Primitiivisyys ( fylogenetiikassa ) on joukko piirteitä, jotka tietty organismiryhmä on perinyt ja jotka olivat luontaisia tämän ryhmän esivanhemmille [1] , mutta evoluution aikana useimmat jälkeläiset muuttivat tai menettivät [2] .
Käsite "primitiivi" voidaan myös korvata käsitteellä "plesiomorfinen". "Alkukantainen/edistynyt" luonnehdintaa ei suositella biologisille lajeille, koska kaikki primitiivisiksi katsottujen esi-isien ominaisuudet eivät kehity jälkeläisissä yhtä nopeasti ja samassa määrin, ja kehittyneemmässä organismissa voidaan yhdistää sekä moderneja että arkaaisia piirteitä. [3] .