Jäähyväiskirje amerikkalaisille on kirje, jonka choctaw -intiaanien tuleva johtaja George Harkins julkaisi laajasti amerikkalaisessa lehdistössä vuonna 1832 [1] . Kirje tuomitsi Yhdysvaltain hallituksen määräämän choctaw-intiaanien siirtämisen kotimaistaan nykyiseen Oklahoman osavaltioon . Kirjettä pidetään edelleen yhtenä Amerikan intiaanien historian tärkeimmistä asiakirjoista [2] .
1800-luvun alkuun saakka Yhdysvaltain hallitus ja erityisesti presidentit George Washington ja myöhemmin Thomas Jefferson harjoittivat politiikkaa, jonka mukaan viiden sivistyneen heimon intiaanit , mukaan lukien choctaw, tutustuivat eurooppalaiseen kulttuuriin niille osoitetuilla alueilla. suvereeneina kansoina. Näiden heimojen intiaanit omaksuivat kristinuskon, hallitsivat maanviljelyä ja jopa "edistyivät" amerikkalaisen maatalouden muotoja käyttämällä mustia orjia. Kuitenkin valkoisen väestön kasvun myötä valtavista ja hedelmällisistä Intian maista tuli valkoisten uudisasukkaiden halun kohde. Osavaltioiden hallitukset lakkasivat tunnustamasta intialaisten heimojen oikeuksia alueelle, valkoiset uudisasukkaat valtasivat nämä maat rankaisematta, ja Yhdysvaltain hallitus alkoi peräkkäin liittää Intian alueita "sopimusperusteisella" tavalla. Presidentti Jacksonin valtaan tullessa tehtiin radikaali päätös kaikkien intiaanien uudelleensijoittamisesta , jotka halusivat säilyttää heimoitsehallinnon Yhdysvaltojen itäosasta intiaanialueelle nykyaikaisen Oklahoman osavaltion alueelle. . Uudelleensijoittaminen tapahtui vuonna 1830 hyväksytyn uudelleensijoittamislain mukaisesti , joka ulkoisesti vaikutti "sivistyneeltä" ja sai liittovaltion rahoitusta, mutta todellisuudessa johti suuren joukon intiaanien kuolemaan Itä-Yhdysvalloissa. Vaikka Choctaw-uudelleensijoittaminen tapahtui "vapaaehtoisesti" ja esimerkkinä muille, kyynelten tie , tartuntataudit ja vaikeudet sopeutua uuteen paikkaan johtivat myös merkittäviin ihmismenetyksiin. Kaikki Choctaw-intiaanit eivät muuttaneet. Useat tuhannet päättivät jäädä valkoisten viranomaisten lainkäyttövaltaan, mutta yhtäkään vähemmän oikeudenkäyntejä odotti heitä.
Kirjeessä, jonka Harkins kirjoitti 22-vuotiaana, hän selitti Choctawien motiivit, joiden vuoksi he eivät antaneet heidän jäädä kotimaihinsa valkoisen vallan alaisuudessa, ja tuomitsi Yhdysvaltojen sorto- ja petollisen politiikan intiaanien suhteen. Erityisesti hän kirjoitti:
En ilman hämmennystä, lähdin puhumaan amerikkalaisille, selvästi tietoisena ja tunteena epäpätevyytenä ja uskoen, että valistuneille ja valistuneille mielellenne tuskin olisi viihdyttävää saada jonkun choctawin hoitoon... Me jäimme kahden pahan väliin ja valitsimme mielestämme pienemmän. Emme voineet tunnustaa oikeutta, jonka Mississippin osavaltio oli omistanut itselleen – oikeutta olla lainsäätäjämme ja tuomarimme. Vaikka valtion viranomaiset ovat päteviä säätämään lakeja omille kansalaisilleen, se ei tarkoita, että he olisivat hyviä lainsäätäjiä Choctawille, luonteeltaan ja tavoiltaan niin erilaiselle kansalle kuin valkoiset. Oletetaan jopa, että viranomaiset ymmärtävät kansamme ongelmat, mutta voivatko he poistaa ennakkoluulojen vuoren, joka on aina estänyt oikeusvaltion voittoa ja seisonut ylitsepääsemättömänä esteenä hyödyllisen oikeuden ja rakkaan kansani välillä. Me choctavit mieluummin kärsimme ja pysymme vapaina kuin elämme sellaisten lakien tuhoavan vaikutuksen alaisena, joiden luomisessa meillä ei ollut osuutta.
Vaikka Mississippin osavaltio on tuonut meille paljon pahaa, ilmaisen sydämeni pohjasta ainoan vilpittömän vaurauden ja onnentoivoni.
Haluaisin toivoa, että uudet sukupolvet eivät tulevaisuudessa koe meille niin julmasti kohdistetun sorron vaikutuksia, rauha ja onnellisuus olkoon heidän palkkionsa. Tämän päivän eron pimeyden ja kauhun keskellä meitä rohkaisee toivo, että pian saavutamme meille tarkoitetun maan, eikä mikään muu kuin ilkein petos vie sitä meiltä, sillä voimme elää vapaasti. Vaikka esivanhempasi voittivat vapauden taistelukentällä ja kunnian, esi-isämme olivat vapaita syntymästä lähtien, mutta sinä pakotit meidät lunastamaan vapautemme halveksittavimpina orjina [2] [3] .
Harkinsin kirje julkaistiin amerikkalaisessa lehdistössä ja aiheutti jonkin verran resonanssia, mutta ei muuttanut valkoisten uudisasukkaiden asennetta intiaaneja kohtaan. Myöhemmin amerikkalaiset tiedottajat protestoivat Cherokee -intiaanien pakkokarkotusta vastaan , jonka aikana noin 20% heimon intiaaniista kuoli. Mutta näillä protesteilla ei myöskään ollut vaikutusta Yhdysvaltain hallituksen politiikkaan.
Harkinsin oletukset siitä, että valkoisen vallan alle jääneet intiaanit kohtaisivat syrjintää ja vainoa, olivat täysin perusteltuja. Vuonna 1849 he kuvasivat tilannetta seuraavasti: "Asuntojamme tuhotaan ja poltetaan, aitaamme puretaan, karjaa ajetaan pelloillemme ja meitä itseämme ruoskataan, kahletaan käsi- ja jalkakahleisiin ja solvataan jokaisessa. mahdollisella tavalla parhaat miehemme kuolivat sellaiseen kohteluun” [4] . Rasismi Mississippin intiaaneja vastaan ylitti rasismin neekereitä kohtaan [5] . Choctawin pursotus Mississippistä jatkui 1900-luvun alkuun saakka.
Harkinsin toivo "hyvästellä" amerikkalaisille osoittautui kuitenkin turhaksi. Valkoisten väestöpaineen ja Yhdysvaltain hallituksen assimilaatiopolitiikan seurauksena Intian alue ja Oklahoma Territory (sana "Oklahoma" choctawin kielellä tarkoittaa "punaista kansaa") likvidoitiin ja sulautumisen jälkeen muuttui tavalliseksi. Amerikkalainen Oklahoman osavaltio "heimon lainkäyttövallan" alueilla.
Vuonna 2011 Choctaw Nation of Oklahomassa oli 223 279 rekisteröityä jäsentä, joista vain 84 670 asui Oklahomassa [6] . Choctaw-heimon lainkäyttöalueella (28 140 km²) [7] oli 233 126 kansalaista, joista suurin osa ei ollut choctaw-heimoja. Vuonna 1934 hyväksyttiin Intian uudelleenjärjestelylaki , joka palautti osan alkuperäisväestön oikeuksista, ja vuonna 1945 Choctaws pystyi palauttamaan pienen reservaatin historiallisessa kotimaassaan Mississippissä.