Fluidointi on prosessi, jossa olennaisesti kiinteä staattinen massa siirretään pseudotilaan, joka on samanlainen kuin nestemäinen massa. Toisin kuin nesteyttäminen, se ei ole kaasu, joka siirtyy näennäestemäiseen tilaan, vaan vapaasti virtaava (tietyissä olosuhteissa) massa.
Tyypillisesti tämä prosessi tapahtuu, kun neste ( pisara neste tai kaasu) liikkuu ylöspäin rakeisen materiaalin läpi. Tämä fluidisaatioprosessi perustuu voimien: aerodynaamisten vastus- ja gravitaatiovoimien toimintaan (oppositioon) .
Myös leijupedin luominen on mahdollista voimien toiminnan (vastustuksen) seurauksena: aerodynaaminen vastus ja keskipakovoimat .
Kun kaasuvirta johdetaan hiukkasmaisen materiaalin ja nesteen tai kaasun seoksen pohjan läpi, tämä virta liikkuu ylöspäin materiaalirakeiden välisten onteloiden läpi. Pienillä kaasunopeuksilla jokaisen kaasuvirtauksen puolelta vaikuttavan rakeen aerodynaamiset vastusvoimat ovat myös pieniä, ja siksi kerros pysyy sidottuna. Kaasun virtausnopeuden kasvaessa rakeihin vaikuttavat aerodynaamiset vastusvoimat kasvavat ja alkavat vastustaa painovoimaa, mikä pakottaa kerroksen lisäämään tilavuuttaan. Jälkimmäinen johtuu siitä, että kiinteät jyvät pyrkivät liikkumaan poispäin toisistaan. Virtausnopeuden lisääntyminen edelleen johtaa siihen, että tilavuus saavuttaa tietyn kriittisen arvon, jossa jyviä ylös nostavat aerodynaamiset vastusvoimat tulevat yhtä suureksi kuin gravitaatiovoimat , jotka vetävät rakeita alas. Tämä saa jyvät "roikkumaan" kaasun tai nesteen virtauksessa. Kriittisellä tilavuudella kerroksella on nesteen ominaisuudet. Kun kaasun virtausnopeus kasvaa edelleen, kerroksen "yhtenäinen tiheys" ("keskimääräinen tiheys") pienenee edelleen ja leijutusprosessista tulee intensiivisempi, kunnes rakeet eivät enää muodosta yhtä kerrosta ja hiukkaset alkavat nousta ylös kaasuvirran mukana.
Leijupeti käyttäytyy kuin neste tai kaasu. Kuten vesi ämpärissä, kerros ottaa käyttämänsä säiliön muodon ja sen pinta pysyy kohtisuorassa gravitaatiovoimiin nähden; rakeet, joiden tiheys on pienempi kuin kerroksen "yksittäinen tiheys", nousevat pintaan, kun taas esineet, joiden tiheys on suurempi kuin kerroksen "yksittäinen tiheys", vajoavat pohjaan. Nämä ominaisuudet mahdollistavat kiinteiden jyvien massan kuljettamisen putkien läpi nesteinä ilman mekaanista kuljetusta (erityisesti hihnakuljettimia ). Fluidoidun raemassan ominaisuuksia hyödynnetään myös sementtilaastin purkujärjestelmissä sementtiautoissa .
Yksinkertaisin, jokapäiväisin esimerkki fluidisaatiosta on popcorn -kone . Popcorn-jyvät, standardoidut ja massaltaan ja muodoltaan lähes identtiset, roikkuvat kammion pohjasta nousevassa kuumassa ilmavirrassa. Popcornhiukkasten intensiivinen sekoittaminen, kuten kiehuvan nesteen sekoittaminen, mahdollistaa lämpötilan tasaamisen koko kammion sisällä ja minimoi palaneiden jyvien määrän. "Räjähdyksen" jälkeen aerodynaamisten vastusvoimien vaikutuksesta suurentuneet rakeet nousevat ylös ja työnnetään ulkoiseen säiliöön, kun taas "räjähtämättömät" rakeet siirtyvät kammion pohjalle.
Leijutusprosessia käytetään mineraalien leijukerrosrikastamiseen .