Haavakanava on kehoon vaurioittavan elementin jättämä jälki. Haavakanava muodostuu luodista , sirpaleesta, laukauksesta tai buckshotista , teräsaseista (veitsestä) ja niin edelleen. Haavakanava voi olla sokea, läpimenevä, suora, katkennut, tangentti, katkonainen vyö.
Se riippuu itse ammuksen ominaisuuksista - nopeudesta, massasta, kaliiperista, energiasta, luodin suunnittelusta. Suuren kaliiperin raskaat luodit muodostavat syvän haavakanavan, jolla on suuri energiansiirto koko pituudeltaan, joten ne ovat suositeltavia metsästykseen. Kevyet ja hitaat luodit toimivat yleensä nastajana (kapea suora kanava), voivat tunkeutua kehon läpi tai pysähtyä siihen aiheuttamatta merkittäviä vahinkoja. Nopeat luodit (5,56x45) voivat kirjaimellisesti räjähtää kehon sisällä muodostaen joukon fragmentteja ja haavakanavia, ja hydrodynaaminen isku laajentaa merkittävästi haavakanavavyöhykettä.
Se riippuu myös elinten ja kudosten rakenteellisista ominaisuuksista. Vaikein asia on määrittää haavakanava lihaksissa, rasvakudoksessa, koska ne ovat runsaasti verellä kyllästettyjä. Parenkymaalisissa elimissä haavakanava kasvaa jyrkästi, repeämiä voi muodostua elimen tuhoutumiseen asti. Ontoihin elimiin muodostuu luodin kulun aikana pisteen sisääntulo- ja merkittävät ulostuloreiät. Tasaisiin luihin muodostuu rei'itettyjä murtumia, ja haavakanava voi näyttää suppilolta tai katkaistulta kartiolta, joka laajenee luodin lennon suuntaan. Putkimaisiin luihin muodostuu murtumia tai murtumia.
Tällainen kanava voi olla joko sokea tai päästä päähän. Usein sirpaleet (kranaatin, ammuksen, pommin räjähdys) voivat olla suurempia kuin luoti, ja niillä on epäsäännöllinen muoto, ja ne voivat myös liikkua paljon suuremmalla nopeudella. Toisin kuin luoti, sirpaleissa haavakanava on tuhoisin polun alussa, ja se kapenee vähitellen nopeuden ja energian pienentyessä.
Monella tapaa ne muistuttavat pirstoutumista. Kaikkein tuhoisin polun alussa, sen asteittainen kapeneminen nopeuden ja energian vähentyessä. Etäisyyden kasvaessa laukaus ja lyönti muodostavat erilliset haavakanavat.
Kierretty kanava on suora ja vastaa terän pituutta. Se voi usein olla kapeampi kuin itse terä. Vakavuuden suhteen haavat ovat huonompia kuin ampumahaavat, ja infektion puuttuessa ne paranevat nopeimmin.