Laavan peittämä planeetta on hypoteettinen maan kaltainen eksoplaneetta , jonka pinta on osittain tai kokonaan peitetty sulalla laavalla . Tällainen planeetta voi olla olemassa, jos se sijaitsee hyvin lähellä emotähtä ja/tai kuumennetaan jatkuvasti vuorovesivoimien vaikutuksesta . Lisäksi mikä tahansa maanpäällinen planeetta voi väliaikaisesti muuttua laavan peittämäksi, jos planeetta on äskettäin törmännyt toiseen suureen avaruusobjektiin, eikä pinta ole vielä jäähtynyt [1] .
Laavan peittämät planeetat kiertävät todennäköisesti hyvin lähellä tähteään. Planeetoilla, joilla on epäkeskinen kiertorata, emotähden painovoima muuttaa planeetan muotoa aiheuttaen ajoittain (jokainen kierros) kitkaa kuoressa ja vaipassa ja sen seurauksena sisäisen lämmön tuotantoa. Tämä vuorovesikuumennus voi sulattaa kivet magmaksi , joka vuotaa pintaan tulivuorten läpi . Aurinkokunnassa on samanlaisia kohteita. Esimerkiksi Jupiterin kuu Io , aurinkokunnan geologisesti aktiivisin maailma, sisältää satoja vulkaanisia keskuksia ja laajoja laavavirtauksia. Laavalla peittämillä planeetoilla, jotka ovat hyvin lähellä emotähdeään, voi olla jopa enemmän vulkaanista aktiivisuutta kuin Iolla, minkä vuoksi jotkut tähtitieteilijät käyttävät termiä super-Io [2] . Tämä eksoplaneettojen luokka saattaa muistuttaa Io :ta, jonka pinnalla on korkeita rikkipitoisuuksia, mikä liittyy jatkuvaan aktiiviseen vulkanismiin [3] .
Vuorovesilämpeneminen ei kuitenkaan ole ainoa tekijä laavan peittämän planeetan muodostumisessa. Voimakas tähtien säteily pystyy myös sulattamaan kuoren pinnan nestemäiseen tilaan. Vuorovesilukitun planeetan koko valaistu pinta-ala voi olla laavamerta , kun taas pimeä puoli voi olla melko kylmää ja jopa jäistä tai planeetan korkeammissa keskilämpötiloissa laavajärviä. Tällaisella planeetalla on mahdollista kivisadetta, joka johtuu kuumalta puolelta haihtuneiden mineraalien kondensoitumisesta ilmakehään.
Useat tunnetut eksoplaneetat voivat olla laavaplaneettoja niiden suhteellisen pienen massan, koon ja kiertoradan vuoksi. Todennäköisiä laavaeksoplaneettoja ovat CoRoT-7 b [4] , Kepler-10 b [5] , Alpha Centauri B b [6] ja Kepler-78 b [7] .
COROT-7 b (aiemmin COROT-Exo-7 b) on eksoplaneetta ( super-Maa ), joka kiertää tähteä COROT-7 ja sijaitsee Monoceroksen tähdistössä . COROT - avaruusalus löysi sen vuoden 2009 alussa . Tuolloin se oli pienin tunnettu eksoplaneetta, sen säde on 1,58 ± 0,1 Maan sädettä. Planeetan massa on tutkimuksen mukaan 7,42 ± 1,21 Maan massaa. Siten planeetan keskimääräiseksi tiheydeksi on arvioitu 10,4 ± 1,8 g/cm 3 . Planeetta sijaitsee hyvin lähellä tähteä (0,017 AU) ja kiertää sen ympäri 20 tunnissa, mikä tekee planeetan vuodesta yhden lyhyimmistä tunnetuista.
Myöhemmin havaittiin, että planeetalla (sen valaistulla puolella) on laaja laavameri, joka muodostuu noin +2500-2600 °C:n lämpötilassa. Tämä on useimpien tunnettujen mineraalien sulamispisteen yläpuolella. Planeetan ilmakehä koostuu pääosin haihduttaneesta kivestä, ja se putoaa kivisateena pimeälle ja valaistulle puolelle. Planeetta on luultavasti aina kääntynyt toisella puolella olevaan tähteen.
Olosuhteet planeetan valaistulla ja valaisemattomalla puolella ovat hyvin erilaisia. Vaikka valaistu puoli on pyörteilevä valtameri jatkuvassa konvektiossa , valaisematon puoli on todennäköisesti kovettuneen laavan kuoressa ja mahdollisesti valtavan normaalin vesijääkerroksen peitossa. Tietokonemallit ovat osoittaneet, että CoRoT-7 b saattaa olla Saturnuksen kokoisen kaasujättiläisen kivinen jäännös, jonka tähti on keittänyt ytimeensä [2] .
Kepler-10 b on yksi Kepler-teleskoopin löytämistä eksoplaneetoista , ja tammikuussa 2011 se oli pienin eksoplaneetta säteellä (1,48 R ⊕ ). Massa on 4,6 M ⊕ , näistä arvoista on laskettu tiheys (8,8 g/cm³). Planeetta kiertää Kepler-10 :n ympäri 0,84 päivässä. Se on myös ensimmäinen luotettavasti tunnettu rautaeksoplaneetta [8] . Tutkimus kesti kahdeksan kuukautta toukokuusta 2009 vuoden 2010 alkuun. Planeetalla on todennäköisesti korkea pintalämpötila, noin 1800 K (~1527 °C ) päivän puolella. Pinnan erittäin korkea lämpötila johtaa siihen, että planeetan rauta on nestemäisessä tilassa. Alkutähti on vanha, noin 12 miljardia vuotta vanha keltainen kääpiö , jonka massa on 0,89 auringon massaa ja jonka valoisuus on yhtä suuri kuin auringon [9]
55 Cancri
NASAn tähtitieteilijät ovat löytäneet planeetan 55 Cancri, joka sijaitsee 50 valovuoden päässä Maasta. Tämän planeetan lämpötila ylittää metallien sulamispisteen, 55 laavavirtauksen Cancri-joessa, ja horisonttia koristavat helvetilliset maisemat. Sen aurinkoisessa osassa on laavameri
Laavan peittämä planeetta oletetaan olevan lähes mahdotonta terraformoida . Ensimmäisessä vaiheessa planeetta olisi mahdollista siirtää tähdestä kauempana olevalle kiertoradalle , jolloin se jäähtyisi. Tämä voi auttaa jähmettämään sulaa pintaa. Tämän pisteen jälkeen se voidaan terraformoida samalla prosessilla kuin maanpäällinen planeetta .