ensimmäiseen miehitettyyn lentoon .
12. kesäkuuta 1963 ilmoitettiin suunnitellun Mercury-Atlas-10-lennon peruuttamisesta. 3. -4.10.1963 Mercury -ohjelman viimeinen konferenssi pidettiin Houstonissa. Ensimmäinen amerikkalainen miehitetty lento-ohjelma valmistui.
Alan Shepard ( 18.11.1923 - 21.7.1998 ) - kaksi avaruuslentoa (toinen suborbitaalinen):
Alan Shepard - ensimmäinen amerikkalainen avaruudessa; viides henkilö, joka kävelee kuun pinnalla ( 5. helmikuuta 1971). Lähti NASAsta 1. elokuuta 1974 .
Virgil Grissom ( 03.4.1926 - 27.1.1967 ) - kaksi avaruuslentoa (yksi niistä suborbitaalinen):
Ensimmäinen amerikkalainen miehistön komentaja 2:sta (Gemini 3) ja 3:sta (Apollo 1, kuoli ennen laukaisua). Virgil Grissom kuoli tulipalossa Apollo 1 -avaruusaluksen hytissä (27.1.1967). D. Slaytonin mukaan, ellei tätä tragediaa tapahdu, Grissom olisi myöhemmin ensimmäisen kuun tehtävän komentaja ja ensimmäinen ihminen kuussa.
John Glenn (18. heinäkuuta 1921 - 8. joulukuuta 2016) - kaksi avaruuslentoa:
Lähti NASAsta 30. tammikuuta 1964 .
Scott Carpenter (5.1.1925 - 10.10.2013) - yksi avaruuslento:
Poistui NASAsta 10. elokuuta 1967.
Walter Schirra (12. maaliskuuta 1923 - 2. toukokuuta 2007) - kolme avaruuslentoa:
Ensimmäinen ihminen maailmassa, joka on tehnyt kolme lentoa. Ainoa, joka lensi ensimmäisen , toisen ja kolmannen sukupolven laivoilla. Ensimmäisen miehitetyn Apollo-lennon komentaja. Ensimmäinen lentänyt amerikkalainen kolmen hengen miehistön komentaja. (Grissomin piti asettaa kaikki nämä ennätykset helmikuussa 1967, mutta Apollo 1 -avaruusaluksen tragedia tammikuussa 1967 esti sen).
Lähti NASAsta 1. heinäkuuta 1969 .
Gordon Cooper (6. maaliskuuta 1927 - 4. lokakuuta 2004) - kaksi avaruuslentoa:
Lähti NASAsta 31. heinäkuuta 1970 .
Donald Slayton ( 01.3.1924 - 13.6.1993 ) - yksi avaruuslento:
Lähti NASAsta 27. helmikuuta 1982 . Viimeinen "seitsemästä", joka lensi, ja ensimmäinen heistä, joka kuoli väkivallattoman kuoleman .
| Mercury ohjelma | ||
|---|---|---|
| Lentäminen | ||
| aliohjelmat | ||
| Laukaisuajoneuvot | ||